Donne e Primavera Araba: la partecipazione femminile alle ondate di rivolta e le dinamiche della post-rivoluzione

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INTRODUZIONE 
 
Gli eventi che hanno interessato la regione MENA a partire dal 2010, passati alla 
storia come “Primavere arabe”, hanno aperto una nuova fase per l’attivismo femminile 
nella regione. Dopo lunghi anni di dittature le donne arabe si sono poste alla testa dei 
movimenti rivoluzionari e sono scese nelle piazze e nelle strade per combattere in prima 
linea fianco a fianco agli uomini, sacrificando spesso i loro interessi, legati alla 
questione di genere, a favore di un miglioramento della situazione generale dei propri 
Paesi. La loro attiva partecipazione non solo ha dato un contributo fondamentale alla 
riuscita delle rivolte, ma ha anche reso le stesse donne consapevoli della propria forza e 
determinazione, accendendo in loro la speranza per una possibile inclusione nella 
società e per una maggiore partecipazione politica nella ricostruzione dei propri Paesi.  
Nonostante gli esiti positivi delle rivolte, le donne arabe hanno in realtà dovuto 
affrontare ulteriori sfide con l’inizio della fase post-rivoluzionaria. In questa fase, molte 
di loro sono state oggetto di violenze e angherie da parte dei nuovi attori politici, ma 
anche di fronte a queste difficoltà le donne arabe hanno continuato a manifestare la 
propria volontà di essere presenti e lottare per contrastare non più un potere dittatoriale, 
bensì gli ideali maschilisti e patriarcali radicati nelle società in cui vivono. Proprio in 
relazione agli eventi della post-rivoluzione si è parlato spesso di “inverno islamico” per 
le donne della regione, in riferimento ai tentativi avanzati dagli islamisti saliti al potere 
di relegare le donne nuovamente ai margini della società. In realtà, la nuova fase 
apertasi dopo le tornate elettorali nei due Paesi simbolo delle rivolte – Egitto e Tunisia – 
e i dibattiti che hanno condotto alle nuove Costituzioni in questi due Paesi mantengono 
aperta la questione di genere nella regione MENA, nella speranza di un avanzamento 
dei diritti e delle libertà femminili che possa impedire di liquidare questi processi ancora 
in corso come “inverni islamici” o “autunni islamici”. 
Lo scopo principale della presente ricerca è quindi quello di mettere in evidenza 
l’importanza del ruolo giocato dalle donne negli eventi delle cosiddette “Primavere 
arabe”, spesso innescate proprio grazie al contributo femminile, e di analizzare le 
dinamiche che i nuovi cambiamenti avviati con la caduta delle dittature hanno aperto a
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favore del discorso di genere e dei diritti e delle libertà femminili, per comprendere 
quale possa essere il futuro per le donne nella regione. A questo obiettivo si aggiunge la 
volontà di dare voce alle donne della regione, non solo a quelle che hanno fatto la 
rivoluzione e che si sono impegnate in prima fila nelle piazze o attraverso la campagna 
mediatica, ma anche a quelle arabe che hanno vissuto e vivono ancora oggi i 
cambiamenti in corso nella regione da lontano e che hanno a cuore la causa delle loro 
compagne. 
Sulla base degli obiettivi citati in precedenza, nel primo capitolo mi propongo di dare 
spazio alla partecipazione attiva delle donne arabe alle rivolte e ai modi in cui il loro 
attivismo si è espresso. Dopo un’introduzione generale sul ruolo giocato dalle donne 
nelle rivoluzioni, mi soffermo su tre Paesi colpiti dalle Primavere arabe – Tunisia, 
Egitto e Yemen – e analizzo i contributi più significativi di alcune donne nelle rivolte di 
questi Paesi, con particolare riguardo non solo all’attivismo nelle piazze e nelle strade 
ma anche all’impegno prestato attraverso i nuovi mezzi di comunicazione, primi fra tutti 
i social network. Nel secondo capitolo analizzo le dinamiche post-rivoluzionarie e le 
nuove sfide che le donne arabe si sono trovate a dover affrontare dopo la fine delle 
dittature. A questo proposito soffermo la mia attenzione su due casi specifici – Egitto e 
Tunisia – poiché ritengo che le fasi di transizione di questi due Paesi aiutino a 
comprendere le difficoltà per le donne della regione di fronte alle minacce dell’Islam 
politico. Sempre nello stesso capitolo dedico un paragrafo alla ripresa dell’attivismo 
femminile, elemento utilizzato dalle donne per contrastare i reiterati tentativi di 
marginalizzazione avanzati dai nuovi attori politici al potere. Concludo poi il capitolo 
con un paragrafo dedicato agli sviluppi più recenti in Egitto e in Tunisia, in cui 
propongo un’analisi degli articoli delle nuove Costituzioni dedicati alle donne e un 
breve excursus storico sulle conquiste delle donne tunisine a partire dagli anni 
dell’indipendenza del Paese per spiegare la condizione progredita di queste ultime nei 
dibattiti sulla parità di genere. Nel terzo capitolo mi propongo infine di dare voce a 
quelle donne che hanno vissuto, in prima fila o da lontano, le rivolte e le dinamiche da 
queste aperte nei propri Paesi, prima attraverso una selezione di contributi reperiti sul 
Web e poi attraverso le opinioni di alcune ragazze arabe della facoltà di Mediazione 
linguistica e culturale dell’Università degli Studi di Milano che ho intervistato 
personalmente.
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CAPITOLO PRIMO 
 
