L'industria del fotovoltaico: attualità e prospettive

1 Premessa Alle soglie del ventunesimo secolo, la società umana si trova ad affrontare una nuova ed imponente sfida, legata alla consapevolezza che lo sviluppo ed il progresso economico del secolo precedente, basato quasi interamente sul consumo dei combustibili fossili quali il petrolio, il gas ed il carbone, non è più sostenibile a causa sia dell’inevitabile esaurimento delle risorse di idrocarburi, sia dei cambiamenti climatici causati dall’intensa attività umana. La concentrazione delle maggiori risorse naturali delle fonti fossili di energia in regioni politicamente instabili, in particolare nell’area del Golfo Persico, ha reso la questione della sicurezza degli approvvigionamenti, e della ricomposizione del mix delle fonti energetiche, uno dei principali obiettivi delle agende politiche delle autorità governative del mondo occidentale. L’emergere di nuove economie altamente energivore e con uno sviluppo economico senza precedenti, quali India e Cina, impone ai paesi occidentali di intervenire urgentemente per ridurre le emissioni di gas serra, causa principale dell’aumento della temperatura della Terra. L’auspicata sostituzione della fonte di energia primaria da combustibili fossili con fonti di energia rinnovabile, rappresenta una soluzione a due velocità: infatti, mentre nel settore dei trasporti le applicazioni tecniche delle rinnovabili sono ancora poco diffuse, nel settore della produzione di energia elettrica l’uso delle fonti energetiche rinnovabili sono già una realtà. Tra tutte le opzioni tecnologiche oggi a disposizione per la produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili (impianti eolici, idrici, solari, a combustione di biomasse e C.D.R.), la scelta del solare fotovoltaico è sicuramente quella che meglio risponde alle esigenze di avere una fonte illimitata di energia, modulabile e flessibile, con un bassissimo o quasi nullo impatto ambientale. I vantaggi degli impianti fotovoltaici sono riassumibili nella: Assenza di emissioni inquinanti di qualsiasi natura; Assenza di liquidi o parti meccaniche in movimento;