"L'immagine" del dolore. Analisi semiotica delle immagini dell'attacco al World Trade Center e dell'alluvione nel messinese del 2009

6 Capitolo I “Immortalare” la morte Per meglio organizzare il lavoro ho scelto di soffermare la mia attenzione esclusivamente sulle immagini fotografiche che ben si distinguono dalle altre forme di rappresentazione quali video o pittura. 3 Questa scelta è stata dettata anche dalla necessità di restringere il campo d’azione altrimenti troppo vasto che avrebbe portato a divagazioni eccessive. Il termine “immagine”, paradossalmente ha insito in sé il significato di morte: l’etimologia della parola imago, in latino, designa, fra le altre cose, la maschera mortuaria portata durante i funerali nell’antica Roma. 4 Ma non ho intenzione di iniziare a parlare di antichità romana né tantomeno di maschere mortuarie. Per questo sarà necessario fare un salto in avanti nel meno remoto 1839, quando Daguerre si apprestò a perfezionare – se non stravolgere e rendere propria 5 – la tecnica di impressione della luce su lastre di rame. A partire da questo momento si ebbe uno sviluppo sistematico del mezzo fotografico e con esso le modalità di rappresentare la morte – e il dolore – subirono dei cambiamenti. Se fino ad allora l’unico modo per perpetuare l’immagine di qualcuno – ricco – era farsi fare un ritratto, adesso era possibile farsi fotografare. Ci fu una vera e propria riorganizzazione del mercato in tal senso: gli studi fotografici modificarono il loro assetto interiore, organizzando zone in cui predisporre “set” appositi per 3 M. Joly, Introduzione all’analisi dell’immagine, Lindau, Torino, 1999. Secondo il senso comune, l’utilizzo contemporaneo del termine “immagine” rimanda, per la maggior parte delle volte ed in modo erroneo, al concetto di immagine mediatica, quale sinonimo di televisione. 4 Imago può essere anche l’anima o lo spettro del defunto. 5 http://www.storiadellafotografia.it/2009/10/23/niepce-e-daguerre/. Le vicende dietro la nascita della fotografia trovano le loro radici agli inizi dell’800 con una serie di esperimenti portati avanti da Joseph Nicéphore Niépce, che, nel Dicembre del 1829, stilò un contratto decennale con Daguerre per una collaborazione di studi sulla fotografia, senza però riuscire nell’intento a causa della sua morte. Daguerre si prese tutto il merito dell’invenzione visto che perfezionò le idee di Niépce tanto da renderle proprie. Utilizzò per l’impressione una lastra di rame con applicato un sottile strato di argento, il quale esposto a dei vapori di iodio reagiva formando ioduro d'argento. L'esposizione aveva luogo nella camera oscura dove la luce rendeva lo ioduro d'argento nuovamente argento in proporzione alla luce ricevuta. L'immagine non risultava visibile fin tanto che veniva esposta ai vapori di mercurio; infine un bagno in una soluzione di sale comune fissava l'immagine.