Rifiuti: strategie di comunicazione per gestire un tema sensibile, il caso Acerra

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perciò conservati e riparati, se danneggiati, allungandone così il 
periodo di utilizzo. Il «problema rifiuti» esisteva anche all‟epoca, 
ma unicamente nei termini di un problema igienico-sanitario. 
Con i progressi della tecnologia e della scienza, l'uomo ha avuto 
mezzi sempre più potenti per sfruttare a fondo l'ambiente 
intaccando così le risorse e il delicato equilibrio per cui ogni 
sottoprodotto di un processo è materia prima per un altro. A 
partire dal XIX secolo, in particolare, si è moltiplicata la 
produzione di beni di consumo con conseguente incremento di 
rifiuti non smaltibili. Il sistema di produzione capitalistico - 
consumistico ha comportato l‟emissione sul mercato di prodotti 
con cicli di vita sempre più brevi, generando un incremento 
vertiginoso di scarti e rifiuti, con conseguenti problemi di 
inquinamento e malattie per l'uomo. 
La natura dei rifiuti varia considerevolmente a seconda del livello 
di sviluppo dei singoli paesi. Più un paese è ricco, maggiore è la 
presenza di imballaggi e di prodotti sofisticati e minore quella di 
scarti alimentari, e quindi di rifiuti organici e putrescibili. Questi 
ultimi, nei paesi poveri, costituiscono dal 50 all‟ 80% della 
composizione dei rifiuti. Inoltre, nella misura in cui gran parte dei 
rifiuti viene «setacciata» in modo sistematico dalla raccolta «non 
convenzionale», attiva su tutte le discariche selvagge delle 
megalopoli dei paesi in via di sviluppo, quello che rimane è in fin 
dei conti abbastanza omogeneo da prestarsi a una valorizzazione 
energetica o biologica. Nei paesi ricchi, invece, la percentuale di 
carta e cartone nei rifiuti urbani può arrivare fino al 50%, a cui 
bisogna aggiungere una buona dose di materie plastiche, metalli e 
vetro. La raccolta differenziata e il riciclaggio hanno qui una loro 
logica. 
In linea generale, la vasta gamma dei rifiuti solidi attualmente 
prodotti comprende: 
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 materiali decomponibili (scarti organici in genere, residui 
vegetali, carta, legno, tessili, avanzi di cibo, carogne di 
animali); 
 materiali non decomponibili (metalli, vetro, ceramica, 
materiali ferrosi e plastici); 
 ceneri e polveri; 
 rifiuti ingombranti (materiali provenienti da demolizioni, 
macchinari, elettrodomestici, vecchie auto e parti 
meccaniche); 
 contenitori e imballaggi (in vetro, alluminio, materiale 
plastico, materiale cellulosico); 
 rifiuti urbani pericolosi (pile, batterie, farmaci, i prodotti 
tossici e infiammabili, come candeggina, vernici, colle, 
insetticidi, oli minerali usati, residui ospedalieri, lampade a 
vapore di gas, tubi catodici); 
 residui solidi risultanti dal processo di trattamento dei 
liquami (materiali trattenuti dalle griglie degli impianti di 
depurazione, materiali solidi stabilizzati, fanghi biologici); 
 rifiuti industriali (sostanze chimiche di varia natura, tinture e 
simili, sabbie, cascami di lavorazione, oli e grassi); 
 rifiuti derivati da attività minerarie (scorie di vario genere, 
polveri e residui di carbone); 
 rifiuti derivati da attività agricole (letame e rifiuti zootecnici 
vari, scarti vegetali). 
Per quanto riguarda lo smaltimento dei rifiuti e la loro gestione, 
sotto il profilo normativo si possono individuare invece tre 
categorie principali: rifiuti urbani, industriali e pericolosi. 
I rifiuti urbani sono quelli derivanti da attività domestiche, 
commerciali e dei servizi locali (verde pubblico, pulizia delle 
strade). In Italia, in base al Decreto Legislativo n. 22 del 1997 
detto Decreto Ronchi, sono rifiuti urbani: 
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 rifiuti domestici, anche ingombranti, provenienti da locali e 
luoghi adibiti ad uso di civile abitazione; 
 rifiuti non pericolosi provenienti da locali e luoghi adibiti ad 
usi diversi dalla civile abitazione, assimilati ai rifiuti urbani 
per qualità e quantità;  
 rifiuti provenienti dalla pulizia delle strade; 
 rifiuti di qualunque natura o provenienza, giacenti sulle 
strade ed aree pubbliche o sulle strade ed aree private 
comunque soggette ad uso pubblico o sulle spiagge 
marittime e lacuali e sulle rive dei corsi d'acqua;  
 rifiuti vegetali provenienti da aree verdi, quali giardini, 
parchi e aree cimiteriali, o rifiuti provenienti da attività 
cimiteriale. 
I rifiuti industriali sono generati nell‟ambito di processi di 
trasformazione e trasportati e gestiti da soggetti autorizzati dallo 
stesso produttore o smaltiti in situ. Di tali rifiuti è difficile misurare 
la produzione a livello mondiale in quanto i dati raccolti dai diversi 
paesi sono spesso incompleti, eterogenei e poco affidabili. 
Comunque, secondo il Panorama mondiale dei rifiuti 2009  la loro 
raccolta, relativa all‟anno scorso, si aggira su 1,2 miliardi di 
tonnellate (cifra da considerarsi come un ordine di grandezza). 
I rifiuti pericolosi sono quelli cui è associato un preciso rischio 
per la salute umana o per l‟ambiente. Pur essendo una categoria 
in teoria facilmente classificabile, non esiste una definizione 
comune. A livello internazionale, la Convenzione di Basilea del 
marzo 1989 ha fissato controlli sui flussi di rifiuti pericolosi. 
Bisogna però considerare la grande disuguaglianza delle 
definizioni da un paese all‟altro, anche all‟interno dell‟Unione 
Europa. Sulla base delle statistiche, si può stimare in circa 300 
milioni di tonnellate la raccolta mondiale di questa tipologia di 
rifiuti. Si tratta di una raccolta notevolmente inferiore alla 
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produzione e variabile in funzione del reddito dei paesi. 
Un‟applicazione sempre più rigorosa del principio di cautela e la 
crescente complessità dei prodotti manifatturieri hanno provocato 
in certi paesi una vera presa di consapevolezza dell‟importanza dei 
rifiuti pericolosi, mentre in altri il fenomeno rimane sottovalutato. 
La produzione nei paesi in via di sviluppo, in particolare, è 
inferiore a quella dei paesi avanzati, ma pone seri problemi perché 
la loro gestione è praticamente inesistente. 
In Italia il Decreto Ronchi classifica tra i rifiuti pericolosi: 
 rifiuti provenienti da produzione, trattamento e preparazione 
di alimenti in agricoltura, orticoltura, caccia, pesca ed 
acquicoltura; 
 rifiuti della lavorazione del legno e della produzione di carta, 
polpa cartone, pannelli e mobili; 
 rifiuti della produzione conciaria e tessile; 
 rifiuti della raffinazione del petrolio, purificazione del gas 
naturale e trattamento pirolitico del carbone; 
 rifiuti da processi chimici inorganici soluzioni acide di scarto; 
 rifiuti da processi chimici organici; 
 rifiuti da produzione, formulazione, fornitura ed uso (pffu) di 
prodotti chimici; 
 rifiuti da produzione, formulazione, fornitura ed uso (pffu) di 
rivestimenti (pitture, vernici e smalti vetrati), sigillanti e 
inchiostri per stampa; 
 rifiuti dell'industria fotografica; 
 rifiuti inorganici provenienti da processi termici; 
 rifiuti inorganici contenenti metalli provenienti dal 
trattamento e ricopertura di metalli; idrometallurgia non 
ferrosa; 
 rifiuti di lavorazione e di trattamento superficiale di metalli e 
plastica; 
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 oli esauriti; 
 rifiuti di sostanze organiche utilizzate come solventi; 
 rifiuti di costruzioni e demolizioni (compresa la costruzione 
di strade); 
 rifiuti di ricerca medica e veterinaria (tranne i rifiuti di 
cucina e di ristorazione che non derivino direttamente da 
luoghi di cura); 
 rifiuti da impianti di trattamento rifiuti, impianti di 
trattamento acque reflue fuori sito e industrie dell'acqua; 
 rifiuti solidi urbani ed assimilabili da commercio, industria ed 
istituzioni inclusi i rifiuti della raccolta differenziata; 
Nel complesso, la quantità di rifiuti prodotti nel mondo 
attualmente si aggira tra i 3,5 e i 4 miliardi di tonnellate all‟anno 
(pari a 650 kg per abitante, con prevalenza dei paesi occidentali), 
di cui 1,7-1,9 sono rifiuti urbani, 1,2-1,7 industriali, 0,5 rifiuti 
industriali pericolosi1. La ripartizione della produzione dei soli 
rifiuti urbani (calcolati in milioni di tonnellate) tra le principali aree 
del mondo, con riferimento al 2009, può così essere 
rappresentata2: 
                                                          
