A tavola e a palazzo: i consumi degli Sforza Cesarini nel Settecento

1 Introduzione Questa ricerca è nata con l’obiettivo di compiere un’indagine intorno al consumo di un ceto privilegiato. Gli Sforza Cesarini, famiglia di spicco dell’aristocrazia romana, hanno rappresentato un modello indicativo per esaminare la tendenza dei consumi in questa fase dell’ancien regime. Questo archivio conteneva fonti adatte per un tipo di ricerca che mirasse ad indagare il consumo quotidiano; la scelta della fonte è stata di capitale importanza, poiché dal suo esame potevano essere svolte analisi sulla domanda dei beni di consumo. L’indagine intorno un settore dell’economia come quello della domanda percorre la strada di recenti studi, effettuati da storici italiani, sulla vita quotidiana di antico regime 1 . Per prima la storiografia francese, di cui Fernand Braudel rappresenta l’icona, il simbolo e la sintesi, aveva indagato la “civiltà materiale” o, per usare una più recente e circoscritta definizione di Daniel Roche, il mondo delle “cose banali” 2 . L’interesse nuovo e ancora parzialmente inesplorato per questo universo ha portato storici, francesi ed italiani, ad ipotizzare una rivoluzione dei consumi precedente a quella industriale, che coinvolse il settore economico della tecnologia e dei sistemi di produzione. Alcuni studiosi hanno affermato che, 1 Un saggio di recentissima pubblicazione, che offre una visione olistica della vita quotidiana in Età moderna, è stato scritto da Raffaella Sarti (R. Sarti, Vita di casa. Abitare, mangiare, vestire nell’Europa moderna, Laterza, Roma-Bari, 1999).