La société multiculturelle: comprendre l'Etranger

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l’espagnol, le japonais, l’afghan, le slovène, le russe, le trentin, 
l’habitant des Pouilles, etc.  
Plus les jours passaient, plus il y avait l’établissement d’un 
rapport avec les gens nouvelles du lieu, caractérisé en principe 
par des incompréhensions de type linguistique et culturel. La 
personne avec laquelle je me suis affrontée de plus n’a pas été 
mon colocataire allemand, mais mon amie trentine Valentine. 
 Tout en parlant la même langue, il y avaient initialement 
beaucoup d’incompréhensions et des discussions dûes à des 
différences culturelles, en particulier sur la gestion du temps: 
lui, elle avait des horaires rigides, moi, j’étais plus flexible, un 
minute pouvait être défini retard pour elle, au contraire j’étais 
beaucoup plus tolérant.  
Pour chacune de nous, c’était juste sa propre façon de 
penser, mais rester dans sa propre perspective haussait des 
barrières et renforcait le préjugé vers l’Etranger: “tous les 
nordiques sont rigides, froids, etc.”. Il a été possible de 
surmonter ce petit conflit à travers le dialogue et cherchant à 
comprendre le sens de notre comportement jusqu’à arriver à 
des compromis.  
Tout avait une explication reconductible à son contexte 
culturel, social et aux caractéristiques individuelles. Nous avons 
pu épuiser l’une dans la culture de l’autre en interagissant et en 
nous connaissant mieux, devenant des personnes plus 
complètes et ouvertes au changement. 
Il a fallu davantage de temps pour se comprendre en ce qui 
concerne les cultures étrangères, même à cause des difficultés 
linguistiques, mais toute découverte de l’Etranger et de son 
monde a été un grand enrichissement pour moi. La chose la 
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plus intéressante a été de connaître des aspects de ma culture 
que j’ai tenait pour sûrs à travers l’Etranger, et de découvrir 
qu’il n’y a pas une seule façon de voire les choses, mais un très 
grand nombre de façons autant justes. 
Seulement la rencontre avec des personnes appartenant à 
d’autres cultures et l’empathie qui s’avait été crée avec elles 
m’a permis de comprendre la diversité et de m’enrichir avec 
elle: tout avait un sens, et je suis parvenue à apprécier les 
valeurs qui sont moins présents dans ma culture.  
Des exemples sont le respect de la culture allemande pour 
le milieu qui motive l’utilisation répandue de la bicyclette, 
l’interdiction d’utiliser trop souvent des plats en plastique, le 
pfand pour les bouteilles en verre, etc. 
Je pouvais comprendre l’Etranger et à la même façon être 
comprise par le dialogue et la curiosité de connaître: je ne 
parlais pas haut parce que je voulais attaquer ceux qui étaient 
devant moi, je ne touchais pas les personnes pour les gêner, 
j’utilisais des plats en plastique pour praticité, je cuisinais 
exagérément parce que cela arrive dans mon pays, etc.  
De plus, si au début j’observais surtout les diversités, je 
remarquais comment beaucoup de choses étaient égales à la 
suite de la majeure intégration dans le nouveau milieu, malgré 
on parlait des langues différentes: je rappelle le jour de Pâques 
que nous avions passé tous ensemble en cuisinant, en parlant et 
en écoutant de la musique. L’Etranger n’était pas seulement 
l’espagnol, le turc ou le mexicain, mais il était Alvaro, Miguel, 
Plata, Samu et Ishil, chacune avec une identité unique. 
Un soir, pendant la dernière période de mon séjour en 
Allemagne, nous avons plaisanté sur nos diversités ensemble 
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avec d’autres amis de pays différents. Chacun de nous disait 
quelque chose et faisait des gestes qui avaient une signification 
complètement différente pour les autres: ce soir-là, j’ai eu l’idée 
d’écrire ma thèse sur l’interculturalité, pour souligner son 
richesse et son importance de la vivre par la communication, 
avec une particulière référance pour le langage non verbal.  
Quand je parlais avec des amis étrangers, ils me faisaient 
parfois remarquer les gestes que je faisais inconsciemment en 
me demandant la signification: ces épisodes ont développé en 
moi un majeur esprit d’observation vers les aspects non verbaux 
du langage pendant l’interaction avec d’autres personnes. 
La beauté de la rencontre avec l’Etranger se trouve dans le 
patrimoine de connaissance qu’il te transmet et qui enrichit ton 
identité, sans que rien de ce que tu avais et de ce que ton 
expérience t’a donne soit perdu au cours du temps. 
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INTRODUCTION 
 
Cette étude aborde deux thèmes principaux étroitement 
liés: le premier concerne la société multiculturelle, avec un 
éclairage du mot “culture” et un discours sur les différentes 
modalités de connaître l’“Etranger”; le deuxième concerne la 
communication interculturelle et l’analyse approfondie de la 
communication non verbale. 
