Pietro Cavallini tra Roma e Napoli

CAPITOLO I Il “fantasma” storiografico di Pietro Cavallini 1,1. L’atto di compravendita del 1273 e i documenti napoletani del 1308 Il primo documento collegato dagli studiosi al pittore Pietro Cavallini è un atto di compravendita del 2 ottobre 1273, ora nell‟archivio di Santa Maria Maggiore, in cui figura come testimone garante un “Petrus dictus Caballinus 1 de Cerronibus”, insieme a “Bartholomaeus Iohannis Cerronis”, probabilmente membro della stessa famiglia. Dal documento si deduce che Pietro, nato non oltre la metà del XIII secolo (per testimoniare bisognava avere l‟età legale), apparteneva alla famiglia romana dei Cerroni, che aveva le sue case nel rione Monti, e che Cavallino era un soprannome. Si tratta di una menzione piuttosto generica dove non compare alcun riferimento alla sua attività di artista per l‟assenza di appellativi quali “pictor” o “magister”. L„identificazione della persona ricordata nel documento appena citato con il pittore non appare sicura nemmeno dinanzi ad un‟altra testimonianza, da porre solo tra il 1330 e il 1360, tramandataci in una nota marginale alla c. 81 r del manoscritto Vat. Lat. 1927 della Biblioteca Apostolica Vaticana, dove si legge: “Huic commemoro Petrum de Cerronibus qui centum annorum numero vitam egit; qui nullo umquam frigore caput vestimento cooperuit, qui 2 fuit et pater meus idest mei Iohannis Cavallini domini pape scriptoris”. Si tratta di un brano certamente non rilevante ai fini della nostra ricerca, nel quale Giovanni Cavallini “scriptor papae” ricorda come il padre visse cento anni e fu di notevole fisico e non portava mai un copricapo qualunque fosse 1 Il documento è stato pubblicato da G. FERRI, 1907, pp. 127-128. Il passo riferito è successivo al protocollo di rito e alla descrizione dei terreni oggetto della compravendita. 2 Il documento è stato pubblicato da R. SABBADINI, 1914, p. 47; cfr. A. TOMEI, 2000, p. 12. 4