Invecchiamento della popolazione e invecchiamento della forza lavoro. Uno scenario per tre aziende italiane.

Premessa 
 II
graduale, per evitare l’esclusione sociale di chi è espulso dal processo produttivo, e 
per rendere meno gravosa la riduzione del reddito. In particolare, il conseguente 
progressivo invecchiamento delle forze lavoro, porterà ad affrontare un grosso 
problema di competitività ed adeguamento dei sistemi produttivi e dei sistemi 
pensionistici.  
Nel secondo capitolo, invece, l’oggetto di interesse sarà il lavoratore anziano, la 
sua condizione all’interno dell’azienda e le caratteristiche che lo rendono diverso dai 
lavoratori più giovani; esso si troverà ad affrontare una nuova realtà di conflitti 
intergenerazionali e sociali e il crescente individualismo che è proprio delle nuove 
generazioni e che è ulteriormente alimentato dalla coscienza di essere avvantaggiati, 
in termini di preparazione e potenzialità, nella rincorsa al cambiamento (Golini, 
2000b). Queste contrapposizioni non saranno facili da gestire e costituiranno un’altra 
importante evoluzione del fenomeno dell’invecchiamento. E’ interessante capire 
quale sarà la posizione che le aziende assumeranno, le politiche e i mezzi che 
adotteranno per gestire la presenza di un numero sempre più elevato di dipendenti 
anziani. 
Nel terzo ed ultimo capitolo, si abbandonerà l’analisi del problema a livello 
generale, per scendere nel particolare e soffermarsi ad osservare la situazione in tre 
aziende operanti in settori differenti e diversamente coinvolte da processi di 
mutamento tecnologico ed organizzativo. Si tenterà quindi di elaborare tre possibili 
scenari per ciascuna azienda per evidenziare le difficoltà, più o meno grandi, che 
potrebbero presentarsi in futuro e suggerire possibili modalità di intervento.  
 
 
 
  1
INTRODUZIONE 
UN QUADRO DEMOGRAFICO DI RIFERIMENTO 
 
1. Generalità 
 
Abbiamo iniziato il ‘900 con una popolazione di un miliardo e 600 milioni di 
individui ed entriamo nel nuovo secolo con più di 6 miliardi di individui. Tale 
crescita è un fenomeno recente nella storia mondiale. Si stima che 2000 anni fa la 
popolazione globale ammontasse a circa 300 milioni, per molto tempo non è stata 
soggetta a significativi incrementi, con periodi di crescita seguiti da periodi di 
declino, ed ha impiegato più di 1600 anni per raddoppiare. Le cause sono da 
ricercare negli andamenti dei principali fenomeni demografici: fecondità e mortalità.  
Infatti, a partire dalla rivoluzione industriale, nei Paesi Sviluppati (PS) 
l’espansione della produzione di energia e di beni materiali, ed il progresso ad essa 
associato, hanno permesso di spezzare i vincoli tradizionali alla crescita demografica, 
attraverso una forte riduzione della mortalità che, accompagnata da un’iniziale 
stabilità della natalità, ha permesso di raggiungere valori elevati del tasso di 
accrescimento
1
. Essi si sono poi ridotti a causa del calo delle nascite registratosi 
anche in seguito all’accresciuta pressione dei figli sopravviventi sulle risorse 
famigliari, fino a sfiorare lo zero in molti Paesi nel mondo in questa fine di secolo.  
Nei paesi poveri (PVS) la storia è analoga ma con tempi e cadenze differenti. 
La limitazione delle nascite era pressochè sconosciuta e soltanto a partire dagli anni 
’40 è iniziata una riduzione della mortalità grazie alla diffusione di antibiotici, Ddt e  
                                                 
1
 Calcolato come differenza tra il tasso di natalità e quello di mortalità. 
  2
nuove tecnologie mediche e sanitarie. Così, con una fecondità che continuava 
ad essere elevata (6 figli per donna negli anni ’60), il tasso di incremento ha 
raggiunto il suo massimo valore nel 1940 (2,5%) ed è declinato poi con il calo della 
natalità a partire dagli anni ’70 (3,3 figli per donna nei primi anni ’90). 
 A livello mondiale, il complessivo calo della fertilità registrato negli anni, ha 
portato il tasso annuale di crescita a ridursi progressivamente a partire dal picco del 
2% raggiunto nel 1965-70. Oggi la popolazione ha raggiunto e superato i 6 miliardi  
e cresce ad un ritmo dell’1,3% annuo
2
 (ONU,1998). 
Il periodo di transizione demografica che stiamo attraversando, caratterizzato 
da bassi tassi di natalità e mortalità, ci induce quindi a pensare che probabilmente il 
tasso annuale di crescita non dovrebbe innalzarsi di nuovo. 
I tassi di fecondità più bassi, le migliori condizioni di salute e la conseguente 
longevità, hanno generato un numero crescente di persone anziane in quasi tutto il 
mondo. Avremo quindi un numero sempre più elevato di persone che 
raggiungeranno le età più avanzate, ed un numero sempre minore di nuovi nati, 
insufficiente a rimpiazzare le generazioni precedenti, che provocheranno il 
rovesciamento della più tradizionale struttura della piramide delle età. 
Al variare della struttura per età della popolazione varia, a parità di altre 
condizioni, la probabilità di morire, di avere figli, di sposarsi o di migrare, quindi 
essa ha un forte impatto sulla composizione futura.  
 
