Lo swahili

Oggi lo swahili è lingua nazionale in Tanzania, Kenya ed Uganda ed è la lingua africana più insegnata a livello universitario. Conta di una ricca ed antica tradizione letteraria. Esistono raccolte di narrativa orale in cui si riconoscono sia la tradizione arabo indiana che quella autoctona. Anche nel sistema di scrittura è riflessa l’influenza islamica: i primi testi scritti in lingua swahili sono in caratteri arabi con adattamenti alla fonetica locale. Oltre che nel sistema di istruzione e nella produzione letteraria lo swahili è usato da mezzi di comunicazione internazionali come Voice of America, BBC, Radio Vaticana, Radio Moscow International, Radio Japan International. La canzone Liberian Girl di Michael Jackson ha alcuni versi in swahili così come in swahili sono molti nomi dei personaggi del famoso film di Disney Il Re Leone e la stessa canzone Hakuna Matata (ossia: non ci sono problemi, va tutto bene).