Nuove identità: un'indagine sui giovani immigrati e la religione in Italia

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portatore di una cultura differente che può essere solo ricchezza 
e possibilità per imparare.  
Il mio sguardo non è stato presuntuoso perché non si è 
accontentato di conoscere questa nuova realtà osservandola da 
un punto fisso, senza addentrarsi in essa, ma ho voluto 
decostruire le mie convinzioni e ricostruirne delle altre 
servendomi dei racconti dei migranti, convinta che l’unico 
modo per imparare è dialogare. I miei interlocutori non sono 
stati migranti qualsiasi ma giovani della mia stessa età. Sono 
loro i protagonisti della ricerca. Giovani delle “terre di mezzo”, 
“funamboli” in biblico costante tra realtà e identità differenti e 
a volte contrastanti. 
Il paese da cui provengono, le radici culturali a cui fanno 
riferimento, sono parte  fondamentale del loro essere, 
soprattutto quando si parla di religione.  
Infatti, durante la ricerca, dopo un primo e generale approccio 
all’identificazione religiosa e al pluralismo,  l’interesse si è 
concentrato sul rapporto tra giovani migranti e religione 
musulmana.  
Ho deciso di riferirmi all’islam perché convinta che sia un forte 
polo di identificazione e di socializzazione per tutti quei 
ragazzi musulmani che sono nati o che giungono in un contesto 
in cui manca l’evidenza sociale e punti di riferimento 
 6
riconoscibili in cui collocarsi. Essere un giovane musulmano in 
Italia significa riformulare il proprio credo, ripensare alla 
propria religiosità non perdendo mai di vista l’esperienza della 
migrazione.  
Dalle narrazioni raccolte nel corso della ricerca, gli intervistati 
raccontano le loro difficoltà, le loro convinzioni, il rifiuto della 
religione dei loro padri, quella della tradizione, e soprattutto 
parlano della ricerca di un islam nuovo, che sappia adattarsi al 
contesto in cui vivono, senza costruire un ostacolo 
all’integrazione.  
Durante questo percorso ho registrato diverse esperienze 
“islamiche” e una pluralità di opinioni fuori e dentro la 
moschea. Attraverso le parole di ogni ragazzo si è compreso 
che neanche l’islam, da sempre accusato di essere sinonimo di 
tradizione, è immune alla modernità come alla 
secolarizzazione. Con o senza velo, dentro o fuori dalla 
moschea, tutti i giovani intervistati parlano di un islam dalle 
mille facce ed espressioni. 
Allora, è utile abbandonare ogni pregiudizio e fermarci ad 
ascoltare questi giovani musulmani che ci raccontano non solo 
di terre lontane, ma anche di un islam “altro”, aperto e pronto a 
farsi conoscere in tutte le sue molteplici manifestazioni.  
 7
CAPITOLO 1 
 
IL FENOMENO IMMIGRAZIONE 
 
 
 
“Volge alla fine, ormai anche in Italia, un’epoca in cui l’ordine 
sociale poteva basarsi 
sull’idea di una sostanziale uniformità etnica, linguistica e 
religiosa della popolazione (…). 
Le mitiche unità di terra, lingua, razza e religione, che hanno 
alimentato tra ‘700 e ‘900 
l’idea di nazione, sono destinate a conoscere una profonda 
ridefinizione, se non una crisi  
irreversibile” 
(Ambrosini, 2003) 
 
