La Grande Guerra del Gazzettino - La stampa italiana dalla neutralità alla disfatta di Caporetto

Introduzione L'idea di questa tesi nasce dalla volontà di approfondire il sottile e labile 
rapporto tra stampa e ricostruzione storica. Al suo interno ci si è voluti 
soffermare sull'informazione italiana nel corso del primo conflitto mondiale, 
più precisamente a partire dall'attentato di Sarajevo, per giungere infine alle 
conseguenze della disfatta italiana di Caporetto. Nel primo capitolo si è 
ritenuto opportuno costituire una cornice storica, nella quale inquadrare più 
facilmente il successivo lavoro di approfondimento: l'analisi del quotidiano 
“ Gazzettino ”, scelto in quanto giornale più diffuso nell'area veneta. 
Grazie al materiale ricavato da atlanti storici e dal supporto di alcuni testi 
dedicati alla storia del giornalismo, è stata realizzata una traccia cronologica 
che affronta i vari passaggi intercorsi tra il giugno del 1914 e la fine del 
1917, nel variegato panorama della stampa italiana. L'ultimo anno di guerra 
non è stato analizzato per due motivi: innanzitutto le edizioni del Gazzettino 
dopo l'1/11/17 non sono state reperite, in secondo luogo si è preferito 
studiare lo scollamento tra stampa e realtà storica, arrivata al suo culmine 
nei giorni della disfatta di Caporetto. Così facendo non è stato analizzato il 
vero ruolo che ebbe la stampa nel 1918, grazie al volere del comandante 
supremo Armando Diaz. 
I quotidiani analizzati subiscono negli anni della guerra una profonda 
trasformazione e influenzano fortemente la società italiana, ancora alla 
ricerca di un'identità precisa. Ampio spazio viene dato al dibattito tra le 
diverse ideologie politiche rappresentate dai giornali, i quali, tramite i propri 
direttori ed editori, saranno i principali responsabili dell'entrata in guerra 
contro l'Austria. La prima parte della tesi, oltre a chiarire i cambiamenti nella 
caratterizzazione dei giornali durante il corso del conflitto, serve anche a 
capire come la stampa abbia cercato di far fronte all'arduo compito di 
rendere la realtà della guerra accettabile e giusta agli occhi e al cuore del 
suo pubblico. 
Sono stati spiegati i motivi per cui le informazioni pubblicate fossero spesso 
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manipolate e così i relativi interessi politici ed economici sottostanti. 
Inoltre è stato dato spazio all'avvento della censura governativa, la quale ha 
imposto la piattezza informativa dei quotidiani di guerra, mentre l'analisi 
della discussa figura del corrispondente ha fatto luce sui retroscena che 
hanno caratterizzato il flusso di informazioni tra fronte e redazione 
giornalistica. Per la vastità dell'argomento trattato si è preferito soffermarsi 
su episodi particolarmente significativi della guerra italiana, criticandone la 
rappresentazione distorta fatta dai giornali. Tramite le attuali informazioni 
storiche è stato possibile infine confrontare “ciò che è stato detto con ciò 
che è stato fatto” per rendere palese al lettore differenze e analogie tra le 
“diverse verità” sostenute dalle testate.
Il secondo capitolo, il più originale del lavoro, riguarda l'analisi del 
quotidiano veneto il Gazzettino , compresi i numeri risalenti al periodo 
29/6/14 - 1/11/17. Lo scopo di questa ricerca è quello di ricostruire la 
versione del primo conflitto mondiale che il Gazzettino offrì al lettore, 
mettendone in luce contraddizioni, interpretazioni, mancanze e intenti 
comunicativi. Tutto ciò per dimostrare come la percezione degli eventi 
quotidiani, mista alla versione dei fatti propagandata dal direttore del 
giornale, si discosti decisamente dalla realtà storica condivisa ai giorni 
nostri. 
Allo stesso tempo si fa notare come il Gazzettino sia, già allora, un 
quotidiano autorevole e almeno fino al maggio del 1915, attendibile. Il 
motivo di questa considerazione è dovuto alla scelta del giornale di riportare 
in prima pagina articoli provenienti dai maggiori quotidiani italiani ed europei 
dell'epoca, offrendo così un panorama vasto e completo dei fatti politici 
nazionali. All'inizio del capitolo sarà presentato il giornale, dalla sua 
fondazione, alla sua caratterizzazione stilistica e organizzativa di partenza. 
