The twilight saga: il fantasy vampiresco

Introduzione Da quasi cinque anni una parolina magica impazza nelle 
librerie, nelle sale cinematografiche e nel web: Twilight.
Una semplice parola che fa da passepartout al mondo 
immaginario, romantico e a tratti pericoloso e seducente, creato 
sapientemente dalla penna di Stephenie Meyer.
Quello di Twilight è senza dubbio un fenomeno letterario di 
genere senza precedenti, di portata mondiale, che ha saputo 
incantare milioni e milioni di fan(soprattutto adolescenti), e che 
ha di fatto riportato alla ribalta una delle figure mitiche più 
usata, rielaborata, osannata e consumata di sempre: il vampiro.
La saga di Twilight, che significa letteralmente 
“crepuscolo”, ha paradossalmente “illuminato” e re-indirizzato 
i riflettori sulla figura simbolo dell’intero filone horror-gotico, 
trainandola così all’alba del XXI secolo. 
Il racconto della Meyer, ha da una parte il merito di aver 
rialzato il sipario su un personaggio che negli ultimi dieci anni 
(dai tempi del successo di Anne Rice) aveva perso il suo 
magnetismo letterario e cinematografico, relegato in un 
angolino in attesa che qualcuno gli ridesse spolvero e lustro, 
dall’altra, la scrittrice statunitense ha di fatto contribuito in 
modo profondo (e forse irreparabile) a rielaborare totalmente 
l’archetipo stesso del vampiro, fin nelle sue fondamenta. 
I vampiri di Twilight non hanno più niente del buon e 
vecchio, ma soprattutto inquietante, Dracula di Stoker. 
Dopo più di un secolo l’affascinante signore delle tenebre 
per eccellenza, è diventato nulla più che un super eroe moderno 
dall’armatura, anzi dal corpo stesso, scintillante. Una sorta di 
3
prototipo dell’uomo perfetto che tutte le donne cercano: bello, 
ricco e potente. E se ha i canini un po’ aguzzi poco importa. 
Il vampiro descritto in Twilight, Edward, non impaurisce, 
non è un seduttore con la S maiuscola (almeno non più nel 
senso in cui Stoker lo intendeva), non beve sangue umano, ma 
solo animale, ed è immune a croci, aglio, ostie consacrate e 
quant’altro possa essere utile a distruggerlo, almeno stando alla 
tradizione folkloristica. E’ un vampiro, ma che di un vampiro 
sembra non avere più alcuna caratteristica. Egli non incarna più 
il prototipo della figura demoniaca che per almeno due secoli 
ha terrorizzato generazioni di lettori, ma è bensì un vampiro-
umano. Anche troppo umano.
Questa figura così emblematica e spaventosa, usata come 
metafora del capitalista, ma anche come metafora di 
impronunciabili paure sociali a cui l’uomo moderno andava 
incontro in modo incerto, sembrava essere destinata a resistere 
nei secoli, immutata e immutabile, destinata a preservare le sue 
oscure peculiarità che l’hanno resa di fatto la figura terrificante 
entrata di forza nell’immaginario di noi tutti.
 Eppure, dopo più di un secolo dall’opera di Stoker, molte 
cose sembrano essere cambiate con i nuovi undead (non–morti) 
della Meyer. Sembra che anche la figura più immutabile di 
tutte, il vampiro, si sia dovuta riadattare all’epoca post-
moderna per non dover soccombere all’oblio e all’incertezza di 
una società profondamente cambiata nelle paure stesse.
Da queste primissime considerazioni appare evidente 
l’evoluzione drastica che la figura del vampiro ha subito in 
quest’ultimo secolo e mezzo, ed infatti il primo punto che 
analizzeremo in questo lavoro di tesi, sarà proprio capire se e 
cosa, è rimasto di quei tratti “draculiani” nei moderni vampiri 
di Twilight, e se è ancora possibile dopo un’evoluzione così 
radicale dell’archetipo, ricondurlo seppur minimamente alle 
origini.
