Evoluzione del paesaggio e cambiamenti di uso del suolo dal 1954 al 2006 nelle foreste di Tovanella e Cajada (Dolomiti - Belluno)

11 1 Introduzione 1.1 Le modificazioni del territorio forestale montano Da tempi immemorabili l’uomo si serve dell’ambiente che lo circonda per ricavare le risorse necessarie al suo sostentamento. Lo sfruttamento de l territorio attraverso i secoli ha portato alla trasformazione periodica dell’ambiente e del p aesaggio con un ritmo intimamente connesso alla presenza dell’uomo nel territorio e a gli andamenti demografici, sociali ed economici in esso avvenuti (Aceto, Pividori et al. 2000; Sgarbossa 2008). In particolare negli ultimi decenni si è assistito ad un fenomeno di spo polamento delle zone marginali, specie quelle montane, e un esodo delle popolazioni verso le aree di pianura, con un conseguente abbandono delle attività tradizionalmente legate al territorio montano (Höchtl and Burkart 2000; Sgarbossa 2008; Sitzia 2009). Le motivazioni di ciò vanno ricercate nella cessata economicità della vita rurale montana, a favore delle più innovative e remunerative opportun ità offerte dalla pianura. Le zone di valle sono state infatti sempre più occupate e sfruttate, mentre i versanti montani, specie quelli a maggior acclività come Tovanella, sono stati abband onati in modo più o meno repentino (Geri, Granziera et al. 2008). Diretta conseguenza di questo fenomeno sociale è st ata la progressiva rinaturalizzazione delle aree rurali che, specie nel piano montano, st anno lentamente cedendo il passo all’avanzata del bosco a rioccupare gli antichi con fini (Aceto, Pividori et al. 2000; Garbarino and Pividori 2006). Se da un lato questo fenomeno porta al ritorno ad uno stadio di seminaturalità, dall’altro si assiste alla diminuzione di variabili tà di ambienti ed ecosistemi che, finemente mescolati assieme a fornire numerose fasce di ecoto no, fornivano una elevata diversità biologica (Höchtl, Lehringer et al. 2005). In parti colare ci sono studi che analizzano come la biodiversità connessa all’agricoltura sia minacciat a tanto dall’intensivizzazione quanto dall’abbandono delle pratiche agricole (Marriott, F othergill et al. 2004). Con maggior evidenza questi fenomeni sono osservabili in aree protette c ome la Val Tovanella, in cui il regime riservistico imposto ha portato ad un cessazione to tale e istantanea dei ogni attività antropica a partire dagli anni Cinquanta. Molto spesso ciò si è tradotto in una massiccia ricolonizzazione e chiusura del bosco a carico di cenosi erbacee un te mpo mantenute aperte dall’uomo (Lingua, Calvo et al. 2006) che per le loro caratteristiche rivestivano un’importantissima funzione di inerzia ecologica nel mantenere alto il numero di h abitat e la loro fine mescolanza. Il grado