Nell'analisi del periodo bellico invece, saranno privilegiate le notizie 
riguardanti la situazione italiana toccando i temi della neutralità del '14, del 
dibattito interventista, del nazionalismo, della censura di guerra, della 
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manipolazione delle notizie “scomode”, fino ad arrivare alla disfatta di 
Caporetto. Non mancheranno però nella tesi, riferimenti alla situazione 
estera, per metterne in luce, anche qui, le diverse versioni riguardo le 
battaglie più importanti della guerra e la selezione accurata dei dispacci da 
pubblicare e quelli da evitare, per offrire al lettore lo scenario voluto. Il 
criterio prescelto per sviscerare le complessità del giornale è 
essenzialmente cronologico. Si vuole infatti dare la possibilità al lettore di 
scorrere mano a mano tutti i diversi episodi, riportando le notizie giornaliere 
più significative. A tal proposito, vista l'abbondanza di informazioni sul 
medesimo argomento, si è scelto di riportare spesso e volentieri notizie 
contro-corrente, curiosità e approfondimenti per mettere in luce pregi e 
difetti del Gazzettino ma anche le opinioni diverse dei differenti stralci di 
giornale, da un lato decisamente ingenue e dall'altro profeticamente 
illuminanti.
Capitolo I   La stampa nazionale 1) Le reazioni dei giornali italiani di fronte all'esplosione del conflitto L'attentato di Sarajevo del 28 giugno raggiunse le redazioni dei giornali 
italiani in un momento di instabilità governativa dovuta all'insediamento del 
conservatore Antonio Salandra, al posto del riformista Giovanni Giolitti, il 
quale aveva dominato la scena politica italiana dall'inizio del XX secolo. 
Analizzando i principali quotidiani liberali nel luglio del 1914 si notano 
almeno d ue elementi comuni: da un lato l' estrema frammentazione delle 
notizie che si susseguono vorticosamente e dall'altra la conseguente 
mancanza di coerenza nelle posizioni sostenute di giorno in giorno. La 
difficoltà di affrontare un avvenimento così importante si traduce nella 
formazione di diverse correnti di pensiero che saranno analizzate nei 
prossimi paragrafi. Il Corriere della Sera è sicuramente il quotidiano più 
influente della scena politica nazionale e in questi giorni si allinea su una 
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scelta editoriale prudente. Il giornale milanese è storicamente a favore della 
Triplice Alleanza, pertanto sono chiari gli intenti del direttore Luigi Albertini di 
creare nell'opinione pubblica un clima distensivo nei confronti di Austria e 
Germania. In un'interessante lettera destinata al corrispondente capo del 
giornale, Andrea Torre, Albertini spiega come vi sia un'enorme 
responsabilità nel pubblicare notizie tendenti a danneggiare l'immagine 
dell'Austria per non scatenare una crisi grave tra i due paesi.
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 Alla luce di 
questo si può notare come la notizia di Sarajevo venga data in sordina e 
che le corrispondenze sull'uccisione dell'arciduca e l'analisi sulle 
conseguenze politiche dell'evento vengano confinate nelle pagine interne. Il 
primo editoriale dedicato all'attentato esce in data 14 luglio a firma Vico 
Mantegazza e tende anch'esso a minimizzare la portata dell'assassinio, 
escludendo che questo possa generare un nuovo conflitto.
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 “A mano, a 
mano che i giorni passano - dice Brunello Vigezzi ne “l'Italia neutrale”- e lo 
spettro di una guerra europea si materializza sempre più, i maggiori 
quotidiani liberali mettono da parte l'attrito austro-italiano nei Balcani 
riportando l'attenzione sulla Triplice Alleanza” . Il primo agosto il Corriere , in 
un articolo intitolato “L'abuso della semplificazione”, rinuncia ad esprimere 
un opinione sull'eventualità della guerra italiana decidendo di affidarsi 
esclusivamente alla volontà del governo. Questo atteggiamento fa trapelare 
per la prima volta come Albertini, al di là delle simpatie austriache di 
facciata, sia favorevole a un mutamento nella condotta dell'Italia (il giorno 
prima aveva scritto alla moglie: “Se l'Inghilterra scende in campo noi dovremmo 
farlo o con l'Austria o contro l'Austria. Io vorrei contro”) .
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Altre testate liberali come la Stampa di Alfredo Frassati e la Tribuna di 
Olindo Malagodi, dopo l'ultimatum tedesco, sostengono invece come l'Italia 
debba prestare fedeltà alle alleate, affinché possano essere difese da 
eventuali insidie. Al contrario, prendono le distanze dagli austro-tedeschi sia 
il Secolo XIX , che esclude la possibilità di un accordo con gli Imperi centrali 1 L. Albertini, Epistolario 1911-26 , Milano, A. Mondadori, 1968 p. 239 e 249
2 V. Castronovo e N. Tranfaglia, La stampa italiana nell'età liberale , Bari, Laterza, 1979, p. 241
3 L. Valiani, Recenti pubblicazioni sulla prima guerra mondiale in “Rivista Storica Italiana”, LXXII, 
n° 3, set. 1960, p. 450
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e il Sole che non nasconde la sua ostilità verso l'Austria.
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 La stampa 
nazionalista, prima della dichiarazione di neutralità del 2 agosto, adotta una 
tattica di attesa: se da una parte si vede con timore un possibile 
ingrandimento dell'Austria, dall'altro si teme che combattere con la Triplice 
Intesa (Francia, Inghilterra e Russia) possa rafforzare queste potenze nel 
mar Mediterraneo, rendendo ancor più flebile il peso italiano in questa zona. 
