Definizione di testimonianza in ambito giuridico

Testimonianza: dichiarazione che un terzo imparziale rende in udienza sui fatti di causa.
È una tipica prova costituenda e, a differenza del giuramento e della confessione, non è una prova legale, ma libera.
Limiti di ammissibilità della prova testimoniale:
a)Il valore dell’oggetto del contratto eccede euro 2,58: tuttavia il giudice tenuto conto della qualità delle parti, della natura del contratto può consentire la prova oltre il limite.
b)patti aggiunti o contrari ad un documento: stipulati anteriormente o contemporaneamente alla formazione del documento stesso: la prova non è ammessa poiché tali patti sarebbero stati inseriti nel documento stesso.
c)atti per i quali è richiesta la forma scritta: non è ammissibile la prova testimoniale per i contratti che richiedono la forma scritta sia ad substantiam (cioè per la validità dell’atto) che ad probationem (cioè come unico mezzo per provare l’esistenza dell’atto); in quest’ultimo caso, però, è possibile provare per testi l’esistenza del contratto solo se, essendo formatosi effettivamente per iscritto, la parte ha senza sua colpa perduto il documento che gli forniva la prova. Le suddette regole valgono, oltre che per i contratti, anche per il pagamento e per la remissione del debito.
E’ possibile superare i limiti, quando:
-vi è un principio di prova per iscritto: lo scritto non deve provenire dalla parte che ha proposto la domanda, ma dall’altra parte o da un suo rappresentante, inidoneo di per sé a provare direttamente il fatto, ma sufficiente a renderlo verosimile;
-il contraente è stato nell’impossibilità morale o materiale di procurarsi una prova scritta: questa impossibilità non deve essere configurata in astratto per dati rapporti di parentela, di affinità o professionali, ma deve valutarsi in concreto con riferimento ad una data relazione. L’impossibilità materiale, poi, deve essere assoluta e comunque indipendente dalla volontà del contraente che desume l’impossibilità;
-il contraente ha senza sua colpa perduto il documento che gli forniva la prova: la perdita del documento non deve essere stata causata da un comportamento negligente della parte che deve comunque provare: a) l’esistenza del documento stesso; b) il suo contenuto, allo scopo di stabilirne la validità formale e sostanziale; c) la perdita verificatasi senza sua colpa.
Persone che devono testimoniare:
-non possono testimoniare le persone che hanno un interesse in causa che li legittimerebbe ad intervenire in giudizio.
-possono astenersi dal testimoniare coloro per i quali è consentita l’astensione, per il segreto professionale o di Stato.
-possono testimoniare il coniuge e i parenti ed affini della parte. I minori degli anni 14 possono solo rendere delle dichiarazioni, ma non sono testimoni in senso stretto.
La testimonianza è un dovere che il  testimone non può rifiutarsi di adempiere.