Europe Direct: l'Europa a portata di mano.

Introduzione La costituzione di un’Europa unita può essere considerata una delle mete più importanti 
della società di oggi, dove ogni cittadino ha finalmente la possibilità di scoprire, 
comprendere e soprattutto di vivere al meglio la “realtà europea”. I nuovi mezzi di 
comunicazione e gli strumenti di informazione rendono infatti le istituzioni, gli organismi 
comunitari, e l’organizzazione della società europea, più trasparenti e di conseguenza più 
facilmente accessibili; infatti:
L’informazione è un pilastro fondamentale di qualsiasi incentivazione: ovviamente, l’Europa può 
esistere anzitutto se è nota la sua esistenza […] .
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È proprio grazie all’informazione che oggi le persone sono in grado di “toccare con mano” 
le iniziative e le opportunità promosse dagli Stati dell’Unione, e avere piena 
consapevolezza del significato dell’Europa e del suo carattere unitario.
L’idea di questa dissertazione deriva da una personale esperienza lavorativa effettuata in 
Francia come tirocinante universitaria, dove ho avuto il piacere di collaborare con la sede 
Europe Direct della città di Grenoble; ciò mi ha consentito di approfondire le competenze 
linguistiche e di sperimentare le mie capacità comunicative ad un livello pratico.
Compito del presente elaborato è quindi quello di illustrare le caratteristiche di tale centro e 
di presentare tutte le attività svolte al suo interno, che si prefiggono di diffondere 
conoscenze relative all’Unione europea, a stabilire un contatto diretto fra il cittadino e le 
sue istituzioni, e in particolar modo, a dare l’immagine di un’Europa attiva, concreta, 
palpabile e soprattutto vicina alla cittadinanza: è quindi da questo concetto che nasce il 
titolo Europe Direct: l’Europa a portata di mano .
Tramite la creazione del servizio informativo in questione, si è potuto instaurare una 
comunicazione di “prossimità” e una promozione di iniziative improntate sul territorio 
locale, ovvero che operano innanzitutto a livello provinciale e successivamente su scala 
nazionale.
La dissertazione sarà divisa in tre capitoli: il primo introdurrà l’argomento dandone una 
descrizione generale, il secondo presenterà in maniera più dettagliata le attività poste in 
essere dal centro informativo di Grenoble, ed infine l’ultimo si concentrerà sull’omonima 
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 Baraldi Claudio, docente presso l’Università di Modena e Reggio Emilia, “Identità, educazione, 
volontariato: come si costruisce l’identità culturale europea?”, Modena Europa: educazione informazione 
volontariato , Modena, 2008, p.138.
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organizzazione ubicata nella città di Modena, grazie alla quale ho ottenuto i contatti dei 
vari Europe Direct localizzati nel territorio francese.
Infine proporrò un confronto fra il centro transalpino e quello italiano, analizzando 
l’operato di entrambi allo scopo di individuare sia gli elementi che li accomunano sia quelli 
che li differenziano.
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Capitolo Ι
1. Europe Direct: origini, funzionamento, statistiche 1.1. Breve introduzione Il centro di contatto Europe Direct , nasce ufficialmente nel maggio del 2000 come 
organismo comunale presente in ogni paese europeo, e in tutte le piazze più importanti.
Si tratta principalmente di un servizio che offre gratuitamente, e a tutti i cittadini, 
informazioni riguardo l’Unione Europea, compresi i diritti, le opportunità del cittadino e 
come quest’ultimo può usufruirne. Inoltre, gli operatori del centro forniscono, a chi le 
richiede, una documentazione relativa alle attività promosse dall’UE e spiegazioni sulle 
istituzioni e sugli organi che la compongono.
Ecco una spiegazione esaustiva dell’organismo, consultabile all’interno del sito della 
Commissione europea scritto in tutte le lingue europee:
La sua missione consiste nel permettere ai cittadini di ottenere informazioni, consulenze, assistenza 
e risposte a domande sulle istituzioni, la legislazione, le politiche, i programmi e le possibilità di 
finanziamento dell'Unione europea; promuovere attivamente a livello locale e regionale il dibattito 
pubblico e l'interesse dei media sull'Unione europea e le sue politiche; collaborare con il mondo 
della scuola e della società civile per sensibilizzare i cittadini delle aree interessate ai temi della 
cittadinanza e dell'unificazione europea; consentire alle istituzioni europee di migliorare la 
diffusione di informazioni adattate alle necessità locali e regionali; offrire ai cittadini la possibilità 
di comunicare con le istituzioni europee , in forma di domande, pareri e suggerimenti.
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Oltre quindi a fornire informazioni, Europe Direct favorisce una partecipazione attiva del 
pubblico sia a livello locale che regionale, attirando anche l’attenzione dei giornali e della 
televisione; inoltre collabora con le scuole (primarie, secondarie, licei e istituti) attraverso 
interventi pedagogici volti a diffondere conoscenze su tutti i temi riguardanti l’Europa, 
come la sua storia, le istituzioni che la compongono e i progetti innovativi poste in essere 
dall’UE.
