Artoteca: la diffusione dell'arte contemporanea per una nuova identità della biblioteca di pubblica lettura

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 Introduzione 
 
La biblioteca pubblica italiana oggi si trova ad attraversare un momento difficile. La situazione 
odierna non poteva essere diversa vista la storia delle biblioteche italiane che và dal 1861, anno 
dell’unificazione nazionale, ad oggi.  
La frammentarietà nell’organizzazione degli istituti culturali bibliotecari che caratterizzava 
l’Italia alla vigilia dell’unificazione, in buona parte la si ritrova anche oggi. Questo è dovuto alla 
mancanza, fin da subito, di una legislazione chiara e univoca in campo bibliotecario infatti gli 
interventi normativi succedutisi in questo campo sono stati diversi e mai risolutivi.  
Oggi le biblioteche italiane, ritenute “istituti e luoghi della cultura”, sono regolate dal Codice dei 
beni culturali e del paesaggio, entrato in vigore con il d. lgs. 22 gennaio 2004, che attribuisce allo 
Stato le funzioni di tutela “che le esercita direttamente o ne può conferire l’esercizio alle 
regioni”
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, mentre quest’ultime esercitano la propria potestà legislativa in merito alle operazioni di 
valorizzazione. Ma prima di giungere a una legge che regolasse tutte le biblioteche sparse sul 
territorio nazionale conferendogli compiti ben precisi, si sono susseguite una serie di norme che 
si sono sempre dimostrate inadeguate. 
Questo ha fatto sì che in tutto il Paese si creassero biblioteche diverse per funzione ed 
appartenenza. Tale disomogeneità ha impedito il crearsi di un “sistema bibliotecario” italiano 
utile allo sviluppo di programmi di crescita per le biblioteche in tutta l’Italia. 
Attualmente le biblioteche pubbliche di enti territoriali sono 4918
2
. La stragrande 
maggioranza appartengono ai Comuni, circa l’1% alle regioni e poi, via via diminuendo, ai 
consorzi e alle associazioni di enti territoriali, alle comunità montane, alle istituzioni comunali e 
alle unioni di comuni. Il 50,7% delle biblioteche pubbliche si trova al nord, il 20,6% al centro e il 
28,6 al sud. Anche i dati relativi alla frequentazione confermano che le biblioteche sono piø 
frequentate al nord Italia, in particolare al nord-est, e man mano che si scende lungo lo stivale le 
percentuali diminuiscono. 
Da anni, in Italia la categoria professionale che opera in campo biblioteconomico è attiva per 
cercare di appianare queste divergenze e sempre piø sta emergendo la necessità di rivedere il 
“sistema biblioteca”. A questo proposito è in corso un dibattito.  
                                                 