1
 Cfr. P. Chalmin, C. Gaillochet, From waste to resource: world waste survey 2009. 
2
 Questo grafico e i successivi sono tratti da P. Chalmin, C. Gaillochet, From waste to resource: 
world waste survey 2009. 
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I paesi a più alto reddito, producono più di 500 kg di rifiuti urbani 
per persona all‟anno. 
 
 
Come era facilmente prevedibile la cifra più alta (760 kg) riguarda 
gli Stati Uniti. In generale, i paesi emergenti più avanzati, si 
situano tra 300 e 400 kg per abitante. Gli altri paesi emergenti tra 
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cui la Cina sono tra i 200 e 300 kg pro capite. Quanto ai paesi in 
via di sviluppo, laddove i dati sono disponibili, soprattutto nelle 
zone urbane, si aggirano sui 150 kg. 
In Italia la produzione di rifiuti urbani nel 2007 è stata di 32,5 
milioni di tonnellate (550 chili pro capite), mentre i rifiuti 
industriali hanno raggiunto i 36,4 milioni di tonnellate3. Nel giro di 
soli 25 anni, dal 1980 al 2005, la quantità di rifiuti solidi urbani sul 
territorio nazionale è più che raddoppiata. 
 
 
 
Queste cifre, che aumentano di anno in anno, sono il segno di un 
problema che coinvolge ormai l‟intero pianeta e preoccupa da 
tempo la comunità internazionale. Il tema della sostenibilità è 
entrato nel dibattito culturale e politico internazionale con il 
Rapporto della Commissione Mondiale per l‟Ambiente e lo Sviluppo 
delle Nazioni Unite (WCED 1987), noto anche come Rapporto 
Brundtland. Nel documento compare per la prima volta la 
definizione di «sviluppo sostenibile» (sustainable development), 
                                                          
3
 Cfr. Ispra, Rapporto rifiuti 2008, marzo 2009.