Rifiuti: strategie di comunicazione per gestire un tema sensibile, il caso Acerra

Pagina | 11 1.1 Che cos’è un rifiuto Come noto, la biosfera è un sistema chiuso, formato da diversi ecosistemi, capace di autoregolazione. Ogni ecosistema è attraversato da relazioni reciproche tra biocenosi (il complesso di organismi che lo abita) e biotopo (l‟ambiente fisico circostante): si tratta di cicli che assicurano il rinnovo degli elementi chimici, presenti in quantità finita, e mantengono l‟ecosistema in costante equilibrio dinamico. In natura, potremmo perciò dire, risorse, materiali e scarti vengono continuamente riciclati. O, meglio, quello che è un sottoprodotto per un processo diventa materia prima per l'altro. Si prenda ad esempio il ciclo delle piante verdi che utilizzano la fotosintesi clorofilliana. Nella fotosintesi l‟anidride carbonica viene catturata e, con l‟acqua ricavata dal suolo, viene sintetizzata in amidi indispensabili per la vita delle piante. Lo scarto del vegetale verde è l‟ossigeno, necessario alla vita degli animali, i quali, a loro volta, espellono dai polmoni proprio quella anidride carbonica necessaria per la vita vegetale. Il circolo si chiude: la natura non produce rifiuti. Le attività dell'uomo, a differenza dei cicli naturali chiusi, si possono considerare processi produttivi aperti o lineari, in quanto prelevano le materie prime dall'ambiente, le trasformano in prodotti finiti che diventeranno rifiuti non più riassorbibili dall'ambiente se non dopo migliaia di anni. Naturalmente non è sempre stato così: nel corso della storia si sono modificati i modi di produzione e di consumo, nonché i concetti di ambiente, risorsa, igiene e rifiuto. Nelle città preindustriali i rifiuti erano prevalentemente di natura organica e l'attività agricola assorbiva la quasi totalità degli scarti dei consumi. Inoltre, i beni di non prima necessità venivano concepiti come oggetti durevoli, erano