1
 Decreto Legislativo 22 gennaio 2004, n. 42, Codice dei beni culturali e del paesaggio, ai sensi dell’articolo 10 della 
legge 6 luglio 2002, n. 137, art. 4. 
2
 Vittorio Ponzani (a cura di). Rapporto sulle biblioteche italiane 2007 2008. Associazione italiana biblioteche, 
Roma, 2009, p.41.
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Si possono distinguere due orientamenti opposti, quello di chi ritiene che la biblioteca per 
affermarsi e riscuotere piø successo di pubblico debba concentrarsi sulla funzione da sempre 
intrinseca alla sua natura, ossia fornire l’accesso alla conoscenza e incentivare la lettura, e chi 
invece ritiene che la biblioteca per affermarsi  debba aprirsi a nuove contaminazioni e non 
concentrarsi solamente sui servizi di lettura, tenuto conto anche del fatto che oggi in Italia la 
percentuale dei lettori si aggira intorno al 40%. 
I Paesi europei in cui la biblioteca pubblica funziona, come l’Inghilterra, la Francia e la 
Germania, hanno sviluppato, nel corso degli anni, delle riflessioni sulla propria comunità e il loro 
bagaglio culturale e proprio grazie a questi ragionamenti sono stati in grado di offrire al proprio 
pubblico delle biblioteche attraenti.  
Ora l’Italia dovrebbe fare lo stesso. L’applicazione dei modelli stranieri nel nostro Paese ha 
dimostrato come questi non possono funzionare se sradicati dai loro luoghi di origine. 
Cambiando l’ambiente culturale e la storia di un popolo, devono cambiare anche le ipotesi 
culturali dedicate a questo. 
In Italia è andato perso il modello concettuale di biblioteca. Per tentare di ricostruire 
l’immagine di questa e per renderla chiara agli occhi del pubblico, le biblioteche italiane si 
devono concentrare sulla cura dei loro spazi. Questi devono comunicare di piø rispetto alla loro 
funzione. 
La Biblioteca San Giorgio di Pistoia è un esempio della riuscita in questo intento. Nata nel 2007, 
a seguito di lunghi dibattiti, oggi è un luogo accogliente e confortevole, stimolante per gli utenti e 
ricco di suggestioni artistiche. Infatti, negli spazi della biblioteca hanno trovato, e trovano ancora 
oggi, spazio mostre di arte contemporanea inerenti ai temi del libro e della lettura. Anche 
l’installazione dell’opera di Anselm Kiefer, Die grosse Fracht, nella sala lettura dei Dipartimenti 
contribuisce a creare un luogo appagante per la vista e per la mente. 
La scelta di collocare questa grande (nel senso di dimensioni, 460 x 690) e importante opera 
d’arte contemporanea nella biblioteca è sintomo della sensibilità artistica della città di Pistoia e di 
chi ha operato per realizzarla. 
L’esempio di Pistoia è quello di una città, nel senso di Amministrazione Comunale, che ha 
riflettuto sulle sue peculiarità culturali e ha tenuto conto di queste per creare la sua biblioteca 
pubblica. Purtroppo, in Italia, biblioteche come la San Giorgio di Pistoia sono ancora una rarità.
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Guardando alla storia italiana e alla sua cultura si evince con facilità come l’arte figurativa 
abbia avuto, ed ha ancora oggi, un ruolo importante e costituisca un primato mondiale per vastità 
e pregio.  
Questa grande risorsa può essere utile alle biblioteche pubbliche per conferirgli, finalmente, un 
carattere culturale italiano, in grado di funzionare in Italia. Un’ipotesi di questo tipo si sta 
elaborando in questo periodo in due realtà bibliotecarie del nord Italia, il MultiSpazioCultura di 
Cavriago in provincia di Reggio Emilia e nel Consorzio Sistema Bibliotecario del Nord Ovest 
(CSBNO), attraverso il servizio dell’artoteca.  
La paternità dell’idea dell’artoteca non è italiana nonostante il forte legame tra il nostro Paese 
e l’arte. Infatti questo servizio è attivo in molti Paesi del nord Europa e dell’America già dagli 
anni Cinquanta e Sessanta.  
Il servizio dell’artoteca consiste nel dare in prestito agli iscritti alla biblioteca delle opere d’arte la 
cui natura cambia da Paese a Paese. In Canada, ad esempio, nella biblioteca pubblica della città di 
Regina, si danno in prestito dipinti, disegni, fotografie e stampe, mentre nella biblioteca olandese 
di Utrecht oltre a questi si noleggiano anche oggetti di design e sculture. Il servizio in questi 
Paesi è organizzato in modo tale che ogni utente possa prendere in prestito un’opera per un 
periodo stabilito, ma anche essere informato sulle opere e gli artisti che le hanno realizzate, essere 
aiutato nella scelta e in alcuni casi anche nel trasporto dell’opera a casa e nella sua sistemazione. 
Il progetto di Artoteca nel CSBNO sarà possibile grazie alla donazione di opere che la 
Cooperativa “Raccolto” di Robecchetto con Induno (MI) farà al Consorzio. La collaborazione è 
nata grazie alla mission comune alle due istituzioni, quella di diffondere l’arte contemporanea 
fuori dai soliti canali. Infatti è nei luoghi pubblici abitualmente frequentati dalla gente, e tra 
questi si spera anche nel nuovo modello di biblioteca pubblica che sta nascendo, che si vuole 
diffondere l’arte. 
In Italia, in cui l’artoteca è ancora in fase di progettazione, si è previsto di dare in prestito 
opere di grafica d’arte che, per le loro dimensioni contenute, sono facili da maneggiare e il loro 
costo è abbordabile da parte delle biblioteche. Queste opere, sono dotate di un valore oltrechØ 
artistico, anche economico e per questi motivi non vanno sottovalutate come prodotto artistico. 
Inoltre la grafica d’arte in quanto opera multipla ha, da sempre, un ruolo importante come 
strumento di diffusione dell’arte e del pensiero dell’artista  e, in questo senso, possono costituire 
uno strumento prezioso per la diffusione dell’arte contemporanea oggi nel nostro Paese.
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Capitolo I 
L’identità della biblioteca pubblica in Italia
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1.1 
La biblioteca: un’introduzione 
 