Come ho già accennato, il servizio è aperto a tutti i cittadini, ed è in grado di dare risposte 
dirette a domande generali, ma nel momento in cui gli vengono posti quesiti più specifici, 
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 Dal sito web Commissione europea: ec.europa.eu.
Link: http://ec.europa.eu/italia/centri_reti/europe_direct/index_it.htm .
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esso indirizza il cliente verso una migliore fonte di informazione e consulenza a livello 
europeo, nazionale, regionale e locale. 
1.2 Storia del centro Europe Direct 
Nell’anno 1996, la Commissione europea apre un servizio di posta elettronica facilmente 
accessibile, col fine di consentire a tutti i cittadini di poter chiedere e ricevere informazioni 
sulle attività promosse. Ad occuparsi delle richieste degli utenti, è un piccolo gruppo di 
operatori all’interno della Commissione, la quale spesso fornisce anche consigli su come 
trovare le informazioni necessarie.
Nello stesso anno, durante l’iniziativa Citizens First (cittadini prima di tutto) mirata a far 
conoscere ai cittadini europei i vantaggi e le opportunità del mercato unico, si crea un 
primo “centro chiamate” adibito al rilascio di guide e opuscoli informativi ai diretti 
interessati.
Successivamente, nel 1998, il Consiglio europeo di Cardiff propone l’istituzione di un 
centro di contatto permanente denominato Europe Direct, il cui nome è facilmente 
riconducibile all’idea di un accesso diretto e semplice all’Europa, e più specificamente, alle 
informazioni, dati e consulenze sull’Unione europea.
Il servizio comincia a funzionare concretamente, e a tutti gli effetti, nel maggio del 2000, 
in seguito ad una gara d’appalto pubblica indetta nel 1999, ed è dotato di un numero verde 
differente per ciascun Stato membro, che nel 2002 viene sostituito da un numero verde 
unico, accessibile sia dai telefoni fissi, sia dai telefoni cellulari.
Nel 2004, il centro è situato nei 25 Stati membri, ma nel 2007 verrà esteso ai due nuovi 
Stati europei, Bulgaria e Romania.
1.3 Funzionamento Innanzitutto, il centro presenta varie tipologie di contatto diretto: esso è fornito di un 
numero verde raggiungibile da qualsiasi punto dei 27 Stati membri; di un numero 
telefonico normale accessibile da qualunque luogo del mondo e al quale risponde un 
operatore, in lingua inglese, che eventualmente fa da mediatore con un altro operatore in 
grado di parlare un’altra delle lingue ufficiali dell’UE; di un servizio di risposta diretta per 
posta elettronica (uno degli operatori del centro risponde direttamente all’utente) ed infine 
di un servizio interattivo di “Assistenza Web” in tempo reale, che, come si legge nel sito 
ufficiale di Europe Direct della rete italiana: 
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permette ai visitatori del sito EUROPA di avviare una sessione di navigazione individuale con un 
operatore e ottenere una risposta immediata . 
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Tuttavia, non tutti i documenti consultabili su EUROPA sono disponibili in tutte le 27 
lingue; infatti alcuni elaborati sono pubblicati esclusivamente in lingua inglese.
Le informazioni che Europe Direct può fornire al cittadino sono le seguenti:
- spiegazioni generali sulle politiche dell’Unione europea;
- informazioni pratiche sui più svariati argomenti, per esempio su come ottenere un 
permesso di soggiorno, come far riconoscere le proprie qualifiche o come denunciare 
prodotti ritenuti pericolosi;
- contatti di organismi competenti ai quali deve rivolgersi o indicazioni sulle fonti di 
informazione appropriate o  persone di contatto presso gli organismi competenti a cui 
deve eventualmente rivolgersi;
- quesiti complessi che possono essere soddisfatti attraverso una consulenza con 
esperti del settore specifico interessato oppure con uno dei vari servizi dell’UE, quali il 
Servizio di orientamento per i cittadini o Solvit;
- invio postale gratuito delle pubblicazioni dell’UE.
Secondo le statistiche ricavate del sito ufficiale europedirect.europa.eu già 
precedentemente citato, il “90 % delle richieste d’informazioni per telefono sono 
soddisfatte al primo contatto”, mentre per quanto riguarda le questioni più complesse, si 
preferisce un contatto via posta elettronica (tramite cui la richiesta viene trattata entro tre 
giorni) o meglio, un colloquio individuale con uno specialista presso il centro stesso, come 
ho potuto constatare durante il mio stage.
Nei vari siti internet che il cittadino può consultare, Europe Direct tiene a precisare che, in 
quanto “servizio informazioni generale”, esso non è abilitato ad esprimersi su temi 
specifici di politica dell’Unione europea; la propria funzione non è quella di risolvere 
problemi personali, come ricorsi, domande di risarcimento, ed altre questioni burocratiche , 
ma può facilitare le ricerche fungendo da primo punto di contatto, e fornire i dati necessari 
per accedere ai servizi e organismi competenti.
Le richieste dei clienti sono trattate da un personale multilingue, e i responsabili dei vari 
centri di contatto, selezionati dalla Commissione europea, sono laureati e specializzati in 
vari settori (giuridico – amministrativo, economico, tecnologico, culturale, ecc…), 
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 Dal sito web Europe Direct Italia: europedirect.europa.eu.
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