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La nostra analisi però si amplierà toccando anche un 
secondo punto cruciale che riguarderà la saga di Twilight nel 
suo insieme. La letteratura americana dal ’600 in poi ha dato 
alla luce grandi opere che sono state ricondotte all’interno di 
uno specifico immaginario letterario: quello calvinista-
puritano, che sembra accompagnarci anche nel XXI secolo, 
seppur con alcune varianti. Dal Paradise Lost di John Milton, a 
La lettera scarlatta di Howthorne, passando per il Robinson 
Crusoe di Defoe al Moby Dick di Melville, questi grandi 
romanzi ci hanno tramandato specifici archetipi, simboli e 
metafore che hanno di fatto contribuito a costruire le 
coordinate di questo immaginario, entro le quali si inseriscono 
molte altre opere del secolo scorso, e che abbiamo cercato di 
usare e applicare anche alla saga di Twilight, per capire se 
anche’essa si prestasse a rientrare in questo specifico filone 
letterario. 
Abbiamo cercato di capire dunque, se e come, questi 
archetipi di “vecchio stampo” siano stati utilizzati all’interno di 
un racconto diverso anni luce dalle opere sopra citate, ma che 
nonostante il passare dei secoli, ancora potrebbero prestarsi a 
fare da basi a un’opera di genere prettamente moderna, come 
quello urban-fantasy a cui Twilight appartiene.
 
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Capitolo Primo Vampiri vecchi e nuovi
I.1. Il vampiro:un primo assaggio. Da The Vampyre di Polidori 
al Dracula di Stoker I vampiri, prima o poi, ritornano sempre. E questo è un fatto 
innegabile. Nessun’altra figura mitica come quella del 
Nosferatu , è mai riuscita con tanta assiduità a rimanere sempre 
“viva” attraverso i secoli, e a suscitare come se fosse sempre la 
prima volta, così tanto terrore, fascino e curiosità. 
Probabilmente non c’è neanche da stupirsi più di tanto di 
questa intramontabilità del vampiro, visto che la sua specialità 
è proprio quella di vivere per sempre, e per sempre sembra 
essere anche il suo magnetismo sull’immaginario collettivo.
Credere oppure no all’esistenza di questa figura così 
emblematica è una questione puramente soggettiva, anche se 
fin dal settecento sono state raccolte molte testimonianze 
sull’esistenza reale (o presunta tale) dei vampiri. 
Ma al di là del crederci o meno, molti studiosi nel corso dei 
secoli si sono interrogati sulla nascita del mito di questa figura, 
e due filoni di pensiero sono stati elaborati.
Il primo ci dice che il vampiro è antico quanto la storia 
umana, e le sue origini risalgono alla notte dei tempi. La 
seconda ipotesi ritiene che il vampiro, come oggi lo 
conosciamo, nasca soltanto sulla base di materiale seicentesco, 
nell’Europa del primo XVIII secolo 1
.
1
 M. Introvigne, La stirpe di Dracula , Mondadori, Milano, 1997, p.25.
6
Se sia vera la prima o la seconda ipotesi, o se ce ne siano 
altre più accreditate, non sta a noi dirlo, quello che sappiamo 
con certezza però, è che la figura del vampiro ha abbandonato 
le credenze folkloristiche (era visto come personificazione 
della paura ancestrale del ritorno dei morti) per entrare di 
prepotenza nella letteratura a partire dall’inizio dell’800, 
trovando nel filone gotico-romantico un terreno più che fertile 
per essere sviluppata. 
Il primo vero racconto che ha per protagonista il signore 
delle tenebre è per l’appunto The Vampyre , scritto da John W. 
Polidori nel 1816 durante il suo soggiorno a Villa Diodati, a 
Ginevra, insieme a Lord Byron e ad altri famosi scrittori del 
tempo, come Percy Shelley e la sua futura moglie, Mary 
Wollstronecraft, autrice di Frankestein . 
