Progresso tecnico e sviluppo ambientale sostenibile

Gli effetti negativi esterni, ambientali, dell’industrializzazione e della tecnologia (pesticidi, gas nocivi, scarichi, scorie), interessano il benessere mondiale.
Lo sviluppo economico è caratterizzato da una serie di traiettorie tecnologiche (“nuovi paradigmi” tecnoeconomici) interrelate economicamente (es.: petrolio – produzione di serie – uso dell’automobile), con conseguenze anche negative finché la traiettoria di crescita raggiungerà i suoi limiti (es.: trasporto a cavallo, rete ferroviaria, trasporto su strada e per via aerea; c’è il cambio ogni volta che una rete tecnologica è satura). Tuttavia, a volte i costi ambientali sono superiori ai benefici, e occorre un cambiamento del paradigma tecnoeconomico indirizzato verso una modernizzazione ecologica basata su risparmio energetico e prodotti e processi puliti, ossia principi di sviluppo ambientale sostenibile (modello di crescita basato su prossimità e flessibilità (si ottengono con modello di commercio internazionale con maggiore integrazione e trasferibilità, e con lavorazione delle materie prime vicino al luogo di estrazione) anziché mobilità (si riduce usando le ICT) e specializzazione).