Il Gold Standard: aspetti teorici e critici

Scopo del presente lavoro è quello di evidenziare gli aspetti teorici nonché le criticità del Gold Standard, il sistema monetario, sorto agli inizi del XIX secolo, che dominò la scena internazionale per più di un secolo.
Come si deduce dal nome stesso, in tale sistema assume un ruolo centrale il metallo aureo, che può essere utilizzato sia come unità di conto, sia come mezzo di pagamento, sia come fondo di valore.
Durante il Primo Conflitto Mondiale il Gold Standard fu sospeso, ma ciò che si prefigurava come una temporanea sospensione divenne, al termine della Grande Guerra, una mutazione dell'intero sistema: da specie divenne bullion, exchange, bullion and exchange. Anche quando non costituiva più un mezzo di pagamento, l'oro continuò a rappresentare la parità centrale per tutte le valute del mondo fino al 1971.
Il Gold Standard fu il primo sistema monetario a valenza globale ossia un sistema monetario adoperato dalla maggior parte dei Paesi del globo. Si pensi che nel 1902 quasi tutte le regioni industrializzate del mondo adoperavano il sistema aureo. Nessun'altro sistema monetario (almeno fino ad ora) ha avuto una durata così lunga ed una partecipazione così ampia.
Ma, allora, per quali ragioni lo scenario mondiale abbandonò il Gold Standard? Cosa non funzionò dopo la Prima Guerra Mondiale? E come mai vennero abolite le parità tra l'oro e le valute del mondo? Vista l'attuale crisi economica in cui versa l'Unione europea, un ritorno al sistema aureo, oppure ad una delle sue varianti, può essere una possibile soluzione?
L'obiettivo di questo lavoro è proprio quello di soffermarsi su tali quesiti cercando di rispondere in modo inequivocabile.
Innanzitutto parleremo del sistema aureo nella sua forma piena, ossia il Gold Specie Standard. Ne evidenzieremo sia il suo ciclo vitale sia il suo funzionamento per capire profondamente quali siano i vantaggi e le criticità di tale sistema monetario globale.
Poi ci dedicheremo all'evoluzione ed alla trasformazione del ruolo che il metallo aureo subì a partire dalla fine del Primo conflitto mondiale, evidenziando ed analizzando sia le fasi di tale evoluzione sia le ragioni che spinsero a passare da una fase all'altra.
Infine si ragguaglierà la natura ed il funzionamento dell'Unione Monetaria Europea con quelli del Gold Standard e si analizzeranno le effettive possibilità e le relative conseguenze di un ritorno al sistema aureo all'interno del Vecchio Continente.