Didattica museale: teorie in pratica

Accade spesso che gli strumenti didattici rispondano più a criteri di 
omologazione che non allo sviluppo pedagogico del pubblico al quale 
si rivolgono, finendo per rivelarsi controproducenti. Il museo è infatti 
l’unico spazio, al di fuori della scuola e dell’università, dove è 
possibile fare didattica a livello istituzionale ma che a differenza dei 
precedenti si rivolge ad un pubblico notevolmente diversificato, in 
termini di età, d’istruzione e d’aspettative. Primo compito della 
didattica è perciò tenere conto dei diversi “pubblici” del museo: dagli 
studiosi già in possesso di una determinata esperienza, stimolandoli a 
comprendere fino in fondo i criteri di esposizione delle opere, al 
grande pubblico, educandolo ad apprezzare e comprendere le scelte 
del museo evitando che l’interesse possa venire sopraffatto dalla 
soggezione per uno spazio misterioso. In secondo luogo, occupandosi 
di educazione, la didattica non dovrebbe essere considerata un 
semplice servizio aggiuntivo, non dovrebbe subire limitazioni ai suoi 
metodi divulgativi ma sperimentare stando al passo coi tempi, 
servendosi di strumenti come le nuove tecnologie per corrispondere 
alle esigenze dei diversi individui-visitatori del museo. Per fare sì che 
tutto questo avvenga nella maniera più corretta possibile è 
fondamentale prestare la dovuta attenzione alla formazione del 
personale che opera all’interno del museo. Non solo di coloro che 
operano a stretto contatto con il pubblico,  ma anche di coloro che si 
occupano della conservazione, della documentazione e dello studio 
della collezione. Adottando questi criteri il museo diviene qualcosa di 
più che «Un’istituzione permanente, senza scopo di lucro, al servizio 
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della società e del suo sviluppo, aperta al pubblico, che compie 
ricerche sulle testimonianze dell’uomo e del suo ambiente, le 
acquisisce, le conserva, le comunica e soprattutto le espone a fini di 
studio, di educazione e di diletto»
3
. Diviene centro culturale, specchio 
della società, punto di riferimento della memoria collettiva. 
 
1.1  Cenni storici 
Le discussioni intorno alla didattica museale sono nate all’inizio degli 
anni ’50 a seguito della fondazione di organismi internazionali quali 
l’UNESCO e l’ICOM. In quel periodo si era diffusa una nuova 
sensibilità volta ad estendere la conoscenza dei musei al grande 
pubblico, oltre la cerchia di esperti e addetti ai lavori. In Italia la 
nascita della didattica museale è legata principalmente ad una serie di 
iniziative istituzionali organizzate lungo l’arco di un ventennio tra le 
quali spicca per la ricchezza dei contributi offerti alla funzione 
educativa dei musei, il convegno “Il museo come esperienza sociale” 
svoltosi a Roma il 4-5-6 Dicembre del 1971. Per la prima volta 
direttori di musei, pedagogisti, sociologi, esperti di comunicazione si 
riunivano per discutere la crisi dei musei, divenuti luoghi obsoleti e 
poco frequentati. Il Convegno da questo punto di vista rappresentò 
un’enorme passo avanti nel concepire la “tutela” del patrimonio  
 
                                                 
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 Tratto dalla definizione di museo stabilita dallo statuto dell’ICOM (www.icom-italia.org) 
 
