Orientamento automatico dell'attenzione spaziale in risposta a volti familiari

4 Il sé La concezione dualistica di Cartesio che scinde la mente dal cervello e dal corpo, così come le sue varianti moderne, le teorie funzionaliste, che mettono sì in relazione mente e cervello, ma solo nel senso che la mente è il programma (il Software), che gira su un pezzo di Hardware di un calcolatore chiamato cervello, sembrano oramai destinate a tramontare, almeno per quanto riguarda il dominio delle neuroscienze cognitive (Damasio, 1994; Churchland, 2002). Come vedremo, alcuni aspetti dei processi della coscienza si possono collegare al funzionamento di specifiche regioni e specifici sistemi cerebrali; ciò apre in tal modo la via alla scoperta della complessa architettura neurale che soggiace alla coscienza. La coscienza, infatti, non è un monolito, almeno non negli esseri umani: evidenze sperimentali neuropsicologiche ci indicano che può essere separata in un genere semplice e in uno complesso. Del resto anche l’esigenza di distinguere tra una “coscienza noetica” e una “coscienza autonoetica” o tra un “Io soggetto” e un “Io oggetto” di William James (1890) fino ad arrivare a quella di cui più ci serviamo ogni giorno, quella tra “Io” e “Me”, ci suggerisce la doppia valenza di tale termine. Damasio (1999) a riguardo distingue una “coscienza nucleare”, il genere semplice, la quale fornisce all’organismo un senso di sé in un dato momento – ora – e in un dato luogo – qui; e una “coscienza estesa”, il genere complesso, che fornisce invece all’organismo un senso elaborato di sé – un’identità e una persona – e colloca la persona in un punto del tempo storico individuale, con la piena