L'immagine della leadership alle elezioni europee 2004. Un confronto tra testate

 7
Introduzione 
 
 
     Nel mare magnum della comunicazione, affogare è 
quanto di più scontato possa verificarsi. Scegliere è dunque 
d’obbligo, saperlo fare di vitale importanza. Per quanto 
possa apparire grottesco, la scelta di un tema quale la 
campagna elettorale è stata ardua impresa, per almeno due 
motivi. Il primo: la letteratura sul tema è tanto vasta 
quanto contornata di un generale alone pessimistico sul 
ruolo della ricerca. La comunicazione politica, da sempre, 
offre letture contrastanti, antinomiche dei fatti, e i mass 
media sono spesso soggetti a spietate accuse di distorsione 
e/o manipolazione dei fatti in sé e per sé; o quantomeno, 
sembra non esserci dubbio sul fatto che ‹‹le campagne 
elettorali si sono sempre più trasformate in eventi abilmente 
manipolati più affini alla pubblicità, alle relazioni pubbliche e 
al marketing che non alla politica tradizionale››
1
. Il secondo: 
prestarsi ad una analisi del chi dice, cosa, a chi, e, 
soprattutto, con quali effetti comporta, nel giornalismo 
politico, seri rischi di “decodifiche aberranti” per 
l’esaminatore incauto; è d’obbligo seguire per tappe 
graduali la scelta e la successiva messa a punto degli 
strumenti di rilevazione ed effettuare la rilevazione stessa 
con puntiglio e rigorosità. Tutto ciò per un solo 
 8
fondamentale scopo: evitare di restare ingabbiati in analisi 
che non rispecchiano appieno la realtà esaminata, che si 
fermano a conclusioni superficiali, o che, peggio ancora, 
finiscono per essere tendenziose e per spezzare una lancia a 
favore di questa o quella parte politica. 
     Le elezioni europee del 2004 hanno avuto un certo peso 
nel rimescolamento degli equilibri interni alla attuale 
coalizione di governo, ma soprattutto hanno scattato una 
radiografia del sistema politico italiano in un momento di 
decisa transizione; sono state, infatti, la “materia viva” in 
base a cui leggere alcune tendenze di voto in previsione 
della consultazione elettorale del 2006. Si è quindi scelto di 
effettuare il confronto fra le due testate a tiratura nazionale, 
“La Repubblica” e “Il Giornale”, che meglio rispecchiano gli 
orientamenti politici di una democrazia, quella italiana, 
complessa e variegata, ma riconducibile fondamentalmente 
a due polarità, una di centro sinistra, l’altra di centro destra; 
il tutto volto alla ricerca di prove significative a favore o 
meno di un’informazione equilibrata, obiettiva, pluralistica 
lungo l’arco di tempo più caldo dal punto di vista della 
copertura mediatica dell’ “evento
2
-elezioni”.  
     Il tutto, poi, mossi da una fondamentale convinzione: 
quella cioè che analisi come queste possano rinvigorire, se 
non proprio risvegliare, la naturale terzietà, di fronte agli 
eventi politici, della posizione giornalistica; essa appare 
 9
troppo spesso quantomeno messa in dubbio, se non proprio 
screditata, da chi prospetta di riflesso, in connessione al 
fallimento della stampa, l’avvento di una ‹‹democrazia 
senza cittadini››
3
.  
      
 
 
Note 
 
1
 Denis McQuail, Sociologia dei media, trad. it. Bologna, Il Mulino, 2001, p. 370. 
2
 Livolsi: ‹‹un evento è un’occorrenza investita di una certa rilevanza in una data 
cultura››. 
3
 Sara Bentivegna, Politica e nuove tecnologie della comunicazione, Roma-Bari, 
Edizioni Laterza, 2002, p. 12. 
 
