E-democracy. Tra controllo politico e new media.

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                                                           INTRODUZIONE  
 
 
 
Fin dalla nascita dei primi mezzi di comunicazione, stampa, radio e televisione, la politica ha mirato 
ad ottenerne il controllo spesso tramite il possesso. Controllare i media significa avere il potere di 
influenzare il formarsi dell’opinione pubblica dei cittadini, guidandola e incanalandola secondo 
precise linee dettate da mire di propaganda politica nell’ordine di ottenere il consenso necessario a 
determinare la possibilità di governo di un paese. Il controllo ed il possesso totale sulla 
comunicazione e sui media fu attuato in modo sistematico nei regimi totalitari del ‘900, l’obiettivo 
era estendere il potere e l’influenza della politica nelle masse al fine di determinarne gli umori e le 
opinioni, cittadini passivi e silenziosi sono infatti i perfetti sudditi per un governo di stampo 
autoritario. Nel 1950 Harold Lasswell definiva la propaganda politica come un sistema di 
manipolazione dei simboli politici al fine di controllare l’opinione pubblica, lo strumento del 
controllo è dato proprio dai mezzi di comunicazione. Oggigiorno la situazione non sembra essere 
cambiata, nelle democrazie moderne si assiste ad alcuni allarmanti casi di controllo mediatico, la 
politica tende sempre più ad appropriarsi dei mezzi di comunicazione, soprattutto della televisione, 
il medium con la più alta diffusione in tutti gli strati della società di un paese, dunque un medium 
altamente pervasivo in grado di raggiungere le coscienze e le opinioni delle masse. Sempre più 
soggetti politici che mirano al governo di un paese scelgono di attuare come strategia al 
conseguimento di tale obiettivo, quella di entrare in possesso di media quali emittenti televisive e 
radiofoniche, quotidiani, riviste e più in generale della stampa stessa. La politica diviene in tal modo 
“spettacolarizzata” innescando processi quali: il rafforzamento dei vertici e della leadership dei 
partiti, il ridimensionamento del ruolo degli iscritti e degli attivisti ed infine la tendenza a reclutare 
voti nella maggior parte della popolazione. Il controllo dei media permette alla politica di ottenere 
un’influenza ed una capillarità nella diffusione delle idee senza pari, i media sono infatti in grado di
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determinare una gerarchia nelle argomentazioni di interesse per il pubblico, ovvero di stabilire 
un’agenda dei fatti rilevanti da proporre come tali ai cittadini. E’ la “teoria dell’agenda setting” 
sviluppata negli anni ’70 da Mc Combs e Shaw, esponenti degli studi americani sulla “mass 
comunication”. Secondo questa prospettiva sono i media che decidono cosa sia degno della nostra 
conoscenza, essi sono in grado cioè di determinare il territorio mentale delle scelte intorno a cosa 
pensare, la selezione dei temi pubblici avviene quindi attraverso la selezione gerarchica e la 
filtrazione dei media fornendo al pubblico il clima della sfera dell’opinione pubblica. Se si 
immagina che questo potere persuasivo è oggi spesso strumentalmente nelle mani di alcuni soggetti 
politici risulta evidente che le conseguenze possono essere un soffocamento ed una censura della 
democrazia e delle sue pratiche. L’utilizzo strumentale dei media da parte della politica comprende, 
soprattutto nei momenti delle campagne elettorali, l’impiego dei media a mezzo stampa per la 
divulgazione di sondaggi e pezzi giornalistici, essi contribuiscono a creare aspettative e opinioni 
guidate nei confronti dei candidati politici, i cittadini si orienteranno così in modo positivo verso 
quei politici presentati nei sondaggi e nei media come probabili vincitori; aumentando il consenso 
politico verso tali soggetti aumenta per effetto la visibilità che i media attribuiscono a tali candidati, 
innescando un sistema circolare che accresce la popolarità e la credibilità di quei politici presentati 
dai media, spesso posseduti dagli stessi soggetti, come vincenti. Questa politica mediatica ha 
consegnato il potere in molte democrazie moderne ad un soggetto che si configura a metà strada tra 
la politica e l’interesse economico. E’ la teoria del “political outsider”, formulata da David Mills, la 
teoria prevede  l’ingresso in politica di soggetti esterni allo scenario politico ufficiale e facenti parte 
invece del settore economico e/o dirigenziale della società. Il fine di questi soggetti è agevolare le 
proprie imprese aumentando così il proprio potere e prestigio in campo politico, la sintesi di questo 
fenomeno risiede nella convergenza conflittuale di interessi tra coloro che controllano i principali 
