L’idea di libertá in America

7.37 L’amore per la libertà, in America, nasce dal principio della sovranità popolare, che non è solo un ideale astratto ma si realizza concretamente nelle leggi, alla cui formazione partecipa il popolo, scegliendo i legislatori e i membri dell’esecutivo. La sovranità popolare parte dall’istituzione dei comuni, dove l’individuo viene realmente educato alla vita in democrazia.

7.38 A livello più generale dei comuni vi sono le contee, che garantiscono partecipazione e protezione nei confronti del potere centrale. Dopo le contee c’è il potere legislativo statale, esercitato dal Senato (espressione del principio dell’indipendenza degli Stati [assemblea aristocratica]) e dalla Camera (principio della sovranità nazionale [assemblea democratica]). Si è realizzata, così, una forma di decentramento, affiancata però da un necessario governo centrale.

7.40 Tocqueville teme la tirannia della maggioranza: gli Americani hanno saputo evitare questo pericolo perché, in primo luogo, sono interessati al benessere della loro patria, e perciò tendono sempre a organizzarsi in partiti e associazioni che danno luogo all’opinione pubblica (che si manifesta grazie a una reale libertà di stampa), vero motore della democrazia. Il bisogno di associarsi è tipicamente americano: gli Americani sono abituati a contare solo su se stessi per il raggiungimento di finalità di interesse pubblico, che vengono conseguite, associandosi, più facilmente che rivolgendosi alle autorità.

7.41 Le associazioni politiche perdono la loro normale violenza poiché, coscienti di rappresentare una minoranza, devono essere capaci di rispettare avversari politici e governo garantiti dalle regole che vorrebbero cambiare. Inoltre, la violenza è moderata dal suffragio universale.