Dans le premier chapitre, je veux aller au-delà d’une 
définition essentialiste de culture en tant qu’ensemble de 
comportements, de valeurs et de croyances partagés par les 
individus dans un territoire. Je vais tracer la pluralité des 
significations que le mot a eu selon les différentes perspectives 
par une digression historique. Le discours sur la culture se 
concentre en particulier sur la différente interprétation donnée 
par la psychologie culturelle par rapport à la psychologie cross-
culturelle.  
Le concept de culture est après approfondi analysant ses 
caractères: l’apprentissage, le processus intérieur et extérieur, 
et enfin les fonctions de médiation, de productions de sens et de 
valeurs. En particulier, je souligne l’importance du contact avec 
d’autres expressions culturelles, puisque les différences font 
souvent émerger le sens de son appartenance culturelle, mais 
aussi la distance d’autres cultures dans la façon de voir la 
réalité. 
Le deuxième chapitre analyse les façons par lesquelles nous 
connaissons l’Etranger et nous-mêmes, privilégiant le point 
d’observation de la psychologie sociale. Le discours porte après 
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sur l’analyse des stéréotypes et des préjugés qui rendent 
souvent fallacieuse la connaissance de l’Etranger.  
Le témoignage d’une étudiante qui est arrivée à “désarmer” 
le préjugé sur les tziganes entrant en contact avec eux et 
abandonnant le sens commun partagé par le groupe.  
La rencontre avec une culture différente est une source 
d’enrichissement quand on abandonne les croyances et les 
opinions qui font partie de sa culture pour connaître l’Etranger 
et assumer une attitude plus cohérente avec l’évidence des faits 
et plus enclin au changement. 
Le troisième chapitre aborde le thème central de cette 
étude, à savoir le multiculturalisme et la reconnaissance de la 
différence.  
Des différentes solutions ont été avancées en vue du revival 
ethnique et d’une société de plus en plus complexe du point de 
vue ethnique et culturel: le monoculturalisme, le pluralisme 
culturel et le multiculturalisme, qui peut se présenter en forme 
radicale ou modérée et qui constitue la prémisse pour la 
reconnaissance des droits collectifs des minorités. 
Dans une société multiethnique, l’acculturation constitue 
plutôt un processus à travers lequel deux ou plusieurs groupes 
établissent un rapport tendentiellement stable d’échange de 
traits culturels, favorisant ainsi un enrichissement mutuel, tout 
en maintenant sa spécifique identité.  
Les voies de l’acculturation sont différentes selon la valeur 
donnée à l’exigence de maintenir sa propre identité culturelle et 
à l’exigence d’instaurer un contact avec l’autre communauté 
culturelle soit par la communauté majoritaire (qui reçoit) soit de 
celle minoritaire (immigrants, réfugiés). Le discours sur le 
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multiculturalisme porte sur le domaine spécifique des femmes, 
avec une attention particulière au monde arabo-musulman. 
Le fil conducteur de cette étude, c’est de rompre avec les 
limites qui divisent les cultures et de valoriser la richesse de la 
rencontre interculturelle, puisque “nous” sommes parmi “eux” et 
ils sont parmi “nous”. 
Le quatrième chapitre est centré sur la communication 
interculturelle à la suite de la rencontre entre des personnes 
avec un différent bagage linguistique et culturel. Il est 
fondamental de tenir compte des diversités culturelles et du 
contexte situationnel pour pouvoir communiquer avec succès et 
éviter des méprises. Il n’est possible de comprendre l’Etranger 
jusqu’au bout qu’en se mettant dans sa perspective.  
Le chapitre se termine par la présentation d’un cas japonais 
comme exemple des méprises qui peuvent apparaître de la 
communication entre des différentes cultures (japonaise et 
italienne) et des différents niveaux de communication que les 
deux interlocuteurs peuvent réaliser dans cette situation. Le 
dernier chapitre analyse la communication non verbale, qui joue 
un rôle fondamental dans la communication interculturelle.  
La capacité de codifier et de décoder correctement et 
efficacement les signaux non verbaux résulte essentielle pour 
déterminer la qualité et la variété des rapports sociaux, évitant 
les méprises qui peuvent causer un échec de la communication.  
Il importe ainsi de connaître les règles du langage non 
verbal qui valent dans les différents contextes culturels, et en 
même temps de faire attention aux caractéristiques individuelles 
des participants à l’interaction, aux aspects de la situation et du 
contexte. Premièrement, j’analyse les fonctions du langage non 
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verbal. Mon attention porte ensuite sur les instruments de la 
communication non verbale (les vocalisations, la proxémique, la 
cinésique, la cronémique, etc.) en mettant en relief leur lien 
avec les normes socielles et culturelles. Dans ce chapitre, je 
souligne plusieurs fois l’efficacité de la communication, la 
véridicité du langage non verbal et la nécessité d’approfondir la 
connaissance de la communication non verbal afin d’améliorer 
les rapports avec les personnes et d’encourager le 
développement de relations internationales.