Il valore della consapevolezza nella Terapia della Gestalt

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INTRODUZIONE 
 
 La Terapia della Gestalt è attualmente riconosciuta come una delle maggiori forze 
d’avanguardia negli approcci psicoterapeutici. Lo scopo della Terapia della Gestalt è di far 
scoprire, esplorare e sperimentare alla persona la sua propria forma, il suo modello e la sua 
interezza, cioè di integrare tutte le parti disparate. In questo modo, è consentito alle 
persone di diventare quello che già sono, e quello che potenzialmente possono diventare. 
Questa pienezza di esperienza, pertanto, può essere disponibile per loro sia nel corso della 
propria vita, sia nell’esperienza del singolo momento.  
L’argomento centrale di questo lavoro è il valore della consapevolezza nella terapia 
della Gestalt. In quest’ottica, la consapevolezza è vista come tutto ciò che consente alla 
persona di focalizzare la propria attenzione su se stessa e sull’insieme del proprio vissuto, 
sia interno che ambientale. Spesso, accade che molte persone non sono in grado di 
riconoscere le proprie emozioni e i bisogni determinanti del momento, la consapevolezza è 
annebbiata e di conseguenza non riescono ad integrare pensieri, sentimenti e azioni. Queste 
persone, inoltre, non riescono neppure ad entrare in contatto con il mondo circostante, sono 
incapaci di distinguere le cariche energetiche positive e negative e di conseguenza 
dimostrano una scarsa flessibilità nel modo di agire. Nell’approccio gestaltico, il processo 
di consapevolezza è riferito a quanto sta accadendo nel presente, piuttosto che a quanto si 
riferisce al passato, che è solo ricordato, per cui essere consapevoli è essere in contatto con 
i confini di sé e dell’ambiente.  
Ho scelto di trattare questo tema in seguito alla frequentazione del tirocinio 
“Modelli di intervento in psicologia clinica e di comunità” in cui nella prima parte del 
corso, si è parlato della Psicoterapia della Gestalt interessandomi in modo particolare al 
ruolo della consapevolezza in questo approccio. Nella vita quotidiana, sono molte le 
“Gestalt incompiute”, ossia i problemi irrisolti, i disturbi di origine intrapsichica e 
interpersonale, che generano disfunzioni del contatto, interruzioni e blocco del flusso di 
consapevolezza. Io credo che, per questi soggetti non esista terapia migliore di quella che, 
fondata essenzialmente sul presente, consenta alla persona, tramite un incontro umano 
autentico, di crescere e realizzarsi, di essere consapevole delle proprie esperienze, di
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riconoscere le proprie emozioni, di sciogliere le interruzioni e completare un’ esperienza 
incompiuta.  
Con questo lavoro, mi prefiggo di approfondire i concetti fondamentali della terapia 
della Gestalt, analizzando il ruolo che occupa la consapevolezza dal punto di vista dei vari 
autori, il suo rapporto con il contatto e l’interruzione del suo libero fluire e, infine, trattare 
la pratica del continuum di consapevolezza, cioè scoprire come il cliente giunge ad entrare 
in contatto con se stesso, tramite le varie tecniche d’intervento. 
La metodologia utilizzata in questo lavoro è di tipo descrittivo. La bibliografia si 
basa su testi recenti e sui Quaderni della Gestalt.  
Il lavoro è suddiviso in tre capitoli. Nel primo capitolo faccio riferimento alle 
origini della Gestalt, quali il contesto storico culturale in cui si è sviluppata, qualche 
dettaglio rilevante della biografia di Fritz Perls, le principali teorie alle quali l’approccio 
gestaltico si ispira quali la teoria lewiniana del campo e la corrente umanistico/esistenziale. 
Illustro, inoltre, i principali concetti teorici ossia quello di omeostasi, olismo, il rapporto 
figura/sfondo, il principio del qui ed ora e la teoria del Sé e inoltre, spiego la concezione di 
salute in ottica gestaltica. Il secondo capitolo, invece è mirato ad approfondire il valore che 
assume la consapevolezza all’interno della terapia della Gestalt: evidenzio il valore 
dell’esperienza come base per la consapevolezza, facendo una distinzione tra 
consapevolezza, insight e incoscio e descrivendo le diverse concezioni di consapevolezza 
nei gestaltisti.  
Nel terzo capitolo, mi occupo di come, in terapia della Gestalt, spesso si verifichi 
l’interruzione di consapevolezza, elencando e descrivendo i principali disturbi del libero 
fluire della consapevolezza. Concludendo, tratto la pratica del continuum di 
consapevolezza, descrivo il lavoro sulle resistenze, il lavoro sul corpo e sulle emozioni con 
le varie tecniche di intervento: tecniche repressive ed espressive, la sedia vuota, la messa in 
atto, l’amplificazione e il lavoro sul sogno.
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CAPITOLO I 
 
