Sviluppo sostenibile: un problema economico, politico e culturale. Legambiente e le sue strategie di comunicazione

Premessa 
problema nelle sue diverse sfaccettature partendo da una definizione 
di sviluppo sostenibile e cercando poi di rendere esplicita l’importanza 
della cosiddetta questione ambientale e le eventuali possibilità di 
intervento per migliorare la salute degli ecosistemi.  
Dopo l’analisi del problema, nella seconda parte, mi concentrerò su 
quello che a mio avviso è l’aspetto principale: il problema culturale. 
Come dicevo precedentemente, non mi riferisco tanto ad una cultura 
finalizzata alla conoscenza del problema (e alle sue articolazioni) ma 
piuttosto incentrata sulla necessità di creare un cambiamento nei 
comportamenti quotidiani di tutte le persone. Il “fare cultura” deve 
avere questo obiettivo! Nel tentativo di analizzare come attualmente si 
agisce per sensibilizzare e risolvere concretamente questo problema 
finalizzerò l’ultima parte del mio lavoro, all’osservazione dell’operato 
di Legambiente, che attualmente rappresenta una delle principali 
associazioni per la tutela dell’ambiente in Italia. Grazie alla possibilità 
concessami dall’associazione di vedere e di partecipare in prima 
persona alla loro attività, attraverso una serie di colloqui informali, e 
grazie ai documenti (disponibili sul sito internet o forniti da chi lavora 
per l’associazione) che si intende analizzare,  cercherò in questa parte 
del lavoro, di mettere in risalto i punti di forza e quelli di debolezza 
riscontrabili nelle attuali politiche di sensibilizzazione. Ciò è a mio 
II  
Premessa 
avviso fondamentale per potersi migliorare. L’intento principale 
nell’intraprendere questo mio lavoro è che possa rappresentare un 
contributo propositivo a supporto di chi quotidianamente si impegna 
nella tutela dell’ambiente, sia come strumento informativo che come 
spunto di riflessione per rendere ancora più efficaci le innumerevoli 
attività realizzate.   
III  
  
1. Cos’è lo sviluppo sostenibile 
 
1.1 Una definizione 
Capita spesso di sentir parlare del concetto di sviluppo sostenibile 
attraverso giornali, televisioni e altri mezzi di comunicazione di 
massa, eppure, di frequente, il significato di questa espressione sfugge 
alla maggioranza delle persone.  
Ma cosa vuol dire in realtà sviluppo sostenibile? Prendendo in esame 
la definizione offerta dal vocabolario della lingua italiana, esso è 
«sviluppo economico compatibile con la salvaguardia e la 
conservazione delle risorse ambientali»
1
. Questa spiegazione, sebbene 
ancora molto superficiale, ha il pregio di porre in primo piano i due 
soggetti centrali dell’argomento: economia e ambiente. Dalla capacità 
di mettere in relazione nel migliore dei modi questi due soggetti 
deriva una efficace politica di sviluppo sostenibile. L’efficacia risulta 
dal riuscire a salvaguardare e conservare le risorse, e ciò vuol dire 
prendere coscienza del fatto che le risorse presenti in natura non sono 
illimitate (per lo meno quelle maggiormente utilizzate dall’uomo), e 
quindi è necessario saperle gestire in modo quanto mai razionale 
                                                 
1
Nicola Zingarelli, Vocabolario della lingua italiana, Zanichelli, 2001  
Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
affinché le future generazioni possano godere degli stessi privilegi di 
cui fanno abbondantemente uso le generazioni attuali. 
Lo sviluppo sostenibile però, non fa riferimento solo alla gestione 
delle risorse, ma allarga i suoi orizzonti a tutte le attività gestite 
dall’uomo perché garantire una vita dignitosa alle generazioni future, 
vuol dire anche dare loro un ambiente sano e capace di garantire una 
vita serena. 
Una definizione che mi sembra  adatta a esplicare l’ampiezza 
concettuale di tale argomento è quella data da R. Repetto nel 1996. Egli 
afferma che la sostenibilità è « una strategia di sviluppo che gestisce 
tutti gli aspetti, le risorse naturali ed umane, così come gli aspetti fisici 
e finanziari, per l’incremento della ricchezza e del benessere nel lungo 
periodo. Lo sviluppo sostenibile, come obiettivo respinge le politiche e 
le pratiche che sostengono gli attuali standard deteriorando la base 
produttiva, incluse le risorse naturali, e che lasciano le generazioni 
future con prospettive più povere a maggiori rischi»
2
. 
Possiamo quindi individuare alcuni punti fermi che 
contraddistinguono una gestione sostenibile delle attività produttive; 
essi sono: 
 ξ  gestione razionale delle limitate risorse presenti in natura; 
                                                 
