I Fondi Strutturali europei nel centro Italia. Un caso nella Regione Lazio.

2 Introduzione Osservando l’evoluzione delle politiche europee è possibile constatare l’attenzione che, costantemente nel corso degli anni, è stata rivolta al settore agricolo. Il sostegno fornito all’agricoltura dalle politiche europee può essere studiato seguendo due percorsi diversi: il sostegno al mercato e lo sviluppo rurale. Per molto tempo la politica agricola ha riguardato solo il controllo delle quantità prodotte, dei prezzi e dei mercati. Oggi le politiche di sostegno all’agricoltura non perseguono più un obiettivo produttivistico, ma sono rivolte a qualificare il ruolo economico-produttivo e sociale dell’agricoltura. In altre parole, l’attenzione è rivolta alla produzione di alimenti sani e di qualità, alla conservazione delle risorse ambientali ed a sostenere la formazione di sistemi locali di sviluppo. In tale prospettiva la politica di sviluppo rurale si è trasformata nel secondo pilastro della Politica Agricola Comune (PAC) e si conferma un elemento importante della politica di coesione economica e sociale. Lo sviluppo rurale, dunque, attiene sia alla PAC che all’azione dei Fondi strutturali. In questa ricerca viene analizzato proprio il ruolo che i Fondi strutturali giocano nel promuovere lo sviluppo delle zone rurali dell’Unione Europea. Partendo dalla descrizione del legame che nel corso del tempo si è instaurato tra lo sviluppo rurale e la politica di coesione economica e sociale, abbiamo poi analizzato i diversi processi di riforma che dal 1988 al 1999 hanno interessato i Fondi strutturali. Nell’analisi dei tre periodi programmatici, che fin’ora hanno riguardato le azioni dei Fondi strutturali, ci siamo soffermati in particolare sugli strumenti dello sviluppo rurale e nello specifico sull’Iniziativa LEADER (Liaisons Entre Actions de Dèveloppement de l’Economie Rurale – collegamento tra azioni di sviluppo dell’economia rurale), quale esperienza innovativa, nell’approccio e negli strumenti utilizzati, rispetto alle politiche condotte fino ad oggi.