Il racconto, che narra le vicende del giovane Aubrey in 
viaggio con un aristocratico molto strano, Lord Ruthven, che si 
scoprirà solo alla fine essere un vampiro, fu pubblicato solo nel 
1819 e attribuito erroneamente a Lord Byron anziché a 
Polidori. Il poeta inglese però subito smentì la paternità del 
manoscritto, e da allora non ci sono stati più dubbi su chi fosse 
stato a scriverlo. 
Sappiamo che Polidori modellò il personaggio di Lord 
Ruthven ispirandosi proprio alla figura di Byron. Grazie a 
questo elaborato infatti, si andò costruendo un primo prototipo 
delle caratteristiche del vampiro. Egli veniva descritto nel 
racconto come un nobile aristocratico, di bell’aspetto ed 
enigmatico, molto riservato e sfuggente, attratto dalle belle 
fanciulle che puntualmente venivano trafitte dal suo sguardo 
magnetico e penetrante. Insomma il primo prototipo di 
vampiro, sembrava essere a tutti gli effetti un Don Giovanni di 
mestiere, con in più il “vizio” di uccidere e succhiare il sangue 
delle vittime che cadevano ai suoi piedi.
Polidori ce lo descrive così:
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Pareva attratto soltanto dalle risate argentine delle fanciulle; con 
la sola occhiata egli riusciva a soggiogarle infondendo in quei cuori 
spensierati un brivido di sgomento. Coloro che attribuivano questa 
sensazione di paura, non sapevano spiegarsene la ragione: alcuni la 
attribuivano a quel suo occhio grigio e freddo come la morte che 
pareva posarsi sui volti senza penetrarli e che giungeva invece, fino 
ai più riposati congegni del cuore. Lo sguardo di lui, in effetti, 
colpiva come un raggio di piombo che pesava sulla pelle senza 
attraversarla. […] Il suo volto era mortalmente pallido e non si 
tingeva mai di colore vivo, né per rossore di modestia, né per vampa 
di passione; aveva, tuttavia, lineamenti bellissimi cosicché le donne 
smaniose di mettersi in mostra facevano di tutto per conquistarlo o 
per strappargli, almeno, un cenno di attenzione 2
.
Dunque il primo vampiro con cui abbiamo a che fare in 
letteratura è altolocato, sfuggente e seduttore, per nulla 
ripugnante.
Nonostante egli sia un frequentatore di salotti, è anche  un 
essere isolato, visto come un diverso che vive ai margini della 
società perché esente dalla regole sociali che volontariamente 
trasgredisce.
Ma la figura del vampiro già con Polidori appare come un 
simbolo di tabù 3
. Sappiamo che è un essere sospeso tra una 
non-vita e una non-morte, sfuggito alla morte vera e propria ma 
indegno di ritornare in vita. E’ un essere che per poter 
sopravvivere nella sua non-vita, ha bisogno di nutrirsi 
dell’elemento vitale per eccellenza: il sangue. 
L’atto stesso del succhiare il sangue dalle sue vittime è stato 
interpretato come atto erotico distruttivo, degno di un amore 
corrotto.
2
 J. W. Polidori, The Vampyre , Newton Compton, Roma,1993, pp. 45-46.
3
 D. Punter, Storia della letteratura del terrore , Editori riuniti, Roma,1997, 
p. 105.
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L’eros melanconico del vampiro, si traduce in distruzione-
possesso-incorporazione dell’oggetto del desiderio, 
riflettendone la sconfinata nostalgia per un amore vero che non 
sarà più, in quanto non-vivo 4
. 
E’ quindi il tabù del sesso, o meglio del represso sessuale 
(come lo chiamerà Freud quasi agli inizi del ‘900) a cui il 
vampiro è associato fin da subito. La trasgressione erotica del 
vampiro, è di riflesso la trasgressione repressa di un’intera elite 
che l’epoca vittoriana ardentemente condannava e che 
giudicava immorale. 
Liberare desideri sessuali, giudicati inquietanti e 
“perturbanti” per l’animo dell’individuo, rappresentava una 
sorta di regresso dell’uomo alla condizione animale, una 
condizione che faceva paura, e che con il progredire della 
scienza, era di fatto inaccettabile per la società dell’epoca.