La partecipazione delle donne ai 
movimenti di rivolta 
 
 
A partire dal 2010 il mondo arabo è stato interessato da una serie di rivolte passate 
alla storia sotto la denominazione di  “Primavera araba”. In molti Paesi, i popoli arabi a 
turno sono scesi nelle piazze per dare il loro attivo contributo alle rivolte, nel tentativo 
di porre fine ai lunghi poteri dittatoriali che da tempo limitavano le libertà delle loro 
genti, in un clima di crescente corruzione, repressione e violenza. In particolare, la 
corruzione delle classi al potere aveva impoverito ampie fasce della popolazione 
accrescendo il divario tra ricchi e poveri e annullando le speranze soprattutto dei 
giovani di guadagnarsi una vita più agiata; allo stesso tempo la gente, in prima fila i 
giovani e le donne, iniziava a sentire come sempre più insopportabile il peso 
dell’autoritarismo, della mancanza di libertà di espressione, della crescente 
disoccupazione e dell’assenza di rappresentanza politica in regimi che, agendo in questo 
modo, consolidavano sempre più il proprio potere tirannico.
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 Queste rivolte, spesso 
definite anche “risveglio arabo”, hanno riacceso l’attenzione dei media occidentali su 
una porzione di mondo che da tempo era considerata “immutabile nel suo 
immobilismo”.
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 Ciò ha fatto sì che l’interesse si ponesse sul ruolo attivo giocato dai 
popoli arabi attraverso manifestazioni in nome della democrazia caratterizzate da 
richieste comuni come la fine della dittatura, il rispetto dei diritti umani e delle libertà 
fondamentali e la giustizia sociale. 
Uno degli aspetti spesso tralasciati dai media occidentali riguarda la presenza 
determinante delle donne negli eventi della cosiddetta “Primavera araba”. Eppure, la 
partecipazione femminile ai movimenti di rivolta non può essere considerata un 
elemento di secondo piano, dal momento che le donne sono state presenti nelle piazze
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accanto agli uomini e hanno contribuito a influenzare l’andamento delle rivolte. In tutta 
la regione, le donne hanno infatti occupato gli spazi pubblici e, pur con diversi livelli di 
libertà e con status sociale differente da Paese a Paese, hanno reclamato democrazia, 
giustizia sociale, libertà, dignità e uguaglianza.
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 Dalla Tunisia all’Egitto, passando 
attraverso lo Yemen, la Libia, la Siria e il Bahrein ed andando a toccare anche realtà più 
solide come i paesi del Golfo e in particolare l’Arabia Saudita, le donne hanno fatto 
sentire la loro volontà di essere protagoniste delle rivoluzioni fin dall’inizio. Con velo o 
senza velo, giovani e meno giovani, di estrazione sociale più o meno elevata, le donne 
hanno saputo inserirsi all’interno dello spazio pubblico per rivendicare i propri diritti e i 
diritti dei loro popoli, divenendo quasi delle “madri” per la propria nazione. Come 
affermano Leila Ben Salah e Ivana Trevisani, che hanno raccolto le storie di alcune 
donne arabe che hanno preso parte alle rivoluzioni in atto nella regione, le donne hanno 
saputo riproporre il loro ruolo di madri spostando il materno dalla sacra dimensione 
casalinga ad una dimensione nuova, pubblica e desacralizzata.
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 Più nello specifico, 
hanno trasferito le loro capacità di gestione della famiglia e delle faccende di casa dai 
cortili alle piazze, consentendosi il guadagno di una nuova dimensione spogliata della 
chiusura della tradizione patriarcale.
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 Le donne sono scese nelle piazze con 
determinazione, unendosi agli uomini e talvolta mostrandosi più forti e attive di loro. 
Hanno combattuto gli stereotipi occidentali di un mondo arabo maschilista e patriarcale 
in cui la donna non ha alcun potere né alcun accesso alla vita pubblica e hanno saputo 
dar dimostrazione di essere pronte a mettersi in gioco per uscire da una condizione che 
le relega generalmente ai margini della società e le rappresenta come figure passive e 
sottomesse, dedite esclusivamente alla cura della famiglia e alla soddisfazione dei 
bisogni del marito.
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Il ruolo attivo delle donne nelle rivolte si è giocato in diversi modi. Molte di loro 
sono scese direttamente nelle piazze per protestare fianco a fianco agli uomini. Altre 
hanno dato il loro contributo sostenendo gli insorti attraverso assistenza ai feriti, 
rifornimento di cibo e vestiario, passaggio di armi e controllo degli ingressi nelle piazze 
contro l’inserimento di intrusi e uomini del regime. Altre ancora hanno invece lavorato 
dal Web, facendosi portavoce dell’intero popolo e lanciando messaggi di sostegno e di 
invito a tutta la società e a tutto il mondo ad unirsi, fisicamente o virtualmente, alle 
rivolte. Ciò che conta è che le donne sono state presenti e determinanti, aprendo così un