 
 
                                                 
2
 La quota più elevata della crescita della popolazione mondiale (il 97%) è concentrata nelle regioni meno 
sviluppate. Ogni anno la popolazione dell’Asia cresce in media di 50 milioni di individui, quella dell’Africa di 17 
milioni e quella di America Latina e Caraibi di circa 8 milioni. L’Africa ha il tasso di crescita più alto tra le 
maggiori aree, l’Europa  quello più basso (-0,2% nell’Europa dell’Est). 
  3
2. Distribuzione territoriale della crescita della popolazione e 
previsioni per il futuro 
 
Le previsioni effettuate dall’ONU vedono a metà del 21° secolo una 
popolazione mondiale compresa tra i 7,3 e i 10,7 miliardi di abitanti (cfr. Graf. 1). 
 
Grafico 1 – Ammontare della popolazione mondiale: stime e previsioni secondo gli scenari alto 
medio e basso, 1950-2050  
0
2000000
4000000
6000000
8000000
10000000
12000000
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020 2030 2040 2050
Scenario medio Scenario alto Scenario basso
 
Fonte: ONU, 1998. 
 
In particolare le proiezioni rispondenti allo scenario medio, considerato il più 
verosimile, indicano 8,9 miliardi di abitanti nel 2050 (con un tasso annuale di 
crescita che continuerà a ridursi fino allo 0,34%); lo scenario alto ne prevede 10,7 
miliardi (con un tasso che si ridurrà più lentamente raggiungendo lo 0,87%); infine 
secondo quello basso tale riduzione sarà molto più rapida fino ad arrivare a 7,3 
miliardi di abitanti (si raggiungerà un valore negativo del tasso di crescita (-0,23%)).  
Osservando inoltre i Grafici 2 e 3 si può analizzare la recente distribuzione 
della popolazione mondiale e gli incrementi previsti nei prossimi anni nelle principali 
regioni del mondo. 
  4
Grafico 2  – Distribuzione della popolazione mondiale nel 1999 (milioni) (  ) 
767
511
3515
1185
Africa America Latina e Caraibi
Asia e Oceania Regioni più sviluppate
 
Fonte: ONU, 1998. 
 
 
Grafico 3 - Incremento della popolazione mondiale previsto per il periodo 
1999-2015(  ).
311
120
716
29
Africa America Latina e Caraibi
Asia e Oceania Regioni più sviluppate
 
Fonte: ONU, 1998. 
 
(  ) Da Asia ed Oceania sono esclusi Giappone, Australia e Nuova Zelanda, che sono 
inclusi nelle Regioni più sviluppate 
  5
3. Transizione demografica
3
 
 
Lo sviluppo demografico attraverso la storia è descritto da tre fasi fondamentali 
che mettono in evidenza quella che viene denominata “transizione demografica”.  
La prima fase è caratterizzata da alti tassi di natalità e di mortalità, dal 
manifestarsi di epidemie e disastri climatici e da una insufficiente base economica su 
cui costruire lo sviluppo demografico.  
La seconda fase ha inizio con il mettersi in moto di un declino sostanziale della 
mortalità, sospinto dalla diffusione di metodi di igiene e sanità e dallo sviluppo della 
produttività nell'agricoltura. In questa fase si ha un rapidissimo aumento del tasso di 
crescita della popolazione, perché il tasso di natalità non declina parallelamente al 
tasso di mortalità, ma resta costante. Esso si mantiene sugli stessi livelli grazie ad 
una maggiore capacità di sostentamento delle famiglie collegata all'aumento di 
produttività nell'agricoltura, e ad una sostanziale invarianza dei costumi e delle 
decisioni sul numero dei figli. La fase di forte crescita della popolazione, comporta 
un progressivo deterioramento del rapporto tra popolazione e risorse, che rimangono 
sostanzialmente immutate. La forte pressione demografica è anche mitigata nel 
tempo da tre fenomeni scaturati da essa: la migrazione, il miglioramento delle 
tecniche per sfruttare l’ambiente e la forte e prolungata mortalità derivante da 
carestie, guerre ed epidemie. 
La terza fase sopraggiunge quando anche i tassi di natalità si riducono. Questo 
accade sia perché le persone accedono al matrimonio più tardi, sia perché il costo per 
figlio aumenta significativamente
4
, oltre alla disponibilità di contraccettivi facili, 
                                                 