strumenti di produzione soprattutto del settore dei mezzi di comunicazione e coloro che hanno il 
controllo delle leve di intervento politico e sociale. Per Mills il leit-motiv del political outsider è 
proprio la fabbricazione di un’opinione controllata nel pubblico attraverso l’utilizzo dei media di
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massa. Per ottenere quest’obiettivo il political outsider crea un proprio partito politico fondato sulla 
personalizzazione politica e mediatica. L’identificazione di un partito nel suo rappresentante 
agevola infatti il compito mediatico di rendere notiziabile un evento aumentando il grado di 
spettacolarizzazione della politica, la quale perde credibilità, senso critico del sociale, 
trasformandosi in una competizione pubblicitaria. Il political outsider risulta dunque essere spesso 
in possesso dei media, almeno di una loro parte, riuscendo così ad ottenere una visibilità continua 
sul pubblico garantendosi la presentazione di un’immagine sempre positiva e vincente. In Italia è 
Silvio Berlusconi, l’attuale presidente del Consiglio, il political outsider di maggior rilievo, colui il 
quale grazie alla costruzione di un vero e proprio impero mediatico ha saputo conquistare le leve del 
potere politico riuscendo a governare il paese per tre mandati a partire dall’anno della sua “discesa 
in campo” nel 1994. Con lui la proposta politica si fa in linea con il “media logic”, le caratteristiche 
distintive della formazione politica di Berlusconi sono appunto la personalizzazione del partito 
politico (Forza Italia e poi Popolo delle Libertà), l’uso massiccio e strumentale della comunicazione 
politica mass mediale, l’applicazione della strumentazione e della logica del marketing, l’assenza di 
radicamento nel territorio e di organizzazione, membership e professionismo politico. L’elettorato 
di Berlusconi combacia dunque  con il pubblico televisivo italiano, soprattutto con il pubblico delle 
sue emittenti televisive le quali vengono utilizzate dall’outsider per promuovere la propria figura 
politica influenzando e scalfendo, attraverso quella che risulta essere una propaganda continua, 
l’obiettività politica dei cittadini, soprattutto di quelle fasce della popolazione facilmente permeabili 
alla comunicazione politica televisiva e mediale per due ragioni fondamentali: lo scarso livello di 
coinvolgimento nella politica che causa incertezza e l’unicità della fonte dell’informazione 
ascrivibile ad un’unica fazione politica. L’influenza dei mass media sulle opinioni è presente 
quando non esistono altre fonti e forme di informazione, quando l’informazione non è cioè 
pluralista e libera dai poteri forti della società. La concentrazione dei media nelle mani di singoli 
soggetti politici risulta essere dunque un grave problema di disfunzione organica dei pilastri 
fondamentali di una società democratica, essa limita infatti la libertà d’espressione sancita in Italia
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dall’articolo 21 della Costituzione. Essa finisce col creare un consenso mediatico-ideologico da 
parte dei cittadini permettendo ai soggetti politici di ottenere un controllo capillare della mentalità, 
dell’ideologia e della formazione di chi consuma i media. Berlusconi è riuscito ad ottenere un vasto 
consenso sociale e politico proprio grazie al fatto di essere il detentore in Italia della più grande 
concentrazione mediatica, detenendo un potere insieme mediatico e politico preoccupante per i 
fondamenti della democrazia moderna. Attraverso una serie di leggi emanate durante i tre mandati 
di governo dai suoi ministri, il Presidente Berlusconi è riuscito a concentrare nella propria persona il 
possesso delle tre più importanti emittenti televisive private e il controllo totale delle tre emittenti 
pubbliche, ovvero della Rai. Il potere legislativo ed esecutivo dello stato vengono in tal modo 
occupati dal potere televisivo, il risultato è che una sola persona alla guida di un governo detiene le 
leve più importanti di influenza sulle opinioni e sulle informazioni da riservare ai cittadini, creando 
un pericoloso attentato alla pluralità informativa e al diritto di accesso alle informazioni, dunque 
alla democrazia stessa. Il risvolto inquietante delle concentrazioni politiche del premier è 
sottolineato dalle vicende politiche degli anni ’80, ovvero dallo scandalo della “Loggia P2, Piano di 
rinascita democratica” di Licio Gelli, alla quale Berlusconi è risultato essere iscritto con la tessera 
numero 1816. L’obiettivo della loggia era quello di sovvertire l’autorità dello stato italiano e di 
ottenere il controllo di tutte le leve del potere nell’ordine di ottenere una svolta autoritaria nel 