LA TERAPIA DELLA GESTALT: ORIGINI E CONCETTI FONDAMENTALI 
 
Gestalt è una parola tedesca che indica una totalità organizzata. Il verbo gestalten 
significa “dare una struttura significante” e il suo risultato, la Gestalt appunto, è una forma 
strutturata, completa e dotata di senso. Secondo la Psicologia della Gestalt, la percezione 
umana si organizza spontaneamente sottoforma di insiemi strutturali e significativi (buone 
forme ossia Gestalt forti e pregnanti) (Ginger, 2004, 15). La teoria della Gestalt afferma 
che il tutto è diverso dalla somma delle sue parti, quindi, per comprendere un 
comportamento è importante, non solo analizzarlo, ma cercare di percepirlo nell'insieme 
del contesto globale. La Gestalt afferma che ogni individuo è costantemente tempestato da 
una serie di stimoli, ma il sistema percettivo ne seleziona solo alcuni, organizzandoli in 
strutture significative. In termini psicologici questo significa che gli individui percepiscono 
se stessi e il mondo come il risultato di un insieme di stimoli selezionati dal proprio 
sistema percettivo, in quanto esso costruisce una figura definita rispetto ad uno sfondo 
indifferenziato. Gli stimoli, considerata tale ipotesi, vengono organizzati in modo da far 
collimare i bisogni dell’individuo con quelli dell’ambiente.  
Lo scopo di questo primo capitolo è di presentare la parte relativa alle origini della 
Gestalt: il contesto storico culturale, qualche aspetto importante della vita del fondatore 
della Terapia della Gestalt, Fritz Perls, le principali correnti filosofiche e psicologiche alle 
quali la Gestalt si ispira, i principali concetti teorici come quello di omeostasi, olismo, 
rapporto figura/sfondo, principio del qui ed ora, la teoria del Sé e il contatto. In questo 
capitolo, si presenta ancora la parte riguardante la salute e la relazione terapeutica.  
 