2
 Francesco La Camera, Sviluppo Sostenibile, Editori Riuniti, 2003 
2  
Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
 ξ  incentivare in modo concreto l’utilizzo di fonti rinnovabili; 
 ξ  sviluppare attività eco-compatibili (ciò vuol dire rispettare 
l’ecosistema) 
 ξ  dare un reale ed efficace sostegno ai paesi in via di sviluppo. 
I primi tre punti sono in modo evidente legati tra loro, poiché gestire 
in modo razionale le risorse vuol dire non sprecarle; si pensi ad 
esempio al consumo energetico di un paese industrializzato. La 
richiesta di energia si sviluppa principalmente negli ambienti 
domestici e nel trasporto pubblico urbano, insieme ovviamente ai 
consumi dovuti ai processi industriali. Il 
problema però non è tanto il consumo energetico, 
quanto la spreco di energia che ogni giorno ha 
luogo nelle nostre case e nelle nostre strade e che 
è frutto, a mio avviso, della cultura consumistica 
che da anni viene proposta nella nostra società e 
che abbiamo accettato di buon grado, non 
sapendo o facendo finta di non sapere i rischi che in alcuni casi può 
determinare.  Inoltre rilevante è l’impatto ambientale che la 
produzione di energia da fonti fossili (cioè fonti non rinnovabili come 
petrolio e carbone) determina. Ciò che si verifica è una sorta di 
reazione a catena: l’aumento delle emissioni nocive nell’atmosfera 
3  
Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
(principalmente anidride carbonica) provoca un aumento della 
temperatura; questa determina un aumento del livello medio delle 
acque con il rischio che alcune terre vengano sommerse e che si 
estinguano definitivamente alcune specie animali. In definitiva, 
l’atmosfera, che in passato è stata fonte di vita per l’uomo poiché gli 
garantiva un clima adatto alla sopravvivenza, rischia di diventare il 
suo peggior nemico. Attenzione però, ciò che ho appena detto sono 
solo delle previsioni che si possono verificare (e solo in minima parte 
si stanno verificando) ma che si possono tranquillamente scongiurare. 
Come? Imparando ad esempio a guardare alle fonti energetiche 
alternative  che la stessa natura ci offre. 
In tal senso vanno viste le fonti energetiche rinnovabili che 
permettono una alta produzione energetica con un impatto ambientale 
quasi inesistente. Esse sono: 
 ξ  energia solare (sfruttabile per il riscaldamento attraverso dei 
pannelli solari o per produrre energia attraverso le celle 
fotovoltaiche); 
 ξ  energia idrica; 
 ξ  energia eolica; 
 ξ  energia geotermica (sfruttando l’acqua calda proveniente dal 
sottosuolo); 
4  
Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
 ξ  energia  da biomassa (materiali vegetali, legno e scarti agricoli 
utilizzati per produrre calore o energia elettrica). 
L’importanza di usare fonti rinnovabili e di gestire in modo oculato le 
risorse limitate presenti in natura rientrano nelle capacità delle 
imprese di attuare delle politiche economiche compatibili con 
l’ambiente. Conoscere le problematiche però non è sufficiente affinché 
si possa assistere ad una improvvisa inversione di tendenza nella 
gestione delle imprese. I problemi che si incontrano sono due: il primo 
riguarda il già precedentemente accennato problema culturale (a mio 
avviso, il più importante) che vede la maggior parte degli imprenditori 
restii a politiche di gestione dell’impresa più ecologiche, legati come 
sono al vecchio modo di fare marketing e ad un indispensabile profitto 
di breve periodo. Il secondo problema invece è di carattere economico e 
riguarda in particolare le piccole e medie imprese che senza adeguati 
finanziamenti di origine statale o internazionale non sono nelle 
condizioni di rendere più verde le loro attività.   
Infine sviluppo sostenibile vuol dire venire in contro alle esigenze dei 
paesi poco sviluppati, ed è questo forse uno dei punti che più crea 
scissioni durante le riunioni del G8. Il problema consiste su come 
intervenire in aiuto a questi paesi; il dibattito si scatena in virtù del 
fatto che i paesi in via di sviluppo criticano gli stati occidentali perché 
5  
Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
dare finanziamenti per mettere in moto le attività economiche di un 
paese e non permettergli di entrare nel mercato internazionale a causa 
delle barriere doganali presenti in particolare in Europa, non 
rappresenta un aiuto concreto. Dall’altra parte i paesi industrializzati 
(in particolare la Francia) si difendono sostenendo di non poter fare 
diversamente a causa del basso costo della manodopera in questi 
paesi. Chi ha ragione? Poco importa perché alla fine l’attuale 
situazione risulta negativa solo a quei paesi in via di sviluppo che non 
hanno il potere di influire sulle politiche economiche. 
 