Definire che cos’è una biblioteca pubblica, in Italia, non è un compito facile. Rivolgendosi alla 
letteratura biblioteconomica ci si accorgerà che non esiste una definizione univoca, al contrario, 
le definizioni sono diverse anche se presentano tutte dei caratteri comuni. 
Una fonte intrascurabile nella ricerca di una definizione di biblioteca sono le Linee guida 
IFLA/Unesco che, attraverso una serie di punti, intendono costituire uno strumento di aiuto nello 
sviluppo dei servizi della biblioteca, rivolto ai bibliotecari. Secondo le Linee guida, una 
biblioteca pubblica è “un’organizzazione istituita, sostenuta e finanziata dalla comunità, tramite 
l’amministrazione locale, regionale o nazionale, oppure tramite altre forme di organizzazione 
collettiva. La biblioteca fornisce l’accesso alla conoscenza, all’informazione e alle opere 
dell’immaginazione tramite una gamma di risorse e di servizi ed è equamente aperta a tutti i 
membri della comunità senza distinzione di razza, nazionalità, età, genere, religione, lingua, 
disabilità, condizione economica e lavorativa e grado di istruzione”
3
. 
Leggermente diversa, ma altrettanto importante, la definizione inserita all’interno del d. lgs. 22 
gennaio 2004, n. 42 recante il Codice dei beni culturali e del paesaggio. L’art. 101, stabilendo 
che le biblioteche rientrano fra gli “istituti e luoghi della cultura”, specifica che la biblioteca è 
una struttura permanente atta a raccogliere e conservare una quantità di libri, materiali e 
informazioni, comunque editi o pubblicati su qualunque supporto, assicurandone la consultazione 
con l’obiettivo di promuovere la lettura e lo studio. Sempre l’art. 101 chiarisce poi che gli istituti 
e i luoghi della cultura appartenenti a soggetti pubblici “sono destinati alla pubblica fruizione ed 
espletano un servizio pubblico”
4
. 
Da queste definizioni si può concludere che la biblioteca pubblica è un luogo fisico in cui sono 
raccolti e conservati una gamma di materiali accessibili a tutti, indifferentemente dal sesso, l’età, 
la religione ecc., che devono garantire l’accesso alla conoscenza. Ma la biblioteca pubblica non si 
identifica soltanto nel suo edificio ma è anche un’organizzazione di persone e di mezzi sostenuta 
e finanziata dalla comunità nelle sue varie forme, cioè dall’amministrazione locale, regionale o 
nazionale e nel suo complesso costituisce un servizio pubblico. 
                                                 
3
 IFLA-AIB. Il servizio bibliotecario pubblico: linee guida IFLA/Unesco per lo sviluppo. AIB, Roma, 2002. 
4
 Decreto Legislativo 22 gennaio 2004, n. 42, Codice dei beni culturali e del paesaggio, ai sensi dell’articolo 10 della 
legge 6 luglio 2002, n. 137.
6 
Ben diversa, però, è l’idea di biblioteca nell’immaginario collettivo.  
Una ricerca svolta su un focus group presso la biblioteca civica di Novate Milanese, inserita 
nel Sistema Bibliotecario del CSBNO
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 (Consorzio Sistema Bibliotecari del Nord Ovest) chiarisce 
qual’ è l’immagine che i cittadini hanno della biblioteca locale. Il focus group era composto da 
nove persone tra i 30 e i 55 anni di età con livello di istruzione medio – alto (diploma, laurea), 
residenti a Novate da piø di tre anni, lettori di almeno quattro libri l’anno e non utenti da almeno 
due anni della biblioteca locale. Il gruppo si è svolto a Novate Milanese il 18 ottobre 2007 presso 
la Sala Giunta del Municipio
6
. 
E’ emerso che le associazioni spontanee al termine “biblioteca locale” corrispondono ai diversi 
vissuti degli intervistati. 
Le descrizioni fornite per definire la biblioteca sono: “luogo di studio” caratterizzato da 
“silenzio” e “tranquillità” ma anche “austero”, “chiuso”, “un po’ triste”. Gli utenti si identificano 
in bambini, ragazzi e pensionati. I significati simbolici che si attribuiscono alla biblioteca sono: 
“patrimonio di tutti” e “luogo vivo della cultura”. 
Analizzando le ragioni di non utilizzo della biblioteca la motivazione principale è quella che la 
biblioteca sia scomoda non tanto per gli orari e le regole, che non a caso nessuno indica tra i 
motivi di non utilizzo, quanto perchØ comporta la rottura di percorsi reiterati e di una routine 
consolidata (casa, lavoro, spesa).  
 