1. Il contesto storico-culturale 
 
La Psicologia della Gestalt è una corrente psicologica nata e sviluppata in Germania 
agli inizi del Novecento, precisamente nel periodo tra gli anni Dieci e gli anni Trenta in 
un’epoca storica caratterizzata dalle due guerre mondiali e dall’avvento del nazismo e del
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fascismo (Ploetz, 1962, 766). 
La Psicologia della Gestalt afferma che la persona ha bisogno di dare un significato alle 
sue percezioni, alle sue esperienze e alla sua esistenza; essa prende spunto dalla 
fenomenologia, dall’esistenzialismo, dalla teoria del campo.  
La fenomenologia è una corrente di pensiero che fa riferimento a una scienza che 
descrive ciò che realmente appare, ed è considerata un’alternativa al pensiero positivistico. 
Tale corrente privilegia il come rispetto al perché, enfatizzando il vissuto immediato 
percepito a livello corporeo, nel processo che si svolge nel qui ed ora.  
La fenomenologia afferma, inoltre, che la percezione del mondo circostante è 
caratterizzata da fattori soggettivi irrazionali che variano da persona a persona, 
evidenziando, così una presa di coscienza del proprio corpo e del tempo vissuto, vista 
come esperienza unica e singolare di qualsiasi essere umano, a prescindere dalle teorie 
stabilite (Ginger, 2004, 40). 
Husserl, approfondì il metodo fenomenologico, mettendo in risalto alcuni concetti 
principali:  
- “il riconoscimento del carattere intenzionale della psiche”; 
-  “lo studio del fenomeno che si manifesta e che non è riconducibile a qualcosa di 
ancora più evidente”;  
- “il superamento della suddivisione tra soggetto e oggetto al fine di giungere a una 
convergenza fondata sul fenomeno di consapevolezza”;  
- “il valore universale della natura delle cose che possono essere colte solo 
individualmente e l’intuizione di esse, la quale si presume sia individuale”; 
- “il concetto di epochè che richiede il mettere da parte giudizi comuni e teorie 
scientifiche per fare in modo che il fenomeno si manifesti nella sua sostanza” 
(Giusti - Rosa, 2006, 53).  
L’esistenzialismo è una corrente filosofica nata dopo la prima guerra mondiale, in 
seguito alla quale l’uomo aveva dovuto assistere passivamente allo spettacolo sconfortante 
che lui stesso aveva creato: distruzioni materiali, gravi crisi familiari e profonde ferite delle 
coscienze individuali. L'uomo si trovava dinanzi ad una realtà caratterizzata da forti 
tensioni sociali, da paure croniche per un futuro sempre più incerto e da una grave crisi dei
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valori morali. L'esistenzialismo, di fronte a tutto questo vuole interrogarsi sul significato 
dell’esistenza umana e proporre nuove soluzioni che restituiscano all’uomo la fiducia in se 
stesso e la dignità che nel periodo della grande Guerra era compromessa (Abbagnano, 
2006, 389).  
L’epoca in cui l’esistenzialismo è nato, è caratterizzata da un periodo di grande crisi, si 
interessa della singolarità e irripetibilità dell’uomo, considerando l’esistenza una 
possibilità, ossia un poter essere, affermando, inoltre, che l’uomo sarà la persona che ha 
scelto e deciso di voler essere.  
L’uomo, affinché possa riscoprire se stesso, dovrebbe privilegiare l'Essere rispetto 
all'avere, nonostante le esigenze della società contemporanea, la quale valorizza coloro che 
possiedono molto. Il mondo della categoria dell'avere è caratterizzato da sentimenti di 
alienazione e preoccupazione, quindi la metafisica dovrebbe liberare l'uomo dal piacere del 
possesso delle cose ed esortarlo alla disponibilità all'essere.  
La psicologia della Gestalt è nata per mezzo dei lavori dei tre psicologi gestaltisti: 
Marx Wertheimer (1880-1943), Kurt Koffka (1886-1914), Wolfgang Kohler (1887-1967), i 
quali si servirono dei lavori di Christian von Ehrenfels (1859-1932), uno dei promotori 
della Gestalt, il quale inizialmente affermava: il tutto è una realtà diversa dalla somma 
delle parti  (Ginger, 2004, 43).  
Questi autori, essendosi inizialmente occupati dei meccanismi fisiologici e psicologici 
della percezione e dell’esperienza, estesero i loro lavori anche alla memoria, 
all’intelligenza, all’espressione e infine alla personalità totale, evidenziando l’isomorfismo 
tra la fisica e la psiche; secondo tale ipotesi, ci sarebbe piena corrispondenza tra le 
esperienze del soggetto e i processi fisiologici che ne stanno alla base. 
Secondo la psicologia della Gestalt, qualsiasi campo percettivo è caratterizzato dalla 
relazione tra la figura, ossia una forma chiusa e strutturata e lo sfondo, il contesto. La 
percezione, a volte dipende da fattori sia oggettivi, che soggettivi, con la tendenza della 
persona a isolare delle buone forme (forme pregnanti) che guidano le relazioni reciproche 
tra organismo e ambiente circostante (Ginger, 2004, 43). 
Uno degli argomenti di maggiore rilievo in Gestalt è la teoria del campo di Kurt Lewin, 
il quale definisce “campo” l’interdipendenza tra l’individuo e ambiente. Il campo non
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riguarda soltanto la percezione soggettiva, ma comprende anche quella riguardante il 
mondo circostante; secondo tale teoria esiste un legame molto stretto e complesso tra 
individuo e ambiente, il soggetto percepisce e individua nel campo alcuni elementi che in 
seguito tende a modificare in funzione dei suoi obiettivi e del benessere personale.  
Il bisogno individuale organizza il campo, quindi, secondo Lewin, qualsiasi cosa la 
persona percepisce, può essere sia negativa che positiva. In poche parole, ogni individuo 
può essere considerato tale solo in relazione con il suo ambiente vitale, in quanto, egli 
mette in atto una sorta di problem solving che permette di identificare la forma “buona”, 
utile alla soddisfazione dei bisogni (Palmonari - Cavazza, 2003, 48). 
Lewin tende ad esaminare le modalità con le quali le situazioni e le impressioni 
possono influenzare i processi cognitivi e percettivi di una persona, affermando che per 
spiegare il comportamento umano è essenziale valutarlo in base alla circostanza concreta in 
cui esso si attua. Egli, contestando il principio dell’associazionismo, il quale preso 
singolarmente non riesce a spiegare la dinamica dei processi mentali, ha potuto dimostrare 
come la persona possa agire energicamente e in modo volontario durante i vari processi 
dinamici, sia percettivi che cognitivi, non soltanto per guidarli ma anche per, 
eventualmente bloccarli (Palmonari - Cavazza, 2003, 50) 
Il campo psicologico è definito come “l'insieme dei fatti coesistenti, considerati 
reciprocamente interdipendenti per l'individuo in un particolare momento” (Palmonari – 
Cavazza, 2003, 51), quindi la motivazione di un'azione, si può ritrovare nelle relazioni tra 
le diverse forze presenti in esso. Da qui, prende vita un modello dinamico, secondo il quale 
le caratteristiche del comportamento vanno ricercate proprio negli schemi mentali che la 
persona o il gruppo si costruisce di tutti quei fattori interdipendenti e influenti.  
 
2. Fritz Perls: cenni biografici 
 
La Psicoterapia della Gestalt nasce nel 1951 ad opera di Frederich Salomon Perls, 
nato nel 1893 a Berlino e morto a Chicago nel 1970. 
 La vita di Perls fu abbastanza movimentata, per quanto riguarda i sentimenti, i 
comportamenti e le relazioni sociali. La sua vita familiare è stata caratterizzata da un