La vita e la personalità di Giuseppe Parini

Giuseppe Parini nasce nel 1729 in Brianza. Le disagiate condizioni economiche non gli assicurano un'educazione adeguata. Accolto a Milano da una prozia, esordisce nel '52 con Alcune poesie di Ripano Eulipino, 94 testi influenzati dal petrarchismo e dall'Arcadia. Favorito dal successo, il poeta è accolto nell'Accademia dei Trasformati, uno dei più prestigiosi centri culturali di Milano.

Conclusi gli studi e presi gli ordini ('54), introdotto nell'ambiente della nobiltà intellettuale milanese, Parini è accolto come precettore presso il duca Serbelloni. Otto anni dopo, la moglie Vittoria è forse causa dell'allontanamento del poeta dalla sua posizione. Nel 1763 esce Il Mattino, seguito nel '65 da Il Mezzogiorno, e il prestigio del poeta cresce con la loro pubblicazione.

Accanto ai due poemetti, la sua produzione poetica si arricchisce di numerosi testi sparsi, tra cui   le Odi. La concezione della poesia come strumento civile fa di Parini un propugnatore delle idee illuministiche, sia quando difende la nuova civiltà fondata sulla scienza, sia quando rigetta le superstizioni oscurantiste. Una prima raccolta di Odi esce nel 1791, una seconda nel 1795.

Parini lascia incompiute le due parti mancanti del Giorno (Il Vespro e la Notte), il poema in quattro parti ideato negli anni Settanta come completamento e rielaborazione dei due poemetti già pubblicati. Dopo la morte, e per tutto l'Ottocento, Parini sarà il simbolo del letterato impegnato in senso civile e morale. Difficile è oggi distinguere mito e lineamenti autentici della sua personalità.

Pur negato a una vita sentimentale in piena luce, Parini è comunque uno dei più malinconici poeti d'amore, soprattutto dove canta, invecchiato, l'impossibilità dell'amore ricambiato e vissuto. Di umile origine e attivo in una società aristocratica, difende la dignità della propria condizione.