 
1.1.  Linee generali 
 
Sul tema dell’immigrazione sono tanti i validi contributi 
apportati da diversi studiosi con l’obiettivo di fotografare una 
situazione internazionale nuova e pervasa da questa realtà. Tra 
gli interventi più lucidi e interessanti troviamo quello di 
Stephen Castles e Mark J. Miller che, nel loro “The Age of 
 8
Migration”
1
, parlano della nostra come di un’“età delle 
migrazioni”, per l’elevata portata degli spostamenti, ma 
soprattutto per la rilevanza che tale questione ha avuto sia nei 
paesi d’origine che in quelli di arrivo. Il fenomeno migratorio 
ha assunto nel corso del tempo una diversa portata, con sempre 
nuovi protagonisti e la stessa Europa ha cambiato 
progressivamente il suo ruolo: da paese di emigranti a paese di 
immigranti. Grecia, Italia, Portogallo e Spagna sono oggi tra le 
mete dei nuovi flussi migratori provenienti principalmente dai 
paesi dell’Europa dell’Est e dai paesi della sponda sud del 
Mediterraneo.  
È difficile individuare una linea comune, un modello 
interpretativo unico che permetta di rilevare i motivi della 
scelta migratoria. Le motivazioni cambiano nel tempo e 
diventano sempre più complesse a seconda della condizione 
politica ed economica del paese di partenza e delle speranze 
all’arrivo nel paese ospitante. Stephen Castles ha fornito un 
attento studio sulle cause essenziali alla base delle 
intensificazioni delle migrazioni Sud-Nord e delle nuove 
connotazioni che esse hanno assunto. Egli inizia la sua analisi 
                                                 
1
 S. Castles, M.J. Miller, The Age of Migration. International Population 
Movements in the Modern World. Second edition, The Guilford Press, New 
York 1998 citato in M. I. Macioti, E. Pugliese, L’esperienza migratoria. 
Immigrati e rifugiati in Italia. Editori Laterza, Roma-Bari 2003, p. 3 
 9
con un’affermazione molto forte ma allo stesso tempo 
estremamente esplicativa: “Il processo di sviluppo – cioè 
l’inserimento nel mercato dell’economia dei paesi poveri – ha 
tali effetti di sconvolgimento delle strutture preesistenti, che il 
modo di vivere precedente diventa impraticabile e le 
migrazioni appaiono come l’unica soluzione”
2
. In questa 
prospettiva, la globalizzazione, è una “medaglia” a due facce: 
da una parte è causa principale dell’emigrazione e dall’altra è 
espressione del fenomeno migratorio. Questa è una delle tante 
forme di “globalizzazione dal basso”
3
, talvolta contrapposta e 
talvolta complementare a quella promossa dalle istituzioni 
politiche. Non sono più le merci o i fattori produttivi ad essere 
protagonisti di un flusso globale, ma schiere di uomini pronti a 
lasciare il proprio paese per una scelta di vita imperniata di 
speranza. 
Tra i fattori che hanno condizionato la scelta migratoria vanno 
menzionati, in primo luogo, i processi di modernizzazione 
ineguale dell’agricoltura generati dalla “rivoluzione verde”, che 
ha portato all’espulsione dei contadini più poveri e alle 
immigrazioni di massa nelle grandi città del Terzo Mondo. Per 
                                                 
