Introduzione a Newton

Isaac Newton (1642-1727) è stato uno dei protagonisti della seconda rivoluzione scientifica. Egli non ha prodotto soltanto l'unificazione della fisica terrestre e di quella celeste, elaborando un sistema del mondo che avrebbe guidato la ricerca scientifica per tutto il settecento e l'Ottocento, ma anche definito una " Filosofia naturale" (il suo capolavoro si intitola appunto Principi matematici di filosofia naturale). "La natura e le leggi naturali giacevano nascoste nell'oscurità della notte, ma Dio disse: che sia Newton!e tutto fil rischiarato". Questi versi del poeta inglese Alexander Pope, documentano la straordinaria influenza innovatrice che l'opera di Newton esercitò, influenza giustificata dalla qualità e dalla ricchezza del suo contributo scientifico e filosofico: dall'affinamento della trattazione matematica dei fenomeni fisici al calcolo infinitesimale; dalla rigorizzazione della metodologia sperimentale alle ricerche in camp ottico e all'ipotesi corpuscolaristica sulla luce; dalla formulazione delle leggi della dinamica alla scoperta della legge di attrazione reciproca delle masse e della gravitazione universale.