 
 
 
 10
CAPITOLO 1 
INFORMARE DURANTE LE ELEZIONI 
 
1.1 Il ruolo dell’informazione tra formato 
tabloid e infotainment 
 
     Negli studi sul sistema mediale ha preso corpo, da un 
paio di decenni, la consapevolezza che il ruolo 
dell’informazione, intesa in senso tradizionale, 
“lasswelliano”, per così dire, volta cioè a fornire elementi 
(Chi comunica? Che cosa? A chi? Attraverso quale canale? 
Con quali effetti?) che costituiscono il nucleo essenziale 
della notizia, sia sempre più miscelato ad altri ruoli: quello 
di persuadere, di avvincere con contenuti sensazionalistici, 
di stimolare la fantasia del lettore. In altre parole: di non 
limitarsi ad informare.  
     A tal proposito, è opportuno centrare l’attenzione su due 
concetti di sociologia della comunicazione:  
1. Formato tabloid
4
, la modalità di impaginazione dei 
giornali scandalistici inglesi, che ricorrono ad un formato 
ridotto e intrattengono il lettore con contenuti leggeri; 
volendo ricordare le sei funzioni comunicative elaborate da 
Roman Jakobson, in essi risultano centrali le funzioni fàtica, 
orientata cioè a mantenere il contatto tra emittente e 
 11
ricevente, e poetica, orientata a far fissare l’attenzione sul 
messaggio in quanto significante e non in quanto 
significato;  
2. Infotainment, la commistione tra informazione e 
intrattenimento, realizzata ormai da moltissimi media, e 
che, a dire di Denis McQuail, incoraggerebbe l’ignoranza e il 
distacco dalla partecipazione politica
5
.  
     I due concetti assumono, a nostro avviso, una  rilevanza 
al momento in cui si imposti un’analisi di comunicazione, a 
qualunque settore tematico essa afferisca, ma in particolar 
modo se si tratta del settore politico, in cui la notizia 
scaturisce dall’interpretazione dell’avvenimento: è 
oltremodo interessante, sapendo che i fatti politici non 
parlano mai da soli, comprendere come la notizia è stata 
costruita.   
     La communication research contemporanea allarga 
dunque i suoi orizzonti, servendosi di questa ridefinizione 
del panorama informativo per espandere il campo di 
indagine, non più limitato al solo contenuto, ma concentrato 
anche sugli elementi informativi, o disinformativi, che lo 
contornano.   
 12
1.1.1 Contenuti seri e politica-spettacolo 
      
   Prendendo atto di quanto abbiamo detto, 
nell’introduzione, sulle attuali routines di svolgimento delle 
campagne elettorali, sempre più influenzate da logiche di 
marketing piuttosto che politiche, sarà possibile svolgere 
un’analisi longitudinale di 51 giorni (dall’ 11/05/2004 al 
30/06/2004) del newsmaking politico, cioè della 
“fatturazione di notizie politiche” che ogni giorno si porta a 
termine sulle testate in questione: è questo il processo che 
dovrebbe condurre il lettore a conoscere i fatti politici e, di 
riflesso, a maturare un’opinione consapevole, anche se 
spesso, in realtà, i giornali tendono a prendere posizione 
senza aver dato informazioni a sufficienza sui fatti politici. A 
questa tendenza va aggiunta quella di molti quotidiani a 
operare secondo le due logiche del formato tabloid e 
dell’infotainment, che condizionano il modo in cui 
l’informazione viene recepita dai pubblici di riferimento, 
enfatizzando alcune informazioni a discapito di altre. Sarà 
possibile cioè esaminare quanto una campagna elettorale 
sia finalizzata a spettacolarizzare oltre che fornire al 
pubblico le informazioni necessarie per ricavarne una 
consapevole opinione politica
6
, e come lo scontro politico sia 
oggi scontro, per lo più mediatizzato, tra leader in cerca di 
visibilità.  
 13
    A tal proposito, sembra utile mutuare anche un 
postulato teorico dall’antropologia della comunicazione 
visuale: quello del “farsi vedere”
7
, un approccio 
rivoluzionario all’analisi della comunicazione visuale che 
lascia intendere lo sviluppo, in più direzioni, di qualità 
sensitive fondate sulle percezioni dello sguardo, sulle 
sensibilità del vedere, la moltiplicazione cioè dei punti di 
vista da cui guardare un prodotto mediale. E’ un approccio 
volto a svelare il potere estetico, seduttivo e per lo più 
occulto della comunicazione di massa contemporanea, che 
fa leva su una nuova concezione dell’osservatore, che “si 
osserva” e al contempo “osserva”. 
      Visibilità, dunque, come caratteristica centrale 
nell’analisi di una campagna elettorale, riscontrabile e 
comparabile su due quotidiani che tendono a differenziarsi 
decisamente nel modo di presentare le notizie politiche, in 
quanto rispondenti a piani editoriali molto diversi tra loro.   
Riguardo a ciò, bisogna ricordare che le elezioni europee del 
2004 si sono svolte con il sistema proporzionale, per cui lo 
scontro mediatico ha coinvolto non le coalizioni di governo, 
ma i rispettivi leader e candidati nei diversi collegi. 
 14
1.1.2 L’Italia di fronte al voto: come scegliere chi? 
 
