Sostanza e modi in Spinoza: alcune interpretazioni recenti

Uno degli articoli che compone la raccolta Studi su Hobbes e Spinoza è intitolato La nascita del materialismo moderno in Hobbes e Spinoza. Questo titolo esprime il quadro teorico in cui si sviluppa l'interpretazione che la studiosa offre del filosofo olandese: in Spinoza troviamo alcuni elementi teorici che saranno ripresi e sviluppati dalla riflessione materialista a lui successiva. Quindi il filosofo di Amsterdam si colloca nella genesi del materialismo moderno che culminerà con il materialismo storico-dialettico.

La presenza di questi elementi teorici non è sufficiente per definire Spinoza un vero e coerente materialista perché accanto a questi ce ne sono altri che escludono una concezione materialista del mondo, quindi possiamo al massimo parlare di tracce di un orientamento.

Gli elementi teorici che Spinoza ha consegnato alla riflessione del materialismo successivo possono essere raggruppati nei seguenti quattro punti: il concetto di sostanza e le teorie dell'antifinalismo e del determinismo ad esso connesse, la teoria della verità, la concezione dell'uomo come parte della Natura, la teoria della libertà come ragione. Nemmeno questi elementi teorici sono completamente materialisti, per esempio la teoria della verità comprende sia aspetti materialisti, come l'esistenza extra intellectum dell'oggetto materiale del conoscere, sia idealisti, come l'autonomia, [l']attività e [la] potenza dell'intelletto conoscente. Nel seguito del paragrafo ci occuperemo soltanto del concetto di sostanza.