Winston S. Churchill: ritratto in chiaroscuro. La carriera politica attraverso la storiografia critica

Quello delle relazioni internazionali è il settore che più mi affascina della storia e delle scienze sociali. Churchill in questo campo ha svolto un ruolo fondamentale durante il XX secolo. Ecco un motivo per cui dedicare i miei studi al Premier inglese. Sono inoltre convinto che le biografie dei cosiddetti grandi del passato siano un metodo stimolante per lo studio della Storia. Spesso sono i singoli che stabiliscono il corso degli eventi e Churchill, in tal senso, ne è un esempio. Dalle sue scelte, durante le due guerre mondiali, è dipesa la vita di molti soldati al fronte e il futuro di molte nazioni. Entrare in contatto con l’operato di quest’uomo politico significa far luce su un lungo periodo della storia contemporanea.
Questa tesi però non si soffermerà su tutta la vita di Churchill. Dei suoi novantun anni, mi concentrerò su alcuni momenti, a mio parere, importanti. Essi sono episodi prettamente politici, spesso burrascosi per l’Inghilterra, l’Europa e tutta l’umanità. La mia intenzione è analizzare i suoi errori e i suoi punti deboli. Nelle pagine seguenti non si incontrerà il Churchill determinato, che attraversava Londra, alzando l’indice e il medio a ‘V’ in segno di vittoria e non si udirà nemmeno la sua voce, forse un po’ gracidante, che incita le democrazie a resistere ai totalitarismi.
Sebbene tutt’oggi ricordata positivamente dall’opinione pubblica, la figura di Churchill è stata disegnata anche con tinte fosche. Molti personaggi della Storia, in quanto uomini, celano delle zone d’ombra. Un vincitore della Seconda guerra mondiale ha sicuramente maggiori possibilità di nascondere le macchie sotto un manto di gloria. Eppure la completezza dell’analisi storica impone di osservare e spiegare oggettivamente tutto ciò che è accaduto. In merito a Churchill si è scritto molto, traendo sia lodi che giudizi sprezzanti. Gli episodi, trattati nei capitoli di questa tesi, dovrebbero fungere da esempi per legittimare, oppure confutare le critiche, che alle volte si sono trasformate in vere accuse. I testi consultati mi hanno mostrato un Churchill opportunista, politicamente impulsivo e soprattutto bellicista. Agiografia e polemica aperta sono state le due voci dicotomiche di classificazione degli autori presi in esame. Dalle citazioni, che ho inserito nel mio lavoro, si noterà quanta stima o disdegno gli storici hanno nutrito nei confronti di questo statista. Mi sono perciò domandato se si potesse parlare per alcuni testi del tanto discusso revisionismo. Talvolta la risposta è stata affermativa, in altri casi invece, si è trattato di semplice revisione. Revisionismo e revisione, dunque: un dualismo concettuale che accende le polemiche. Ma non ci si può dimenticare l’insegnamento di Benedetto Croce, in merito alla necessità di un costante aggiornamento della ricerca, quindi di revisione, al fine di ricostruire nel migliore dei modi la verità. Di conseguenza gli errori, che Churchill avrebbe commesso, dovrebbero far parte della sua biografia con la medesima evidenza attribuita ai suoi successi e alle sue vittorie.
Durante la ricerca, le mie riflessioni sono state accompagnate dalla aspirazione, forse ingenua, di mantenere una posizione di imparzialità nei confronti di Churchill e di coloro che ne hanno scritto. Tuttavia mi ricordo gli ammonimenti di Angelo d’Orsi: “[Allo storico] non potremmo domandare mai l’imparzialità: una volta che ha adempiuto al dovere rankiano di ricostruzione fattualistica delle res gestae, egli è libero di interpretare gli avvenimenti. Nondimeno lo storico deve rinunciare a giudicare, poiché il giudizio implica la nozione di bene e di male, che […] è del tutto estranea alla scienza storica, la quale si limita a stabilire dei fatti, a collegarli a certe cause e a mostrarne le conseguenze”. La ricerca storica oggettiva è possibile quando lo studioso si impegna a distaccarsi dal proprio bagaglio di emozioni, idee e di passione conoscitiva. L’esito positivo non è il raggiungimento completo di questa meta, bensì la dimostrazione che sia stato compiuto ogni sforzo per arrivarvi.