Cronologia

La prima colata di acciaio inossidabile

Avviene a Sheffield, in Inghilterra, presso l'Acciaieria Firth-Brown su indicazione del metallurgista Harry Brearley, a capo dei Firth-Brown Research Laboratories, la prima colata industriale di un acciaio di tipo inossidabile: la colata n. 1008 è eseguita in un forno elettrico e prevede una lega metallica contenente lo 0.24% di carbonio e il 12.86% di cromo. Altri elementi in lega, oltre ovviamente al ferro, aono il manganese e il silicio.
Brearley sta cercando un nuovo tipo di acciaio che gli permetta di risolvere un problema tecnico che gli si è presentato: un tipo di carabina dell'Esercito Britannico, esattamente il modello Lee Enfield 303 (che avrà in seguito un notevole successo come arma da guerra), ha manifestato seri problemi di erosione all'interno delle proprie canne. L'acciaio inossidabile della colata effettuata da Brearly non risolverà il problema, ma il metallurgista inglese si accorgerà, attraverso prove effettuate nel successivo mese di ottobre, che quell'acciaio, a differenza degli acciai comuni, non arrugginisce se esposto all'aria aperta.