 3
artistico non più solo dal punto di vista museografico e quindi di mera 
protezione, ma valutando per la prima volta anche l’aspetto socio-
educativo dei beni culturali. Negli anni successivi il ruolo educativo 
del museo acquistò sempre maggior spessore mentre la didattica 
venne progressivamente delineandosi come vera e propria disciplina, 
come testimoniano le prime esperienze di educazione guidata nel 
museo condotte negli anni ‘60 dalla Pinacoteca di Brera e dalla 
Galleria d’Arte Moderna di Roma. In particolare quest’ultima 
sperimentò per la prima volta attività rivolte al pubblico infantile per 
sviluppare le capacità percettive nei confronti delle opere d’arte 
mentre presso la Galleria Borghese di Roma venivano condotti degli 
studi per individuare come l’età potesse influire sui livelli di fruizione 
dei beni artistici. A livello politico, il primo segnale del 
riconoscimento del ruolo educativo dei musei fu rappresentato dalla 
circolare n. 128 del 27 marzo 1970 emanata dal Ministero della 
Pubblica Istruzione, con la quale si formalizzava la costituzione di 
specifiche sezioni didattiche all’interno dei principali musei e di centri 
per il coordinamento di tali attività nei provveditorati scolastici. Nel 
corso degli anni ’70 anche la Galleria degli Uffizi di Firenze istituì 
una sezione didattica, che si sviluppò rapidamente diventando centro 
di riferimento per tutti i musei statali fiorentini, grazie anche al Centro 
di documentazione che ancora oggi riveste un ruolo preminente a 
livello nazionale. La didattica condotta alla Galleria degli Uffizi 
privilegiava la lettura dei valori formali delle opere, mentre al Poldi 
Pezzoli di Milano, sempre in quegli anni, si tentava un approccio 
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differente, alla ricerca di una lettura che, traendo spunto dalle 
immagini, potesse far riflettere sui significati storico-artistici che 
collegano tra loro le opere. Nel corso degli anni ’80 e ’90 si 
svilupparono numerose altre esperienze significative, che 
manifestarono la tendenza a rendere omogenei, tra i vari musei, i 
metodi didattici applicati, fra i quali emersero l’approccio ludico 
sostenuto da precise finalità, l’attenzione per il territorio, la ricerca dei 
significati storici e l’interesse per l’iconografia. Anche i tipi di attività 
praticate erano simili e si possono ricondurre ad alcune principali 
categorie: visite guidate, seminari e cicli di conferenze, corsi di 
aggiornamento per insegnanti, preparazione di materiale per le scuole, 
laboratori, animazioni teatrali. Nel 1997 si tenne la V Conferenza 
sull’Educazione degli Adulti organizzata dall’UNESCO
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 nella quale 
venne ribadito il ruolo di istituzioni culturali quali biblioteche e musei 
come l’alternativa ideale alla scuola, dove è possibile apprendere in 
modo informale, sollecitare maggiormente l’attenzione e la curiosità 
degli studenti esponendoli ad una pluralità di stimoli – visivi, 
sensoriali ed emotivi – facilitando il contatto con la propria memoria 
collettiva o con altre culture. Alla luce di queste affermazioni il 
Programma Comunitario Socrates ha finanziato quattro progetti tesi a 
incoraggiare, anche economicamente, il ruolo dei musei come 
“agenzie” a sostegno dell’educazione permanente.   
 
                                                 
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 MARGHERITA SIANI, Musei e lifelong learning – esperienze educative rivolte agli adulti nei musei europei,   
 Istituto per i Beni Artistici Culturali e Naturali della regione Emilia-Romagna 
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 Nel 1995-1997   AEM (Adult Education and the Museum) 
Finalizzato a raccogliere in una banca dati esempi di iniziative 
educative rivolte agli adulti nei musei dei 15 Stati membri dell’Unione 
Europea, il progetto ha evidenziato una carenza nelle politiche 
culturali rivolte a sostenere la didattica per adulti in contesti museali, 
ad eccezione della Finlandia e del Regno Unito. Nonostante il  
successo  delle sue svariate iniziative, dai corsi di lingua straniera alla  
progettazione di mostre a cura del pubblico, AEM ha riscontrato 
l’esigenza di approfondire ed elaborare una metodologia specifica per 
 sviluppare una didattica museale per adulti, poiché normalmente si 
tende a riproporre il metodo adottato con i bambini.  
  