3
 Per i contenuti di questo paragrafo cfr. Garella, 1999-2000. 
4
 Il livello di istruzione, la politica del lavoro, la sicurezza politico-economica sono alla base di una 
stabilizzazione degli indici di fecondità.  
  6
economici ed efficaci
5
. Quindi il tasso di crescita della popolazione diminuisce fino a 
livelli molto bassi. 
Le varie regioni del mondo hanno vissuto le tre fasi in momenti differenti. 
Mentre tale processo si è attuato, con tempi diversi,  in tutti i PS, non è ancora giunto 
a conclusione nei PVS (solo a partire dagli anni ’20 o ’30 la mortalità ha iniziato il 
suo declino). La discesa della mortalità è stata senz’altro più rapida, ma la fecondità 
è ancora molto elevata e non è semplice prevederne le evoluzioni future. Si ritiene 
però altamente probabile che i PVS seguano il percorso dei PS. 
Il futuro sviluppo della popolazione mondiale dipende molto dal 
comportamento del tassi di fecondità e natalità nei PVS: se essi si abbasseranno 
significativamente, come sembra stia accadendo da qualche tempo e in particolare 
dal 1994 (anno della Conferenza mondiale de Il Cairo su Popolazione e Sviluppo), 
anche i PVS avranno completato la transizione demografica, passando dalla seconda 
alla terza fase.          
                                                 
5
 Si tratta proprio della fase in atto nei Paesi industrialmente avanzati ed in particolare in Italia. 
  7
4. Impatto dei principali fenomeni demografici sulla crescita della 
popolazione 
 
I diversi scenari presi in considerazione dall’ONU si differenziano in base 
all’andamento dei due principali fenomeni demografici che influenzano le variazioni 
nell’ammontare della popolazione attraverso i secoli: fecondità e mortalità. 
 
4.1 Fecondità 
 
Questo è il primo e il più complesso fenomeno demografico che analizzeremo. 
La fecondità umana è influenzata da una serie di fattori che interagiscono tra loro; si 
tratta di fattori biologici, sociali e culturali. Essi costituiscono la grande differenza 
con il fenomeno della mortalità: mentre la nascita di un figlio è un evento incerto e 
ripetibile, e la capacità di procreare viene a ridursi, fino a scomparire del tutto, solo 
col sopraggiungere dell’invecchiamento, la morte è un evento unico nell’esistenza di 
un uomo e colpisce ogni componente della generazione. È per questo che la 
fecondità, essendo un fenomeno più complesso, è oggetto di studi molto più 
approfonditi.  
Esistono una serie di cause che possono determinare la variazione del tasso di 
fecondità all’interno di una popolazione. Prima di tutto esistono dei limiti, che sono 
meglio identificabili per le donne come limite inferiore (pubertà) e superiore 
(menopausa) alla vita fertile
6
. Questa considerazone ci permette di  restringere la vita 
fertile a meno di 30 anni nell’arco dell’esistenza di una donna. Bisogna poi prendere 
in considerazione quei momenti della vita fertile in cui una donna non può avere 
                                                 
6
 Questi periodi corrispondono alle fasce di età 12-16 e 44-50 anni in media. 
  8
figli
7
 e la percentuale di gravidanze che non vengono portate a termine (aborto 
spontaneo e natimortalità), sottolineando inoltre che un certo numero di donne non 
sopravvive per tutta la durata della vita fertile
8
. Ricordando poi che la maggior parte 
delle nascite avviene all’interno di un unione stabile ed in particolare all’interno di 
un matrimonio, si ha un ulteriore decurtazione del periodo fertile. Questo ci fa capire 
che, anche senza applicare lo strumento del controllo delle nascite, fortemente 
diffuso nei Paesi industrializzati, esiste già una molteplicità di agenti che vanno ad 
alterare i livelli della fecondità teorica di una popolazione.  
Il tasso medio di fecondità globale è, nel 1998, di circa 2,7 figli per donna, 
mentre nei primi anni ’50 era di 5 figli per donna. Ora la fertilità si sta riducendo in 
tutti i Paesi del mondo. Negli ultimi 50 anni c’è stata una forte riduzione di tale 
indicatore anche in Europa, con un passaggio da 2,6 a 1,4 figli per donna (ONU, 
1998).   
La geografia della fecondità riflette, invertita, la geografia della sopravvivenza: 
dove la fecondità è bassa, la speranza di vita è alta e viceversa. Naturalmente ci sono 
eccezioni, ritardi e anticipi, ma questo è il quadro generale (cfr. Graf. 4). I grafici 
evidenziano le conseguenze dei singoli comportamenti demografici che si combinano 
in modo vario nei diversi Paesi.  
L’Europa mostra i tipici trends e la struttura dei Paesi economicamente 
avanzati: nel 1950 la fecondità era già bassa e la speranza di vita alla nascita 
abbastanza alta, con una differenza tra nascite e morti positiva ma mai 
particolarmente elevata. Tra il 1995 e il 2010 è atteso un eccesso delle morti sulle 
nascite e dei vecchi sui giovani. 
                                                 
