Il fenomeno della fatturazione elettronica

1 Profili generali del fenomeno della fatturazione elettronica La fattura è il principale strumento di rappresentazione documentale di un’operazione commerciale nonché il documento fondamentale ai fini del funzionamento pratico della disciplina IVA, basata sul principio della rivalsa e della detrazione. L’obbligo normativo della sua emissione non solo risponde all’esigenza di formalizzare giuridicamente e contabilmente l’avvenuta cessione di un bene o la prestazione di un servizio, ma anche a quella di creare un titolo che legittima da un lato l’addebito dell’imposta relativa e dall’altro la corrispondente detrazione 1 . La fattura quindi è quel documento emesso dal cedente di beni o dal prestatore di servizi, nel quale sono specificate le caratteristiche qualitative e quantitative dell’oggetto della prestazione, i costi accessori, le imposte gravanti sulla compravendita e le modalità di pagamento; in quanto da essa risulta l’esistenza di un atto economico che da’ luogo ad una entrata imponibile, la fattura ha rilevanza tra le scritture contabili obbligatorie, sia ai fini delle imposte dirette, oltre che ai fini dell’IVA 2 . 1.1 Passaggio dalla gestione cartacea a quella elettronica dei processi di fatturazione La gestione dei processi di fatturazione all’interno delle aziende avviene, sia per il ciclo attivo che per quello passivo, principalmente in modalità cartacea, ovvero è previsto che, dal lato fornitore, vengano emettesse e stampate le fatture in duplice copia una delle quali da inviarsi al cliente, mentre l’altra va ad alimentare il processo di conservazione in un archivio cartaceo; dal lato cliente, le fatture vengono inviate in formato cartaceo e poi inserite con la stessa modalità di conservazione nell’archivio. Lo stesso iter di gestione documentale in modalità cartacea vale anche per gli altri documenti rilevanti ai fini contabili e fiscali 3 . Con l’evoluzione delle tecnologie informatiche e la conseguente possibilità concreta, da un punto di vista tecnologico, di dematerializzare il ciclo amministrativo-contabile dei processi aziendali, gli operatori economici hanno intuito da tempo le enormi opportunità di una gestione della fatturazione esclusivamente per via elettronica. Infatti, diversi studi 4 hanno evidenziato gli 1 Ad ogni modo, la natura prettamente fiscale della fattura non le impedisce di avere importanti riflessi di natura civilistica in merito ai rapporti economici da cui origina. Ad esempio è rilevante sotto l’aspetto probatorio per la tutela del diritto di credito. Si veda il glossario sul sito http://www.dirittosuweb.com . 2 Si veda la definizione di fattura ne “L’Universale, la grande enciclopedia tematica di Diritto”, Milano 2004. 3 Si veda BARTOLI CIANCALEONE A. “La fattura elettronica: il passaggio dall’analogico al digitale”, articolo pubblicato sul sito http://www.telediritto.it. 4 Si vedano gli studi presentati al Convegno del Sole 24 Ore in tema di “Archiviazione ottica e fatturazione elettronica: un’opportunità per le imprese”, Milano 27 marzo 2006; in particolare si vedano gli studi effettuati da ARTHUR D.LITTLE, GARTNER GROUP, JUPITER RESEARCH. Si veda anche KROMER R., "eProcurement and eInvoicing: European experiences and trends”, eBSN workshop nell’ambito del 18th Bled eConference, Vienna 7 giugno 2005. 4