Nel 1997-1999 MUSAEAM (Museum and Adult Education are More) 
Con l’intento di riprendere le carenze individuate dal precedente 
progetto, nel Giugno del 1999 MUSAEAM ha organizzato una 
“Giornata aperta” per l’educazione degli adulti nei musei, supportato 
da diversi partner ( Louvre a Parigi, Tate Gallery a Londra, Museo di 
Arti Applicate e Design a Goteborg, Neue Pinakotek di Monaco, 
Musei della Città di Genova, Mucsarnok di Budapest). Anche in 
questo caso i musei coinvolti hanno visto lo svolgersi di numerose 
attività al loro interno e cogliendo l’occasione dell’incontro 
ravvicinato con il pubblico hanno sottoposto ai visitatori un 
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questionario con l’intento di capirne gli orientamenti e i gusti. Dagli 
esiti dell’indagine è risultato che il campione di utenti apprezza in 
modo particolare l’attività educativa all’interno del museo rafforzando 
la tesi della diversificazione di essa in base all’età e agli interessi, 
rivendicando un ruolo più attivo nelle fasce d’età dai 50 anni in su. 
 
Nel 2001-2003   EUROEDULT  
Tale progetto è nato dall’idea di costruire un sistema di 
riconoscimento di crediti formativi a livello europeo per permettere a 
coloro che si occupavano di didattica una valida preparazione che ne 
garantisse la mobilità in ambito comunitario, riconoscendo la 
formazione di questi “mediatori culturali” parte integrante del 
processo di crescita del museo.  
Nel 2003-2005   COLLECT & SHARE  
Derivanti dalle due parole che ne compongono il nome, gli intenti di 
questo progetto furono quelli di: raccogliere (collect) progetti e 
iniziative riguardanti l’educazione e l’apprendimento durante tutto 
l’arco della vita coinvolgendo gli artisti in prima persona; condividere 
(share) queste informazioni e conoscenze attraverso un sito internet. Il 
progetto ebbe luogo da un’iniziativa di una rete europea di istituti 
riunitisi con l’intento di promuovere e diffondere le “buone prassi” nel 
campo dell’educazione per adulti all’interno di musei e gallerie.  
 
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Per quello che riguarda l’aspetto legislativo, è da segnalare il D.L. n. 
112 del 31 marzo 1998 nel quale, in materia di beni culturali, si 
prevede uno spostamento della gestione amministrativa dello Stato 
alle Regioni
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. Da questo accordo sono nate numerose realtà territoriali 
come, ad esempio, il Centro per i Servizi educativi del museo e del 
territorio (S’ed) fondato proprio nel 1998, con sede presso il 
Complesso monumentale del San Michele a Roma, con l’intento di 
avviare un sistema nazionale di educazione al patrimonio culturale 
attraverso il coordinamento dei Servizi Educativi territoriali. Nei suoi 
primi dieci anni di vita il Centro può vantare una moltitudine di 
attività educative rivolte a diverse agenzie così come ad altrettanti enti 
pubblici. Non solo museo, dunque, ma anche centro di formazione, 
scuola, che alterna percorsi formativi a momenti di riflessione volti a 
rendere accessibile, da parte di ogni cittadino, la fruizione del 
patrimonio culturale materiale e immateriale
6
. 
 
 
                                                 
5
 “Il Ministero per i Beni Culturali e Ambientali e il Ministero della Pubblica Istruzione, in considerazione del diritto di ogni 
cittadino ad essere educato alla conoscenza e all’uso responsabile del patrimonio culturale, si impegnano a mettere a disposizione 
strutture, risorse ed attività […] per la creazione di un Sistema nazionale di educazione al patrimonio culturale attraverso 
l’attivazione di Servizi educativi territoriali per i beni culturali presso i Musei e le Soprintendenze statali e presso i Musei ed Enti 
locali eventualmente collegati in rete. Il Ministero per i Beni Culturali e Ambientali potenzierà le Sezioni didattiche istituendo 
Servizi educativi del Museo e del Territorio in ogni ufficio periferico. Tali Servizi educativi, nell’ambito delle proprie funzioni, 
privilegeranno il rapporto con le istituzioni scolastiche elaborando congiuntamente progetti annuali o pluriennali, per cui si 
avvarranno delle rispettive competenze”.  MINISTERO PER I BENI E LE ATTIVITA’ CULTURALI (www.beniculturali.it)   
6
  Segnalo il progetto “Beni di Famiglia” inaugurato nel 2007 e tutt’ora in corso che si prefissa l’obbiettivo di indagare quali sono le 
attività museali e le strategie di comunicazione da adottare all’interno del museo per l’orientamento culturale dei gruppi familiari, 
ponendo attenzione ad un quesito in particolare: può il Museo porsi come terreno di mediazione tra le esigenze dei più giovani e i 
bisogni formativi degli adulti.  (www.beniculturali.it/sed/index.htm)  
 
