La cittadinanza europea

10 1. Cittadini e sudditi Nelle società antiche la cittadinanza era intesa come l’appartenenza ad una comunità sociale organizzata ed era condizione essenziale, insieme a quella di uomo libero, per il godimento di diritti pubblici e privati 1 . Potevano essere cittadini solo determinate categorie di individui, ad esempio coloro che nascevano da padre cittadino o gli schiavi che acquistavano la libertà oppure gli stranieri che la ottenevano in seguito a concessione statale per particolari benemerenze 2 . Il possesso della cittadinanza era presupposto per il diritto-dovere di partecipare alla vita politica della comunità, nel senso che solo i cittadini potevano governare o partecipare al governo della città. Gli stranieri erano, di solito, in una posizione meno favorevole quanto alla possibilità di essere titolari dei medesimi diritti. In epoca romana emerge una visione più vasta del concetto di cittadinanza. Già durante il periodo repubblicano venne creata una nuova carica, quella del pretore per gli stranieri, 1 Si tratta, per i primi, dello jus suffragii o diritto di voto e dello jus honorum o diritto di accedere a cariche pubbliche e, per i secondi, dello jus connubii o diritto di contrarre matrimonio (gli schiavi dovevano ottenere il consenso del padrone per potersi sposare) e dello jus commercii. Vedi (s.n.), Cittadinanza, in Enciclopedia europea, Vol. III, Milano, Garzanti, 1977, p. 467. 2 Vedi G. Gozzer, Come l’uomo diventò uomo, in La nostra società. Diritti e doveri civili, sociali e politici, a cura di G. Meucci, Firenze, Giunti Marzocco, 1978, p. 77 e ss.