 
 
                                                 
5
 Il Consorzio Sistema Bibliotecario del Nord Ovest (CSBNO), si costituisce formalmente il 1° gennaio 1997. 
Inizialmente vi aderiscono 21 biblioteche che però andranno ad aumentare sempre piø fino ad arrivare alle attuali 50. 
Oggi i Comuni consorziati sono 34 e la popolazione coinvolta ammonta a 780.000 abitanti. Il CSBNO è una forma 
associativa tra Comuni volta a favorire la gestione associativa dei servizi. Come recita l’art.1 dello Statuto vigente, 
scopo del CSBNO è di promuovere l’innovazione e fornire servizi di supporto nel quadro della cooperazione 
bibliotecaria intercomunale. Il Consorzio ha come scopi diretti legati alla specificità bibliotecaria: 
a) il coordinamento e la gestione dei programmi informatici e telematici; 
b) il coordinamento degli acquisti del materiale documentario, cartaceo, informatico e audiovisivo anche attraverso 
forme di acquisto centralizzate; 
c) la formazione dei cataloghi collettivi e la predisposizione di sistemi informativi coordinati; 
d) l'eventuale acquisizione e la gestione di un fondo documentario e librario comune del sistema; 
e) l'organizzazione e la gestione del prestito interbibliotecario; 
f) la consulenza biblioteconomica e l'informazione bibliografica; 
g) la promozione e il coordinamento delle attività di diffusione della lettura e dell'informazione; 
h) il rilevamento periodico dei dati statistici per la conoscenza e la valutazione dello stato delle strutture, dei servizi 
e dell'utenza. 
Nell’anno 2010 i prestiti sono stati circa 1.800.000 per circa 100.000 utenti abituali. 
6
 Report focus group Novate Milanese. Novate Milanese, 2008.
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Tra le altre motivazioni di non utilizzo emergono le seguenti: la biblioteca serve prevalentemente 
per i ragazzi che studiano, è facile trovare anche altrove ciò che offre la biblioteca, non è 
gradevole leggere libri già usati, si conosce poco la biblioteca, il rapporto con la città, in questo 
caso Novate, è debole, l’interesse e la propensione a intensificare il rapporto con il paese trovano 
un limite oggettivo nella disponibilità di tempo. 
A questa indagine è seguita la rilevazione fatta dall’Ipsos relativa al rapporto tra la biblioteca 
comunale di Novate Milanese e i cittadini. Tra il 19 ed il 20 novembre 2007 sono state effettuate 
450 interviste telefoniche su un campione stratificato e casuale di 10.700 individui. 
Da questa indagine emergono piø chiaramente i motivi per cui i “non utenti” della biblioteca sono 
tali e le percentuali dei vari motivi di non utilizzo. E’ interessante notare come i dati che 
emergono non si discostano molto da quelli relativi alla stessa indagine estesa però a tutto il 
Consorzio eseguita tra il 23 e il 25 gennaio 2008. Infatti non si notano mai, per ogni categoria, 
numeri percentuali che si discostano piø di dieci punti da quelli di Novate. 
 
 
Figura 1: Motivi percepiti di non utilizzo (valori in percentuale) 
Grafico mio. 
preferisco 
comperare
non trovo il 
tempo
oramai si 
trova a poco 
prezzo
penso di an-
darci ma non 
trovo il mo-
mento
regole troppo 
rigide
orari inadatti non mi piace 
usare mate-
riali toccati 
da altri
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
77
63
54
50 50
44
23