     Nella letteratura massmediologica è ampiamente 
presente il tema della scelta politica del cittadino: Lazarsfeld 
conduce già nel 1944 una brillante indagine sul legame tra 
media e opinione pubblica
8
. Tuttavia, da allora molta strada 
è stata fatta, e i problemi di oggi sono incomparabilmente 
più vasti rispetto ad allora, vista la moltiplicazione 
dell’offerta informativa a seguito della convergenza digitale, 
che rappresenta sia una nuova risorsa sia una nuova sfida 
per i policy makers
9
. 
     Il tema della scelta del cittadino sarà in questa sede 
esaminato in relazione all’offerta informativa de “La 
Repubblica” e de “Il Giornale”, e verterà su alcune questioni 
di fondo: la visibilità del leader è il dato imprescindibile su 
cui il cittadino effettua poi la sua scelta, quindi bisogna 
ricercare quanto spazio occupi questa visibilità sui quotidiani 
in questione, e attribuirla ai diversi candidati. Ma anche: 
entro quali frame è da inquadrare questa visibilità? In altre 
parole, qual è il contesto cognitivo, ma anche emotivo, 
entro cui viene presentato il candidato? E infine: quanto la 
testata di riferimento tende a “correggere” l’immagine del 
candidato per fini diversi da quelli puramente informativi?  
    E bisognerà, comunque, leggere i dati raccolti in 
relazione al contesto italiano, in cui, al di là delle diverse 
 15
tipologie di consumatori mediali, acquista un forte peso la 
sostanziale disaffezione alla politica, testimoniata:  
1.) dai dati recenti sulle vendite dei quotidiani politici, in 
calo del 37,7% nel solo biennio 1996/98
10
 e dalla generale 
condizione di stallo dei quotidiani nazionali
11
; 
2.) dallo scarso peso del settore della politica nella classifica 
dei bisogni informativi degli italiani, in cui essa figura solo al 
decimo posto
12
. Da questi due assunti deriva naturalmente il 
“male” della scarsa affluenza alle urne, che condiziona ogni 
analisi del voto ex post, e da cui neanche le elezioni del 
2004 sono rimaste immuni
13
. 
 