governo, lo strumento per ottenere tali obiettivi era il controllo totale e pervasivo dei mezzi di 
comunicazione di massa, controllo che l’allora imprenditore Berlusconi cominciò ad ottenere 
proprio a partire da quegli anni. Licio Gelli affermerà che: ”Il vero potere risiede nelle mani de 
detentori dei mass media”. Questi i prodromi a causa dei quali in Italia si è installata una forma di 
democrazia mediatica con la conseguenza di una riduzione delle capacità di influenza dei partiti 
tradizionali, ed il relativo potere crescente dei media accompagnata dal ruolo sempre più rilevante 
dei leader politici. In un quadro moderno di censura e controllo politico dell’informazione e della 
comunicazione, strumenti fondamentali per mantenere in salute qualsiasi sistema democratico, quali 
i new media, si affacciano sulla scena mondiale come i nuovi mezzi in grado di ridare respiro alla
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democrazia e soprattutto alla partecipazione politica, fornendo nuovi e immediati strumenti in grado 
di connettere i cittadini in modo diretto tra loro e con le istituzioni, organizzandosi in associazioni, 
gruppi in grado di esercitare forti pressioni sulla società politica e istituzionale. Le nuove tecnologie 
tra cui la più importante è Internet, sono in grado di ampliare gli strumenti democratici posseduti 
dai cittadini rinforzando le quattro componenti fondamentali di ogni ordinamento democratico: 
l’opinione pubblica informata, la partecipazione dei cittadini alla vita politica, il dibattito razionale 
e la rappresentanza andando a colmare la forbice aperta dalla crisi della politica causata dalla 
perdita di rappresentatività delle elite e dei corpi intermedi, dalla spettacolarizzazione della politica 
e dalla sua personalizzazione leaderistica. L’ampliamento della partecipazione attiva e continua dei 
cittadini alla vita politica attraverso i new media è garantita dall’ampliamento della partecipazione 
ai processi decisionali e deliberativi attuabili in rete attraverso gruppi di discussione, focus group, 
blog, chat e siti web fornendo il cittadino della possibilità di azione diretta, ovvero di presentare 
appelli, proposte, petizioni ma anche di strumenti quali la deliberazione attraverso il voto on line. 
Stiamo parlando dell’e-democracy, ovvero della democrazia elettronica la quale si sostanzia di 
cinque modelli consolidati: l’e-governement, ossia il processo di informatizzazione della pubblica 
amministrazione; l’e-democracy amministrativa, ovvero la versione avanzata dell’e-governement, 
con forma di feed-back e raccolta di opinioni dei cittadini sulle politiche pubbliche; l’e-democracy 
consultiva nella quale le istituzioni forniscono un’agenda di argomentazioni sulle quali far 
esprimere la pubblica opinione; l’e-democracy partecipativa nella quale i cittadini sono chiamati a 
partecipare attivamente ai processi di policy making ed infine l’e-democracy deliberativa nella 
quale i cittadini discutono e valutano le diverse opzioni politiche prima di esprimersi su di esse. Di 
rilevante importanza risultano essere oggi le pratiche di consultazione on line avviate in molti paesi 
del mondo, esse hanno l’obiettivo di incrementare la leggittimizzazione sociale delle decisioni 
ampliando in tal modo le pratiche tradizionali democratiche. Incrementando le informazioni a 
disposizione dei policy makers esse garantiscono un miglioramento della qualità politica ed una sua 
tanto oggigiorno auspicata trasparenza, la consultazione elettronica è dunque una strategia di ricerca
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con la quale un’istituzione democratica attraverso l’utilizzo delle nuove tecnologie 
dell’informazione e della comunicazione analizza in un contesto deliberativo le opinioni, le 
proposte, i pro e i contro percepiti dalla popolazione, relativamente ad una politica pubblica ad una 
norma o ad un servizio garantendo in tal modo ampi e nuovi spazi di partecipazione attiva ai 
cittadini. I new media sono dunque in grado di ridar voce e potere ai cittadini in una società ormai 
sclerotizzata dalla rigidità delle pratiche politiche tradizionali nelle quali solo le elite politiche sono 
in grado di intervenire emarginando in tal modo la possibilità di partecipazione attiva dei cittadini, 
in una società dove sempre più i media tradizionali risultano asserviti ai poteri politici e finanziari 
nell’ordine di ottenere un controllo politico accompagnato da una propaganda sempre più pervasiva, 
i new media si caratterizzano dunque sempre più come gli strumenti di una società democratica del 
futuro in grado di connettere i cittadini alla politica in una forma di attivismo continuo e 
democratico.