6  
Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
1.2 Un po’ di storia  
Oggi, parlare di sviluppo sostenibile è un fatto normale e ciò che 
caratterizza questo argomento non è cosa esso rappresenti in 
particolare, ma piuttosto come intervenire per renderlo concreto.  
In passato però, il dibattito sul rispetto dell’ambiente non è stato così 
acceso come negli ultimi anni ed è quindi naturale chiedersi il motivo 
di questa improvvisa presa di coscienza da parte dell’uomo. La 
ragione che ha convinto l’uomo a cercare di cambiare le sue abitudini 
per renderle più eco-sostenibili, vanno rintracciate nel passato, quando 
il verificarsi di alcune catastrofi ambientali, ha messo in grave 
pericolo non solo l’ambiente (che è stato fortemente inquinato), ma la 
vita stessa delle persone. Come al solito l’uomo, per far fronte a un 
problema, deve trovarsi in una situazione di grave pericolo prima che 
possa prendere coscienza della gravità del problema che deve 
affrontare. I rischi (soprattutto se sono di carattere ambientale) 
possono essere messi in secondo piano se ci sono interessi politici o 
economici più grandi, come ad esempio il controllo del petrolio. 
Proprio questa risorsa, limitata e in possesso di pochi paesi, 
rappresenta uno dei motivi principali di contesa, ma ciò che più 
importa è che l’uomo, per trasportare il petrolio da un paese ad un 
altro si è reso vittima di numerosi incidenti che hanno visto 
7  
Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
sprofondare in mare grandissime petroliere insieme con il suo carico 
di combustibile. Attualmente possiamo riassumere così gli incidenti 
petroliferi del passato: 
LE PRINCIPALI PETROLIERE 
I CUI NAUFRAGI HANNO INQUINATO I MARI
3
 
Torrey Canyon (1967, Cornovaglia) 
Amoco Cadiz (1978, 228.000 tonnellate, Bretagna) 
Atlantic Express (1979, 276.000 tonnellate, Tobago) 
Castilio del Belveder (1983, 255.000 tonnellate, Sudafrica) 
Exxon Valdez (1989, 37.000 tonnellate, Alaska) 
Kharg 5 (ducembre 1989, 70.000 tonnellate, Marocco) 
Haven (aprile 1991, Genova) 
Braer (gennaio 1993, isole Shetland) 
Sea Express (febbraio 1996, 50.000 tonnellate, Galles) 
Erika (dicembre 1999, Bretagna) 
Jessica (gennaio 2001, 650.000 litri, isole Galapagos) 
Prestige (novembre 2002, 77.000 tonnellate, Galizia) 
 
Sembra evidente come il genere umano abbia diversi debiti con la 
natura e inoltre, quelli appena citati, sono solo i casi di inquinamento 
dovuti al petrolio.  
Il passato infatti, porta con se il ricordo di numerosi incidenti che 
hanno visto come protagonista diverse industrie chimiche e nucleari. 
Tre in particolare sono gli eventi che hanno segnato negativamente la 
storia del progresso industriale: il primo riguarda lo stabilimento 
dell’Icmesa a Seveso; il secondo coinvolge due stabilimenti a distanza 
                                                 
3
 Jacopo Giliberto, La guerra dell’ambiente, Editori Laterza, 2003 
8  
Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
di due settimane, prima a San Juanico alle porte di Città del Messico e 
poi a Bhopal in India; e infine la catastrofe di Cernobyl l’unica forse 
che conoscono e ricordano tutti. 
Riguardo lo stabilimento di Seveso, in provincia di Milano, accadde 
che tra il 9 e il 10 luglio del 1976, dallo stabilimento chimico 
dell’Icmesa fu emessa una nube tossica che, a distanza di una 
settimana, si scoprì essere composta da diossina, uno dei più potenti 
tossici conosciuti, usato spesso come arma chimica. Tecnicamente 
l’incidente fu dovuto a una «reazione chimica incontrollata»
4
 che in 
seguito all’emissione contaminò circa 3.500 persone. 
Il secondo caso invece include due incidenti nel breve tempo di due 
settimana. La sequenza è la seguente: il 19 novembre 1984 nel 
sobborgo di San Juanico alle porte di Città del Messico, salta un 
serbatoio di Gpl della Pemex, la compagnia petrolifera dello Stato. 
Nel giro di mezz’ora scoppiano altri due serbatoi e le fiamme 
giungono a un’altezza di circa 300/400 metri. Il censimento delle 
persone coinvolte conta circa 500 morti e migliaia di feriti. 
                                                 