 
1.1.2.1 Il problema della visibilità 
 
     La maggiore o minore visibilità sui quotidiani è 
determinante per qualsiasi soggetto politico, e costituisce un 
problema spinoso perché dietro di esso ci sono moltissime 
pressioni; tuttavia, è opportuno metterlo a fuoco, 
sviscerando le questioni ad esso legate. 
     E’ un problema legato alla fondamentale attività 
redazionale di gatekeeping, quella cioè di ‹‹dare o negare 
l’accesso a voci differenti della società››
14
. In questa 
accezione, il gatekeeping mostra come la percezione di 
massa degli eventi pubblici sia condizionata da scelte 
 16
redazionali, che devono tener conto non solo di ciò che il 
pubblico si aspetta, ma di criteri sostantivi (quelli che, 
secondo Mauro Wolf, fanno riferimento al grado, livello 
gerarchico e quantità di soggetti coinvolti in un evento, al 
suo impatto sulla nazione, alla sua rilevanza in quanto a 
sviluppi futuri)  o anche relativi al prodotto realizzato, o al 
mezzo con cui le notizie saranno trasmesse, o alla 
concorrenza con altri media
15
; inevitabilmente, quindi, si 
realizzerà un prodotto che racchiude in sé meccanismi di 
scelta complessi, e che tenderanno a fornire in ogni caso 
una immagine parziale della realtà.  
     Ancora: la visibilità sui media è, in campagna elettorale, 
parte cospicua della “materia prima” su cui muovere le 
primissime indagini quantitative, seppur grezze, riguardo 
alle previsioni di comportamento elettorale.  Proprio per 
questo motivo, negli ultimi anni si sono posti dei precisi 
limiti alla quantità di spot elettorali trasmettibili
16
 e si 
muovono continui appelli al rispetto della par condicio 
(concetto che nel gergo giornalistico indica il rispetto, 
specificamente in campagna elettorale, dei principi di parità 
di trattamento e di imparzialità) nei confronti di chi è in 
condizione di esercitare una posizione dominante. Si tratta 
comunque, in questo caso, di una questione relativa non 
all’influenzabilità del pubblico nella sua interezza, ma a 
quella fascia di cosiddetti indecisi, che risultano essere più 
 17
influenzati dalla valanga di informazioni attinenti ad un certo 
personaggio politico oppure ad un certo partito; una fascia 
di elettori che condiziona l’esito delle elezioni in modo 
direttamente proporzionale alla sua estensione, fino ad 
essere potenzialmente determinante nel sistema 
maggioritario
17
. 
     Infine: visibilità è un concetto da far rientrare nel 
discorso più generale sulla politica-spettacolo, perché il 
ruolo di ogni medium non è solo quello di far vedere, ma 
anche di porre le condizioni per enfatizzare o screditare la 
visibilità concessa ad un dato soggetto del sistema politico.     
 
 
1.1.2.2 Candidati all’appello: presenti e assenti 
 
   Possiamo concludere che in ogni caso qualsiasi 
messaggio lanciato dai media, anche in modo neutrale, è 
suscettibile di trasformarsi in qualcos’altro. Per quanto 
concerne il settore della politica, è estremamente probabile 
che si giunga alla personalizzazione dell’informazione, cioè 
al procedimento per cui la comprensione dei fatti che 
divengono notizia è possibile ponendo al centro il 
personaggio che ne è protagonista, come sottolinea McQuail 
descrivendo il criterio di selezione delle notizie relativo alla 
persona
18
.  
 18
     Dunque, lo scontro politico è necessariamente portato a 
conoscenza del pubblico attraverso i suoi protagonisti, 
piuttosto che attraverso i programmi dei partiti da essi 
rappresentati; si passerà in rassegna chi è stato presente, 
quanto è stato al centro dell’agenda di ciascun quotidiano 
rispetto ad altri, come è stato costruito il suo simulacro 
mediale, se c’è stata o meno la tendenza, da parte delle due 
testate, a concentrare il flusso informativo solo intorno ad 
alcuni dei candidati alle elezioni europee.  
 