Alfredo Rocco scrive il primo agosto sul Dovere Nazionale come l'Italia, per 
salvaguardare i suoi interessi, debba diffidare sia dai nemici storici austriaci 
e francesi e soprattutto mobilitare l'esercito per allontanare ogni rischio di 
sopraffazione.
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La stampa cattolica (l' Italia , il Momento , l' Avvenire d'Italia ), 
ovviamente si allinea nel generale sentimento (anche se per molti solo 
formale) di appoggio alla Triplice Alleanza, vista la volontà di sostenere la 
cattolica Austria piuttosto che gli slavi ortodossi. Non mancano però anche 
qui le voci pacifiste dell' Osservatore Romano e dell' Avvenire Cattolico , di 
fatto sorde alle campane di guerra, oltre ad un foglio come l' Azione che il 
29 luglio, nell'articolo “Contro la Guerra”, scrive: “Badi, vivaddio, il governo 
italiano a non portare in questo momento uomini e armi, cioè sacrifici e vite, a 
nessuno, tanto meno all'Austria! L'Italia non è ancora uscita da una guerra. Aborra 
da quest'altra guerra! Il popolo cosi vuole” .
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A proposito di popolo, la stampa 
socialista, storica portavoce dei diritti dei meno abbienti, appare la più 
tormentata del paese. Il giornale più significativo della sinistra: l' Avanti, di 
Benito Mussolini, pubblica il 26 luglio un editoriale intitolato: “Abbasso la 
guerra”, dove i celebri toni retorici e sopra le righe del futuro Duce esortano 
l'Italia a non entrare nel conflitto, appellandosi allo slogan proletario: “Non 
un uomo non un soldo!”. Solo una settimana dopo, il 2 agosto, esce un altro 
editoriale (“Il nostro dovere”) dove c'è già una significativa marcia indietro: 
viene capito infatti che la guerra è inevitabile e l' Avanti chiede al governo di 
capire chi sono i nemici e quali gli alleati del paese. Si avverte dunque una 
contraddizione di fondo tra gli ideali antimperialisti e pacifisti del movimento 
operaio e la speranza che una guerra possa essere lo strumento giusto per 
4 B. Vigezzi, L'Italia neutrale , Milano-Napoli, Ricciardi editore, 1966 p. 196-7
5 V. Castronovo e N. Tranfaglia, La stampa italiana nell'età liberale , cit., p. 244-5
6 Ivi p. 245
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rinnovare la lotta politica, rivoluzionando gli equilibri governativi italiani. 
Un esponente del partito socialista come Ernesto Cesare Longobardi, pur 
mantenendo un atteggiamento di fondo contro la guerra, comincia a fare 
chiare valutazioni sui due blocchi di potenze, privilegiando l'Intesa per vari 
motivi. In caso di una vittoria austriaca, infatti, la paura per i socialisti era 
che venisse restaurata una coalizione cattolica e antidemocratica nel 
continente, mentre con la vittoria anglo-francese l'Europa sarebbe stata 
sotto l'influenza di paesi dove le libertà politiche e l'influenza del popolo 
sullo Stato erano ormai consolidate.
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Si fa notare, come in questa 
considerazione, non venga dato il giusto peso al ruolo della Russia, paese 
facente parte dell'Intesa e sicuramente più tirannico ed elitario di Austria e 
Germania.
2.1) I quotidiani nazionali dopo la dichiarazione di neutralità Dopo il 2 agosto del 1914 sulle colonne di quasi tutti i giornali la fa da 
padrone il sentimento di soddisfazione e appoggio al governo per aver 
scongiurato l'intervento nel conflitto. La stampa nazionalista però non si 
limita a una passiva accettazione bensì, come si legge sull' Idea Nazionale 
del 6 agosto, parla di una neutralità “virile, armata e vigilante” .
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Il fondatore/direttore del giornale Roberto F. Davanzati, afferma che la 
neutralità italiana equivale ad un' uscita dalla Triplice e che l'esigenza di 
tutelare i propri interessi nell'Adriatico e nei Balcani avrebbe reso 
necessaria una guerra contro l'Austria, segnando così una precisa scelta di 
campo che sarebbe rimasta inalterata. La stampa liberale preferisce invece 
non mutare il suo atteggiamento filo-governativo, caratterizzato da alcune 
critiche ai paesi alleati, senza però intromettersi nella vita politica del paese, 
in totale appoggio alle future scelte che il governo dovrà compiere. 
Per capire meglio il pensiero liberale basta leggere il Corriere del 7 Agosto, 
il quale, spiega come l'Italia sia stata coerente con gli accordi dell'Alleanza, 
che prevedeva l'ingresso in guerra di un paese alleato solo a carattere 
7 V. Castronovo e N. Tranfaglia, La stampa italiana nell'età liberale , cit., p.247
8 Ivi p. 249
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