2
 S. Castles, Ethnicity and Globalization, Sage, London 2000, p. 83 citato in 
M. I. Macioti, E. Pugliese, L’esperienza migratoria. Immigrati e rifugiati in 
Italia. Editori Laterza, Roma-Bari 2003, pag. 7  
3
 Caritas – Migrantes, Dossier Statistico Immigrazione  2005, XV rapporto, 
Immigrazione è globalizzazione, Centro studi e ricerche IDOS, Roma 2005 
 10
“rivoluzione verde” si intende la diffusione su vasta scala di 
nuove varietà agricole ad alta produttività, per ettaro, basata su 
sementi ibride selezionate. Il problema è che produzioni di 
questo tipo hanno bisogno non solo di terreni irrigui ma anche 
di pesticidi e fertilizzanti che i contadini poveri dei paesi in via 
di sviluppo non possono permettersi, se non grazie all’aiuto 
delle grandi imprese capitalistiche, con un aumento della 
dipendenza dai paesi più ricchi. La “rivoluzione verde” ha 
perciò generato una sorta di catena di eventi: le grandi città del 
Terzo Mondo sono diventate sempre più popolate e 
caratterizzate da una scarsità di risorse e occupazione; in 
secondo luogo si è verificato un aumento del tasso di 
scolarizzazione e un desiderio di applicare le proprie 
conoscenze in quei paesi presentati dai media come terra di 
realizzazione di ogni desiderio e già “patria” per le prime 
comunità di immigrati.  
Perciò la causa principale dell’emigrazione verso paesi più 
sviluppati, rimane una motivazione di tipo economico, ovvero 
la cosiddetta “emigrazione da lavoro”. Basti pensare che in 
Italia gli immigrati titolari di un permesso di soggiorno per 
questo motivo sono quasi il 62% del totale, e la cifra sale al 
67% per coloro i quali provengono da paesi a forte pressione 
 11
migratoria
4
. Protagonisti nell’accesso al lavoro sono 
innanzitutto la Romania (40% dei visti) e quindi, molto 
distanziati, Albania, Marocco e Polonia, ciascuno con quote tra 
il 15% e il 10%
5
.  
Anche se il lavoro rimane tra le prime cause della scelta 
migratoria, ci sono tanti altri motivi che spingono 
all’abbandono del proprio paese. Tra questi c’è sicuramente la 
volontà di fuggire da situazioni politiche disperate,  guerre o 
persecuzioni etniche e religiose. I rifugiati sono tutelati dalla 
Convenzione di Ginevra (1951) che ha permesso a numerose 
persone di salvarsi e di avere aiuto nel caso di persecuzione nel 
proprio paese per motivi politici, di razza, di religione e di 
appartenenza ad un gruppo sociale. La convenzione protegge 
anche tutti coloro che sono stati condannati al carcere senza 
processo, o con processi farsa, o peggio, condannati alle 
torture. Perciò i 140 paesi che hanno firmato tale trattato 
assicurano ai rifugiati asilo nel proprio paese. Naturalmente il 
richiedente asilo o rifugiato deve seguire una regolamentazione 
legislativa molto diversa da quella dell’immigrato che arriva in 
Italia per lavorare, proprio perché le due figure sono dissimili. 
                                                 
4
 M. I. Macioti, E. Pugliese, L’esperienza migratoria. Immigrati e rifugiati 
in Italia. Editori Laterza, Roma-Bari 2003, p. 23  
5
 Caritas – Migrantes, Dossier Statistico Immigrazione  2005, XV rapporto, 
Immigrazione è globalizzazione, Centro studi e ricerche IDOS, Roma 2005, 
pag. 79  
 12
Il rifugiato ha uno status differente che gli viene certificato e 
riconosciuto da un’apposita commissione dello Stato. Nel 
momento in cui gli si garantisce l’asilo nel nostro paese, si 
mettono in moto una serie di politiche di assistenza e di 
accoglienza diverse da quelle del “semplice” immigrato. Però 
negli ultimi anni in Italia, come in altri paesi europei, si assiste 
a una volontà di limitare sempre più questo tipo di “permesso” 
perché condizionati da un dibattito internazionale sul 
terrorismo che suggerisce la volontà di una sicurezza interna.  
Oltre ai rifugiati, ci sono anche gli immigrati che raggiungono 
il nostro come altri paesi per motivi di famiglia. I visti per 
famiglia vengono rilasciati o per famigliari al seguito, concessi 
cioè a cittadini stranieri che seguono nel suo trasferimento un 
loro famigliare, o nel caso di ricongiungimenti famigliari. 
Stime della Caritas mettono in evidenza che in Italia i 
ricongiungimenti famigliari vedono saldamente in testa il 
Marocco e l’Albania (ciascun paese con 13.000 visti), seguiti 
da Romania (8.000), Cina (7.000) e, con 3.000 visti, India, 
Ucraina, Serbia Montenegro, Bangladesh e Macedonia
6
. Sarà la 
riunificazione famigliare uno dei motori più potenti di flussi in 
entrata nei prossimi anni.  
                                                 
6
 Op. Cit. , pag. 80-81 
 13
Un dato di rilievo è rappresentato dalla presenza per motivi 
religiosi, che è significativa in generale, ma lo è meno tra gli 
immigrati provenienti dai paesi poveri. Basti pensare che nel 
2004 sono stati rilasciati 6.599 visti per motivi religiosi a 
ministri di culto appartenenti a organizzazioni religiose per la 
volontà di partecipare a manifestazioni di culto o esercitare 
attività religiose. I religiosi vengono in prevalenza dall’Africa e 
dall’Asia. In Italia il numero di questi visti non supera mai i 
7.000, un numero modesto rispetto agli 80.000 visti rilasciati 
per motivi famigliari. Però è anche vero che il numero di questi 
visti in Italia è più alto che altrove per via della presenza del 
Vaticano che raccoglie tutti quei religiosi o religiose cattoliche 
provenienti dall’America Latina, Africa e Asia.  
 
