Sparta e Atene

Nel corso dell’Età arcaica Sparta ed Atene divennero le città più importanti della Grecia e svilupparono modelli politici e sociali assai diversi e per molti aspetti antitetici fra loro. L’importanza di studiare in dettaglio le vicende di queste due polis rispetto alle altre decine che componevano il mondo greco, deriva da due considerazioni egualmente importanti: la prima, che è storica, è dovuta all’importanza economica e politica che le due città andarono assumendo a partire dal VII secolo: Sparta divenne il centro egemone del Peloponneso come Atene lo fu per l’Attica e la regione circostante. La seconda è filosofica e sociale: Sparta e Atene erano e sono ancora oggi due differenti visioni di stato, di ciò che lo stato e la società devono essere in rapporto all’individuo: Atene rappresenta lo stato al servizio dell’individuo, Sparta l’individuo al servizio della patria. Raffrontare il modello istituzionale di Sparta e Atene è quindi uno studio non solo storico ma anche filosofico.