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Vasco da Gama sbarca sulla costa occidentale dell'India
Vasco da Gama sbarca a Calicut, sulla costa occidentale dell'India, «in cerca di spezie e di cristiani». Queste, in sintesi, le motivazioni dell'impresa:
- ripristino dei contatti diretti fra l'Europa e l'Asia, eliminando l'azione intermediaria dei paesi islamici e cercando di conseguire l'accerchiamento strategico dei musulmani. Un progetto dettato da precisi moventi politicoreligiosi;
- desiderio di cristianizzare gli infedeli e di ricercare il mitico regno cristiano del "prete Gianni";
- ragioni commerciali che con l'apertura del lucroso mercato delle spezie consentirebbero vasti guadagni. Ad esempio il pepe è rivenduto in Europa a cifre che garantiscono enormi ricavi. Vasco da Gama al suo rientro realizzerà un profitto del 3000%.
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