1.2.  La situazione italiana 
 
Non è necessario vivere in una grande città come Roma o 
Milano per capire la portata e la consistenza che ha 
l’immigrazione nel nostro paese. Basta anche camminare nei 
piccoli paesi per rendersi conto che i colori della pelle e le 
fattezze fisiche cambiano. Nel corso di 35 anni gli immigrati in 
Italia sono cresciuti in numero davvero consistente; dai 
144.000 del 1970 ai 2 milioni e 800 mila stranieri regolari. A 
 14
questa cifra bisogna aggiungere tutti gli immigrati clandestini e 
irregolari, difficilmente quantificabili. Perciò l’Italia, insieme 
alla Spagna, è oggi tra i paesi in Europa con i più alti ritmi di 
crescita ed evoluzione della popolazione straniera. Infatti, 
l’incidenza media sulla popolazione è del 4,8% e i motivi del 
soggiorno confermano una volontà di inserimento stabile. Per 
questo il Dossier Caritas 2005 prevede che “il futuro dell’Italia 
sarà simile a quello attuale del Canada, dove un sesto della 
popolazione è nata all’estero, anche se non si conosce con 
precisione il tempo richiesto per questo cambiamento”
7
. 
Ad influire sull’incremento della presenza immigrata in Italia 
sono stati tre fattori strettamente collegati: 
1) La collocazione geografica dell’Italia. I suoi confini estesi 
in un’area a forte pressione migratoria. La vicinanza al 
continente africano e asiatico e la prossimità dei paesi 
dell’Est Europeo.  
2) Una programmazione dei flussi quantitativamente debole e 
operativamente inefficace. 
3) Il recupero, attraverso le regolarizzazioni, degli immigrati 
sprovvisti di permesso di soggiorno ma già inseriti nell’area 
del lavoro nero. 
                                                 