 Il vampiro quindi, già con Polidori, diventa una metafora 
mostruosa sulla quale riversare paure e angosce indicibili e che 
andavano tenute segrete. Ma il ferreo conformismo dell’epoca 
vittoriana si andava inevitabilmente sgretolando, e questo lo si 
intuiva già dal finale che Polidori diede alla sua opera, nel 
quale Lord Ruthven riesce senza ostacoli e senza essere punito, 
a uccidere l’ennesima fanciulla caduta nelle sue grinfie. 
Dopo Polidori, molti altri scrittori si sono cimentati nella 
stesura di romanzi il cui protagonista era un vampiro. Come 
non menzionare a tal proposito Varney il vampiro (1845-47) o 
la famosa e ammaliante Carmilla di Le Fanu (1872), che hanno 
di fatto posto ulteriormente le basi per la definitiva costruzione 
dell’archetipo del vampiro, che troverà il suo massimo 
compimento nell’opera vampiresca più celebre di tutti i tempi, 
vera pietra miliare della letteratura horror-gotica: Dracula .
L’opera di Stoker scritta nel 1897, ci regala “la figura più 
nota, completa e definita di vampiro moderno, che ha 
4
 V. Teti, La melanconia del vampiro , Manifestolibri, Roma, 2007, p.253.
9
condizionato tutta la successiva letteratura vampirica, per non 
parlare delle influenze esercitate su una sterminata produzione 
cinematografica” 5
.
Il Dracula di Stoker è stata ed è, una delle figure letterarie 
più studiate e interpretate di tutti i tempi, vista come metafora 
delle più importanti espressioni dei dilemmi sociali e 
psicologici sul finire dell’Ottocento, vista come espressione 
della paura del passaggio da un’epoca all’altra (dall’età 
vittoriana a quella moderna), e ancora riutilizzata nel pieno 
Novecento come personificazione del capitalista, che succhiava 
il sangue al proletario alienato e sfruttato 6
.
Insomma, su Dracula sembrano riversarsi tutte le paure, le 
inquietudini, le angosce, di una società che andava incontro 
all’incertezza della modernità, e che non ha trovato altro modo 
per allontanarsene, se non riversarle appunto su una figura 
mostruosa. E’ proprio questo motivo dell’angoscia, della 
malinconia di un’epoca, che ci conduce alla tematica del 
doppio che molto ha a che fare con la figura del vampiro, e in 
particolare con quella di Dracula.
5
 Ivi, p. 165.
6
 F. Moretti, Segni e stili del moderno , Einaudi, Torino, 1987, p. 115.
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Da molti critici infatti, il vampiro è stato interpretato anche 
come metafora di quella paura che accompagna l’uomo da 
sempre e che di fatto si concretizzò durante i regimi dittatoriali: 
quella che dentro ogni individuo si nasconda un lato oscuro, 
malvagio, un doppio appunto. La bestialità, ad esempio, di cui 
l’uomo si era reso artefice durante i totalitarismi, sono un 
chiaro segnale della doppiezza della personalità umana, una 
personalità oscura che la società nel suo insieme non poteva 
permettersi di guardare in 
faccia, per non 
soccombervi. Siamo noi 
stessi ad essere il nostro 
doppio, ospitando in noi 
quel lato negativo e 
sconosciuto della nostra 
personalità, che 
cerchiamo di allontanare 
mediante la costruzione 
di un mostro sul quale 
proiettare le nostre paure. 
Al di là però di tutte le 
possibili interpretazioni a 
cui Dracula si è prestato, 
è importante ricordare 
che Stoker con la sua 
opera ha dato veridicità 
alla figura stessa del vampiro, riportandolo nei suoi territori 
d’origine, la Transilvania, ma anche l’Inghilterra. L’autore 
irlandese si dedicò a un lungo studio sui luoghi d’origine delle 
leggende vampiresche, per rendere quanto più realistico 
possibile il suo romanzo, così come studiò attentamente anche 
il personaggio di Vlad Tepes Dracula, principe di Valacchia, 
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