John L. Mackie e l'ontologia morale

  3 Introduzione «Philosophy, to be any good, must be analytic; but conceptual analysis is not the whole of philosophy». 1 Così inizia la prefazione dell’opera Truth, Probability and Paradox (1973) del filosofo australiano John Leslie Mackie (Sidney, 1917 – Oxford, 1981). Essa ci dà la cifra dei presupposti teorici su cui muove il suo pensiero poiché, infatti, pur inserendosi in quell’ambito della filosofia, in special modo anglosassone, che ha dedicato ampi spazi alla teoria morale, egli assume una posizione sui generis. Prendendo come anno di nascita della teoria morale analitica il 1903, anno in cui G. E. Moore pubblica i Principia Ethica, potremmo affermare che essa ha dedicato prevalente attenzione alla semantica e al linguaggio morale. 2 Sul finire degli anni cinquanta alcuni assunti della metaetica vanno però in crisi e sono messi in discussione in vari modi: viene in particolare presa di mira l’idea che il compito della filosofia consista esclusivamente nell’analisi logico-linguistica del discorso morale. Mackie si inserisce appieno in questa critica sostenendo la necessità di spostare il piano dell’indagine da quello semantico a quello ontologico. Elabora quindi un pensiero molto originale divenendo un punto di riferimento seppur, nella maggior parte dei casi, per essere fatto oggetto di polemica. 3 L’attenzione di questo lavoro è volta alla prima parte di Ethics: Inventing Right and Wrong 4 (1977), intitolata The status of ethics, nella quale l’autore si occupa di metaetica. Affrontiamo quindi l’analisi della metaetica di Mackie, che in sostanza inaugura l’ancora attuale dibattito tra realismo e anti-realismo morale, vedendo come affronta le questioni ontologiche e come giustifica il proprio soggettivismo morale. Affronteremo anche la denuncia della falsità dei giudizi morali del senso comune, lo scetticismo che porta Mackie a sostenere con forza la non oggettività dei valori e l’idea che «morality is not to be discovered but to be made» (Ethics, p. 106) per vedere                                                                                                                 1 J. L. Mackie, Truth, Probability and Paradox, Oxford University Press, Oxford, 1973, p. VII. 2 Per un quadro generale si veda: S. Darwall, A. Gibbard e P. Railton, Toward Fin de siècle Ethics: Some Trends, in: S. Darwall, A. Gibbard e P. Railton, Moral Discourse & Practice, Oxford University Press, Oxford, 1997, pp. 3-47 e E. Lecaldano, Etica e significato: un bilancio, in: C. A. Viano (a cura di), Teorie etiche contemporanee, Bollati Boringhieri, Torino, 1990, pp. 59-86. 3 Si veda: L. Fonnesu, Storia dell’etica contemporanea. Da Kant alla filosofia analitica, Carocci, Roma, 2006, pp. 263-266. 4 J. L. Mackie, Ethics: Inventing Right and Wrong, Penguin Books, London, 1977.