Status socio economico: gli effetti sullo sviluppo cerebrale del bambino

Lo status socio economico è un indice rappresentativo delle risorse economiche e sociali di un individuo e combina diversi fattori, trattandosi di un costrutto eterogeneo.
Le neuro scienze evidenziano come lo status socio economico contribuisca complessivamente a un alterato sviluppo delle strutture cerebrali, con evidenti ripercussioni sul funzionamento cognitivo e sulla qualità del processo evolutivo. In aggiunta, crescere in contesti di vita svantaggiati costituisce una fonte di stress, la cui esposizione già in epoca precoce favorisce varie alterazioni del neuro sviluppo, tra cui l'esordio di specifiche psicopatologie (disturbi esternalizzanti e disturbi internalizzanti) e un'alterata funzionalità dell'HPA con conseguente riduzione della densità dei recettori per i glucorticoidi nell'ippocampo, andando di fatto a condizionare la reattività individuale agli venti stressanti anche di natura estrema.
A questo proposito, si apre una parentesi sull'attuale emergenza sanitaria Covid- 19 in cui emerge come condizioni svantaggiate caratterizzate da povertà e deprivazione costituiscano un limite rispetto l'attuazione di comportamenti preventivi al fine di limitare i contagi e come esse compromettano già in partenza lo stato di salute individuale a causa di un minor apporto nutrizionale, di difese immunitarie indebolite, di un accesso limitato alle cure e del rischio di contrarre infezioni secondarie, fattori che complessivamente accrescono la letalità del virus stesso.
Inoltre, da non dimenticare che durante l'infanzia l'encefalo è altamente interconnesso e non ancora modulare come quello dell'adulto, il che significa maggiormente plastico e responsivo alle istruzioni ambientali.
Da questa premessa ne conseguono importanti considerazioni in merito all'attivazione di interventi mirati a modulare gli effetti dello status socio economico e delle sue variabili sul processo di sviluppo.
Essendo il concetto chiave quello di arricchimento ambientale, la scuola rappresenta un possibile contesto di elezione poichè è in grado, con specifici programmi di intervento, di arricchire il bagaglio culturale e umano dei bambini e di favorirne uno sviluppo tipico sia cognitivo, sia socio emotivo, riuscendo a interrompere gli effetti della povertà sul funzionamento cognitivo e sulle manifestazioni comportamentali.