 
1.1.3 Informazione esauriente, cerchiobottismo, 
informazione pilotata 
 
     Abbiamo volutamente ricondotto gli esiti derivanti dalle 
scelte redazionali a tre casi ideali, da noi ideati, che danno il 
titolo a questo paragrafo e che vanno immaginati come 
collocati su un continuum. 
     Ad un estremo, troviamo l’informazione esauriente, 
quella coerente con il  già citato modello trustee
19
 che 
porterebbe, se effettivamente realizzata, a una piena 
consapevolezza delle logiche fondanti la vita politica di un 
Paese, consentendo al pubblico di essere quotidianamente 
informato sui fatti politici, per poi valutare con una 
personale opinione il comportamento dei leader. E’ una 
 19
prospettiva, questa, in cui si alimentano nuove suggestioni 
con l’avvento di Internet, visto da alcuni teorici-profeti come 
il luogo in cui ci sarà la partecipazione diretta di un cittadino 
veramente consapevole e informato, che offrirà attivamente 
il suo contributo alla crescita della paese
20
. 
     In posizione centrale, il cerchiobottismo, la tendenza a 
dare un colpo al cerchio e l’altro alla botte, specialmente nel 
commento politico, cioè a dilungarsi in perifrasi che non 
possono essere fonte di accresciute consapevolezze per il 
cittadino. C’è da dire, comunque, che questo modello può 
anche essere letto, in positivo, come rappresentativo del 
giornalismo terzista
21
, quello cioè che, pur non schierandosi 
aprioristicamente per questa o quella parte politica, non è 
incolore, ma cerca di fornire criticamente un panorama di 
fatti che passerebbero altrimenti sopra la testa del cittadino. 
     All’estremo opposto, l’informazione pilotata: 
un’informazione che risente di sistematiche distorsioni 
dettate da logiche di potere, perché deliberatamente alla 
ricerca della notizia funzionale a screditare l’avversario 
politico; un tipo di informazione che trova la sua ragione 
d’essere nella faziosità e nel business di un mercato in cui o 
si sta al proprio posto, oppure si è tagliati fuori. 
     Nella nostra analisi di campagna elettorale, rileveremo il 
modello cui tende l’effettiva copertura dell’informazione, per 
ciascuna delle testate in questione. Il tutto, comunque, 
 20
attenendoci al postulato scientifico per cui compito del 
ricercatore, soprattutto quello sociale, non è fornire 
certezze, ma spunti di riflessione utili a comprendere il 
contesto di analisi
22
. 
 
 
1.1.4 Informazione e realtà: basta la fotografia? 
 
     E’ molto utile poi considerare il peso della fotografia nella 
prima pagina del quotidiano; un peso che è aumentato di 
pari passo con il miglioramento delle tecnologie di 
impaginazione, un tempo lunga e dispendiosa, perché 
eseguita manualmente, e oggi completamente 
informatizzata. La fotografia è utile a fare immediatamente 
il punto della situazione, selezionando quella parte di realtà 
carica di connotazioni consone con il messaggio che si vuole 
trasmettere; ma è anche rilevante l’uso che della fotografia 
viene fatto per scopi diversi da quelli che il suo autore si era 
prefisso, decontestualizzandola dal suo ambito di 
riferimento e ricontestualizzandola entro una nuova 
cornice
23
. 
    La fotografia, sintetica e immediata, è oggi una 
tecnologia pienamente integrata nella professione 
giornalistica, sempre più orientata alla multimedialità dei 
linguaggi. D’altra parte, proprio per questo motivo, sarebbe 
 21
un errore grossolano limitare l’analisi al solo mezzo 
fotografico, perché esso ha ragion d’essere solo in quanto 
canale complementare a quello del testo nel compito di 
informare il pubblico. 
 
 
1.2 Il difficile confronto 
 
      Finora abbiamo descritto quali possono essere gli 
aspetti generali su cui concentrarsi per impostare un 
confronto  dei due quotidiani; ora è bene porre l’accento, 
nello specifico, su alcuni nodi da sciogliere preliminarmente 
ad ogni analisi di contenuto.  
     C’è, in testa, il problema relativo a quale debba essere 
l’unità di analisi a partire da cui operare il confronto: in 
questo delicato passaggio, in cui il ruolo del ricercatore deve 
unire le competenze scientifiche ad una certa creatività
24
, si 
è scelta una via che integra al suo interno, con la massima 
flessibilità, più categorie d’analisi. Un problema correlato a 
questo è il raggiungimento dell’esaustività dell’analisi, 
possibile solo se il confronto include la maggiore quantità 
possibile di stimoli proficui per la stessa; è anche questo 
obiettivo a giustificare la flessibilità delle scelte fatte, che 
saranno perciò aperte all’analisi ibridata di testo e 
immagine. Un ulteriore problema preliminare è la difficoltà