Elementi costitutivi del contratto

Il contratto deve contenere degli elementi essenziali e può anche contenere degli elementi accidentali. 
E quindi nel contratto abbiamo elementi:
 1) Essenziali:
a)Accordo delle parti (consenso): ovvero l'incontro delle volontà delle parti che decidono autonomamente il contenuto dell’accordo(autonomia patrimoniale);
b)Causa: è la funzione economico-sociale del contratto (l’obiettivo);
c)Oggetto:  cioè il contenuto del contratto, che deve essere:
-lecito: non contrario a norme imperative, all'ordine pubblico ed al buon costume;
-possibile: deve trattarsi di qualcosa che esiste o che può venire ad esistenza;
-determinato o determinabile: quando viene determinata quantità e qualità.
d)Forma: è il modo in cui si manifesta la volontà. Nel nostro ordinamento  vige il principio di libertà della forma, ma in alcuni casi può essere richiesta una forma determinata affinché il contratto sia valido (es. la forma scritta per i contratti immobiliari). 

La mancanza anche di uno solo di questi requisiti genera nullità del contratto.
2) Accidentali: 
in un contratto possono essere previsti degli elementi non essenziali, con  la funzione di rispondere a specifiche esigenze della vita di scambio, i più diffusi sono: condizione, termine, modo (o onere).
Rientrano fra gli elementi accidentali anche le clausole vessatorie che le parti decidono di apporvi allo scopo di precisarne o modificarne il contenuto. Ne sono un es:
-la clausola penale: clausola con cui stabiliscono ex ante, quanto dovrà essere pagato, a titolo penale, se il debitore dovesse rendersi inadempiente: quindi tale clausola contiene una liquidazione anticipata del danno. 
-la caparra: che può essere:
1)confirmatoria:  prassi di consegnare all’altra parte, al momento della conclusione del contratto, una somma di denaro o una quantità di cose fungibili, a titolo di acconto sul prezzo dovuto.
2)penitenziale:  quindi chi recede perde la caparra data o deve restituire il doppio di quella che ha ricevuto.