4
 Jacopo Giliberto, La guerra dell’ambiente, Editori Laterza, 2003 
9  
Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
 
Una testimonianza: 
Fue un diecinueve de niviembre 
cuando empezaba a amanecer 
se ascuchó un fuerte estallido 
que hizo la tierra estremecer. 
Una explosión de gas hizo cimbrar 
el norte de la ciudad. 
Miles de niños y familias 
se quedaron sin hogar. 
 
Algunos apenas se iban yendo 
a trabajar. 
Otros todavia estaban durmiendo 
y no sentiron nada 
y sin deberla ni temerla 
dejaron de existir. 
Es que cuando a uno le toca, le toca, 
que le vamos a hacer? 
 
Todos los cuerpos calcinados 
imposibles de reconocer, 
todas las casas derribadas 
las tuvieron que demoler. 
De nuestra mente ese dìa nunca 
se va a poder borrar 
cuando una fuerte explosión de gas 
hizo cimbrar el norte de la ciudad
5
. 
 
(El Tri, San Juanico) 
                                                 
5
 Era un 19 di novembre, appena cominciava ad albeggiare, si sentì un forte fragore, che la terra 
fece tremare. Un’esplosione di gas scosse la parte Nord della città. Migliaia di bambini e famiglie 
rimasero senza dimora. Qualcuno tra loro stava uscendo per il lavoro. Altri stavano ancora 
dormendo e non s’aspettavano nulla e senza debito da pagare lasciarono di vivere, di respirare. 
Quando a uno tocca non c’è niente da fare, che si può fare? Tutti i corpi calcinati, impossibile 
riconoscerli, le case distrutte si è dovuto demolirle proprio tutte. Dalla nostra memoria questo 
giorno non si potrà mai cancellare quando una forte esplosione di gas fece scuotere il Nord della 
città. 
Jacopo Giliberto, La guerra dell’ambiente, Editori Laterza, 2003 
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Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
Passano circa quindici giorni, è il 3 dicembre 1984, ancora si parla 
della tragedia di Città del Messico, e un nuovo incidente cattura 
l’attenzione della cronaca internazionale. Questa volta il fatto accade 
in India nella città di Bhopal, dove il serbatoio E610  della Union 
Carbide (una multinazionale nata in Virginia per produrre carburo di 
calcio), va in sovrapressione facendo aprire la valvola di sfiato. 
Secondo i dati di Greenpeace i morti furono almeno 20.000 e 
innumerevoli le vittime che ancora soffrono di lesioni gravi. Come è 
potuto accadere? Si crede che «l’impianto della Union Carbide a 
Bhopal era talmente fatiscente che le continue fughe di gas facevano 
suonare in continuazione la sirena dell’allarme; il problema fu risolto 
seguendo la via più economica, disattivandola»
6
. 
Infine, a chiudere questa triste rassegna di catastrofi, è il purtroppo 
ormai famoso incidente di Cernobyl, verificatosi la notte tra il 25 e il 
26 di aprile nel 1986. Un esperimento atto a verificare l’efficienza 
dell’impianto di emergenza in caso di mal funzionamento delle 
centrale, si è trasformato in uno dei più bui momenti della storia 
dell’uomo. Risultato: un grandissimo incendio durato quasi 
ventiquattro ore e un grandissimo numero di persone contaminate. 
Il passato pesa come un macigno sulla coscienza dell’uomo, e solo ora 
                                                 
6
 Jacopo Giliberto, La guerra dell’ambiente, Editori Laterza, 2003 
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Capitolo 1 – Cos’è lo sviluppo sostenibile 
si sta vedendo una leggera inversione di tendenza da parte degli 
imprenditori che stanno pian piano diventando i primi sostenitori dello 
sviluppo sostenibile; essi però sono spesso alle prese con la rigida 
burocrazia delle istituzioni. Lo prova il fatto che a Johannesburg 
«l’industria era a fianco delle associazioni ecologiste: chiedevano più 
ambiente, chiedevano più giustizia sociale. Chiedevano giustizia 
sociale le multinazionali. E i governi frenavano»
7
. 
 
                                                 
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 Jacopo Giliberto, La guerra dell’ambiente, Editori Laterza, 2003 
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