 
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1.2 Il pubblico  
«La collezione, in un modo o nell’altro è 
sempre per il pubblico: quello presente per 
il quale viene esposta e quello futuro per il 
quale viene conservata.» 
7
 
Fra le mansioni fondamentali di un museo, oltre alla conservazione e 
alla ricerca, c’è la comunicazione che, per essere attuata al meglio, ha 
bisogno di conoscere i gusti del suo pubblico destinatario, il suo 
livello culturale e le sue aspettative. Ma non è stato sempre così. 
Inizialmente, dall’avvento delle Wunderkammern, ovvero le stanze 
delle meraviglie dove si raccoglievano oggetti legati anche a fenomeni 
non riconosciuti dalla scienza del tempo, sino alla nascita delle prime 
raccolte di prìncipi e regnanti, nessuno si era preoccupato che questi 
luoghi potessero essere visitati da un pubblico. Bisognerà aspettare la 
Rivoluzione Francese perché si instauri un rapporto tra oggetti 
collezionati e visitatori
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. Solo negli ultimi vent’anni, però, il ruolo del 
pubblico è divenuto fondamentale: le indagini sul numero di accessi 
nei musei cominciate nel 1892 al Louvre di Parigi e negli anni ’60 in 
Gran Bretagna e nel Nord America sono divenute recentemente 
specifiche ricerche di mercato tese ad individuare con nuove 
metodologie quali caratteristiche si nascondono dietro il visitatore 
  
                                                 
7
 M.V. MARINI CLARELLI, Che cos’è un museo, Roma, Carocci, 2005, p.16 
8
 “E’ stata in effetti la Rivoluzione Francese ad affermare che il museo era un’istituzione di interesse pubblico come la scuola, 
amministrativamente inserito nel sistema educativo statale. L’ingresso era libero il sabato e la domenica dalle 9 alle 16; c’erano (per 
la prima volta nella storia dei musei) i cartellini, le visite guidate e un catalogo formato tascabile a buon prezzo, palesemente 
destinato ad essere letto da tutti[…]”.  Citazione tratta dal paragrafo “L’illuminismo crea i musei e la Rivoluzione li apre” in A. 
MOTTOLA MOLFINO, Il libro dei musei, Allemandi, Torino 1998, p.22 
 9
medio. Sì, perché non esiste il “visitatore tipo” ma bensì tipi diversi di 
visitatori, dei quali è importante conoscere, oltre che i parametri 
personali che fanno riferimento all’età anagrafica, all’origine etnica o 
al livello educativo, anche il contesto sociale nel quale avviene la loro 
visita, cioè se si tratta di individui singoli o di gruppi familiari, di 
turisti o di scolaresche. Lunghe ricerche e studi accurati tanto sui 
metodi comunicativi quanto sul comportamento e sull’apprendimento 
dei visitatori hanno contribuito all’offerta di un servizio educativo 
soddisfacente e sempre più attento alle esigenze del visitatore.  
Tali progressi sono stati possibili grazie all’apporto fornito dalle 
scienze umane e sociali, in continua evoluzione negli ultimi 
cinquant’anni e sempre più orientate ad un approccio qualitativo 
piuttosto che quantitativo. Le tecniche di indagine con le quali 
operano le scienze sociali sono essenzialmente tre: l’intervista, il 
questionario e l’osservazione diretta. Se usate contemporaneamente 
queste metodologie, apparentemente molto semplici, possono 
restituire un quadro molto fedele dei comportamenti dei visitatori 
quando entrano in contatto con il museo e le sue collezioni. Il 
questionario è quello strumento che permette con rapidità e 
completezza di reperire i parametri personali, utili per tracciare un 
primo identikit degli individui che si recano al museo. L’intervista, 
che la maggior parte delle volte costituisce la parte centrale del 
questionario, consente di ottenere informazioni di tipo qualitativo 
come le impressioni o le aspettative rispetto alla mostra. Mentre 
l’osservazione diretta consiste nel seguire il soggetto durante la sua 
 10