7
 www.dossierimmigrazione.it, estratto del Dossier Statistico on-line, p. 2 
 15
Anche se l’Italia può essere considerato a tutti gli effetti come 
un grande paese d’immigrazione, sono tanti gli aspetti poco 
conosciti di questo fenomeno. I deficit conoscitivi vengono 
spesso colmati con luoghi comuni, ormai troppo poco 
esplicativi. Un esempio su tutti: si pensa che gli immigrati 
siano poco scolarizzati e con un tasso di analfabetismo molto 
alto. In realtà i dati mostrano che gli immigrati sono 
mediamente più istruiti degli italiani: sulla base dell’ultimo 
censimento, tra i residenti stranieri i laureati sono 12,1% 
mentre tra gli italiani sono solo il 7,5%; i diplomati il 27,8% 
contro il 25,9% e quelli con la licenza media il 32,9% contro il 
30,1%. Tra le sole donne immigrate, poi, il livello d’istruzione 
è ancora più alto. Nonostante ciò, alcune importanti ricerche, 
sottolineano che sono tanti gli immigrati che lamentano una 
situazione lavorativa poco vicina alle loro aspettative 
professionali perché relegati solo ad alcuni lavori scarsamente 
soddisfacenti e pesanti. In altri casi, grazie al numero alto degli 
immigrati scolarizzati, in Italia si riesce a garantire un buon 
ricambio per tutte quelle professioni, come quella 
infermieristica, dove i neo laureati italiani non riescono a 
soddisfare una così alta domanda.  
Un’altra manifestazione del fenomeno migratorio in Italia è 
legato al caso della “migrazione nella migrazione”; in altre 
 16
parole ciò significa che la mobilità territoriale degli immigrati 
nel nostro paese è molto alta e sono in tanti che lasciano il Sud 
per il Nord Italia. Naturalmente tra le ragioni di questa scelta 
c’è sicuramente l’intensa richiesta di lavoro nelle aree 
industrializzate del Nord. Maggiormente coinvolti nei cambi di 
residenza sono i residenti originari dell’Africa occidentale e 
dell’Asia centro meridionale, mentre in generale le donne sono 
meno propense allo spostamento.  
Uno dei motivi di questa minore mobilità delle donne può 
essere la difficoltà di dover trasferire i propri figli in altre 
regioni, costringendoli a un processo d’inserimento nelle 
scuole instabile e difficile, soprattutto per la fase di 
socializzazione con i coetanei.   
A tal proposito, l’èquipe del Dossier Statistico Caritas ha 
stimato che all’inizio del 2005 i minori stranieri in Italia siano 
stati circa 491.000. Di questi, alcuni vengono nel nostro paese 
non accompagnati, mentre altri sono figli di genitori stranieri. 
Infatti, a differenza degli italiani che non sono propensi a far 
nascere molti figli, gli immigrati vivono ancora, come 
succedeva per noi tempo fa, la volontà di costituire famiglie 
allargate, ampie, in cui i figli o nipoti sono una potenziale 
ricchezza.  
 17
Questi dati forniscono una fotografia generale della struttura 
della popolazione immigrata per classi d’età. Il quadro è 
tutt’altro che equilibrato. Infatti elaborando sia i dati Istat che 
quelli del Dossier Caritas, gli stranieri sono sovrappresenti 
nelle classi corrispondenti all’età lavorativa, ovvero le persone 
comprese tra i 25 e i 44 anni hanno un’incidenza di gran lunga 
superiore che non tra gli italiani; al contrario, l’incidenza delle 
classi anziane tra gli immigrati è ancora modestissima. Tutto 
ciò è facilmente spiegabile: una delle collocazioni più frequenti 
degli immigrati è proprio la cura degli anziani.  
Più complesso è il discorso che riguarda la classe di età dei 
ragazzi inferiori ai 18 anni: i minori sono molti di più rispetto 
agli italiani della stessa classe d’età ma l’elemento di rilievo è 
l’incremento sistematico dei bambini e dei ragazzi appartenenti 
alle famiglie immigrate.  
Essi vengono definiti come “seconda generazione”. La loro è 
una presenza che merita molta attenzione, sia per una questione 
di “costruzione di identità” in cui sono impegnati, e sia perché 
possono rendere evidente la volontà di stabilità dei loro padri. 
È come dire che se gli stranieri fanno figli nel nostro paese, ciò 
indica un desiderio di stanziarsi sul nostro territorio. L’Italia 
diventa una scelta di vita, luogo di crescita per i figli, il solo 
paese che essi conosceranno e che difficilmente lasceranno per 
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raggiungere la patria dei loro padri. Nei capitoli successivi 
verranno riprese e trattate approfonditamente le caratteristiche 
specifiche dei giovani migranti o dei figli dei migranti nati e 
cresciuti in Italia.   
Quello che abbiamo detto finora permette un’ulteriore 
notazione che farà da chiosa a questa premessa sulla realtà 
dell’immigrazione in Italia. 
Nel corso di trentacinque anni è cambiata progressivamente la 
portata e la rilevanza che l’immigrazione ha avuto per il nostro 
paese. Negli anni settanta e ottanta i primi flussi di stranieri 
erano davvero poco rilevanti; si trattava di lavoratrici 
domestiche o di richiedenti asilo che spesso si fermavano poco 
tempo in Italia perché diretti verso i paesi d’oltreoceano. 
Proprio per questo motivo, la visibilità e l’interesse della 
società italiana intorno a questo fenomeno era scarso. Già negli 
ultimi anni del decennio ottanta ma, soprattutto, all’inizio degli 
anni novanta la situazione cambia impetuosamente. Il 
fenomeno dell’immigrazione inizia ad assumere una 
dimensione quantitativa notevole e gli sbarchi nel nostro paese 
diventano argomento d’interesse giornaliero per i media e per 
l’agenda politica. I paesi protagonisti dello scenario migratorio 
italiano sono per lo più quelli della penisola balcanica, a causa 
dello scoppio di conflitti legati all’assestamento dell’ex