Protozoi ematici e tissutali: Plasmodium malariae

Fisiologia e struttura
A differenza dei precedenti plasmodi, esso infetta solo eritrociti matura a parete rigida. Deve quindi adattarsi alle dimensioni e alla forma dell'eritrocita e non determina allargamento o distorsioni della cellula. Tuttavia, il trofozoite maturo a volte assume una caratteristica forma "a banda e a barra", o appare molto compatto con colorazione bruna. Lo schizonte appare a rosetta, con otto merozoiti che circondano un granulo centrale bruno scuro. Talvolta si osservano granuli rossicci nella cellula, detti granuli di Ziemann.

Epidemiologia
Distribuzione simile agli altri plasmodi, anche se è meno diffuso.

Sindromi cliniche
Ha un periodo di incubazione più lungo degli altri, anche di anni. I sintomi iniziali sono pseudoinfluenzali, con febbre ricorrente ogni 72 ore (malaria quartana). Le infezioni non trattate possono durare anche 20 anni.

Diagnosi di laboratorio
La diagnosi differenziale si basa sull'osservazione delle caratteristiche forme a barra e a banda e dello schizonte a rosetta.

Trattamento, prevenzione e controllo
Lo stesso dei precedenti plasmodi.