Il movimento rastafariano

Nel primo capitolo si traccia la nascita del movimento Rastafariano, collocandolo sulla scena giamaicana grazie a personalità di spicco quali Leonard Howell e Ras Sam Brown, e sulla scena internazionale grazie alla straordinaria personalità dell‟Imperatore d'Etiopia Hailé Selassié, considerato dai fedeli rastafariani il Messia nella sua seconda venuta. Particolare attenzione è rivolta anche alla svolta fondamentale che ha segnato definitivamente le connessioni tra movimento Rastafariano e l‟Etiopia, e cioè l‟invasione italiana del 1935.
Una parte è dedicata interamente alle reazioni e alle contromisure istituzionali adottate dallo stato giamaicano per contrastare il sempre crescente supporto delle masse al Movimento, dall‟uso della forza da parte della polizia ai tentativi più indiretti di coercizione e di indottrinamento. Le contromisure adottate non erano solamente le incarcerazioni preventive o i processi per violenza a cui erano continuamente sottoposti gli aderenti al Movimento, ma anche, e soprattutto, quei tipi di interventi più subdoli come il taglio coatto delle capigliature tipiche – i dreadlock – o i vari tentativi di dipingere il Movimento alla stregua di un clan criminale.
Nel secondo capitolo si delineano le caratteristiche fondamentali del Movimento: le credenze, tra cui il culto e la venerazione per Hailé Selassié; i suoi rituali, tra cui l‟uso della Ganja come erba divina che permette di raggiungere una dimensione spirituale di vicinanza a Dio e l‟utilizzo di simboli gloriosi come il leone, al quale i rastafariani si paragonano per la sua fierezza e per la sua criniera che ricorda la tipica capigliatura dei rastafariani.
Nel terzo capitolo si delinea come il Movimento abbia contribuito a creare un vero e proprio linguaggio del corpo manifestato dai dreadlock; vengono tracciate le motivazioni per le quali gli aderenti al Movimento cominciarono ad acconciarsi i capelli in lock: la motivazione politica per la volontà di identificarsi meglio con il movimento di liberazione keniota dei Mau Mau dall‟ingerenza britannica, i cui guerrieri portavano i loro capelli al naturali, in lock – ciocche – appunto; e la motivazione religiosa che viene individuata nel racconto biblico di Sansone, il quale traeva forza proprio dai suoi capelli, che tagliati da Dalila attraverso le forbici – identificate come strumento di Babilonia – lo rendono vulnerabile, soggiogato e buffone di corte.