7
 Tale intervallo è dato dai 9 mesi di gravidanza, il periodo di amenorrea, legato all’allattamento, in cui non 
avviene l’ovulazione, ed il “tempo morto” cioè l’intervallo di tempo tra la ripresa dell’ovulazione ed il possibile 
concepimento successivo. 
8
 Quando questo numero è particolarmente elevato il numero teorico delle nascite può ridursi anche di un terzo. 
  9
 
Grafico 4 – Tassi di fecondità totale e speranza di vita alla nascita (anni) in Europa, Africa e Asia 
(previsioni relative alla variante media) 
 
 
 
 
AFRICA
0
1
2
3
4
5
6
7
30
35
40
45
50
55
60
65
70
75
80
TFT e0
EUROPA
0
1
2
3
4
5
6
7
30
35
40
45
50
55
60
65
70
75
80
TFT e0
    1950       1960       1970        1980       1990       2000        2010        2020       2030       2040        2050
    1950        1960       1970        1980        1990        2000        2010       2020        2030        2040       2050 
  10
Fonte: elaborazioni proprie su dati ONU. 
 
Invece i trends e la struttura di Africa e Asia sottolineano quanto differente sia 
la storia demografica delle regioni meno sviluppate. In Africa è in atto una forte 
caduta della fecondità che però è partita da livelli molto più elevati rispetto ai Paesi 
europei, e quindi continuerà a causare una crescita, nonostante la mortalità 
relativamente alta. Il rapido e precoce crollo della fecondità in Asia ha invece 
congelato la crescita demografica (Golini, 1999).  
La differenza osservata nell’evoluzione demografica dei tre continenti (e i forti 
differenziali tra tassi di crescita) evidenzia le numerose difficoltà che le regioni più 
sviluppate dovranno affrontare considerando il processo di globalizzazione e di 
competizione internazionale. Un fenomeno molto evidente è quello della graduale 
convergenza dei comportamenti riproduttivi tra i PS e i PVS. In accordo con la 
variante media, il TFR nei tre continenti dovrebbe convergere nel 2050, con un 
valore di circa 2,03-2,10 figli per donna, assicurando teoricamente una crescita zero. 
I Paesi meno sviluppati sono guidati in questo cammino di convergenza da una 
ASIA
0
1
2
3
4
5
6
7
30
35
40
45
50
55
60
65
70
75
80
TFT e0
    1950       1960        1970        1980        1990       2000        2010       2020        2030        2040       2050 
  11
maggiore diffusione dei contraccettivi e, più in generale, di una cultura del controllo 
delle nascite, senza considerare la crescita del livello di istruzione che sicuramente si 
è manifestata negli ultimi anni.  
La diminuzione della fecondità in molte aree potrebbe dimostrarsi più veloce 
del previsto, sostenuta da efficienti programmi di pianificazione familiare e, 
soprattutto, da uno sviluppo sociale intenso (più istruzione, più emancipazione,…), 
ma in altri Paesi, quelli dove il controllo delle nascite è assente ed il livello di 
sviluppo bassissimo, tale riduzione potrebbe essere molto più lenta di quanto non si 
pensi, provocando comunque un problema di eccessiva crescita. 
 
4.2 Mortalità 
 
La mortalità è il secondo fenomeno demografico che va ad influenzare la 
struttura e l’ammontare di una popolazione. Il suo rapido declino a partire dalla fine 
del ‘700 è stato legato fondamentalmente ai progressi nella medicina, 
nell’alimentazione, nell’igiene e nelle tecniche sanitarie
9
.  
Oggi il livello di mortalità non è più così strettamente legato al reddito, e la 
speranza di vita ha raggiunto, nei Paesi industrializzati, livelli molto elevati. Ad 
esempio si può analizzare tale indice in Europa (cfr. Graf. 5). Lo studio di questi 
grafici ci fa capire che non si può omettere dall’analisi della mortalità la 
considerazione relativa alla differenza tra uomini e donne. Infatti emerge una netta 
superiorità femminile della speranza di vita alla nascita.  Questo è il motivo per cui la 
composizione per sesso della popolazione si è fortemente modificata nel tempo. 
 
 
 
                                                 
9
 Inizialmente un forte contributo è stato dato dalla fine delle grandi epidemie, dalla riduzione delle carestie e 
quindi dal generale miglioramento nelle condizioni di salute.