Gruppi d’imprese e holding

La forma a gruppo rappresenta un involucro giuridico che ricopre una struttura organizzativa divisionale, volta a gestire in modo decentrato un pluralità di business dotati di autonomia giuridica. Il coordinamento delle attività di gruppo può avvenire attraverso organi collegiali, costituiti da una o più persone che partecipano direttamente agli organi di governo delle varie società facenti parte del gruppo (gruppo orizzontale)
Il caso più frequente di gruppo d’imprese è quello di una società che controlla le altre imprese in virtù del possesso di quote di capitale. Si parla di  gruppo verticale  e la società che esercita il controllo e garantisce il coordinamento di tutte le attività si chiama holding.
La holding finanziaria si limita all’esercizio dei diritti derivanti dal possesso del controllo, governa le dimensioni del gruppo, ma non interferisce nella gestione operativa delle società del gruppo. La holding finanziaria presenta una struttura organizzativa che svolge un ruolo di collegamento tra le aspettative dell’azionariato e le esigenze dei diversi business, lasciando al management delle singole società operative l’attuazione dei piani e delle strategie.
La società holding svolge un’attività di:
- assistenza, integrando le competenze delle società operative, in alcuni casi per periodi di tempo limitati in attesa che tali competenze si sviluppino nelle società operative, in altri casi stabilmente
- servizio, fornendo servizi di vario genere che non sarebbe economico decentrare alle società operative
L’adozione della forma a gruppo consente di ottenere una serie di vantaggi:
* in termini strategici – la mancanza di rigidi vincoli tra le imprese del gruppo lascia ampi margini di autonomia sia alla holding che alle società operative in termini di flessibilità e quindi di capacità di adattarsi alle mutevoli condizioni del mercato
* in termini gestionali – l’autonomia delle singole società permette loro di sviluppare atteggiamenti di imprenditorialità diffusa e di collocarsi liberamente sul mercato esterno, rendendo più semplice il raggiungimento della dimensione ottima