Più che umani: la bioetica filosofica e le tecnologie del potenziamento psicofisico

Introduzione 1.1 La convergenza tecnologica e le possibilità di migliorare la condizione umana “Siamo alla soglia di un nuovo rinascimento scientifico e tecnologico, basato sulla comple- ta comprensione della struttura e del comportamento della materia, a partire dalla nanoscala fino al sistema più complesso mai scoperto, il cervello umano.” 1 Con queste parole si apre il rapporto relativo a una conferenza commissionata nel 2001 dalla National Science Foundation (NSF) e dal Department of Commerce (DOC) degli Stati Uniti e redatto da più di cinquanta tra scienziati, ingegneri, ricercatori accademici ed esperti di tecnologia provenienti dal mondo degli affari. Lo scopo della NSF e del DOC era indagare le possibilità che la convergenza tra vari settori della ricerca scienti- fica e tecnologica schiuderà nell’ambito del miglioramento delle prestazioni umane. Poche righe più in là, il rapporto continua: “Con un’appropriata attenzione ai temi etici e alle esigenze sociali, il risultato può essere un drastico miglioramento in vari settori: abilità umane, nuove industrie e prodotti, risvolti so- ciali e qualità della vita.” 2 La conferenza ebbe tanto successo da essere replicata nel 2003, nel 2004 e nel 2005. Del 2004 è il rapporto della Science and Technology Foresight Unit dell’Unione Europea, intitolato “Converging Technologies – Shaping the Future of European Societies” 3 , che pone più marcatamente l’attenzione sulle problematiche umane e sociali sollevate dal futuro prossimo della ricerca scientifica e tecnologica. Non a caso anche l’interesse dei partecipanti alle conferenze statunitensi si è gradualmente spostato: oggi non ci si chiede più se le prospettive visionarie aperte dalle nuove tecnologie avranno impatti sociali, perché urge prevedere come e quando la convergenza tecnologica in atto produrrà risultati drastici sul nostro modo di vivere e di relazionarci, sia con noi stessi che con gli altri. 1 Roco M. C. - Bainbridge W. S. (a cura di), Converging Technologies for Improving Human Perform- ance, Kluwer Academic Publishers, Dodrecht 2003, p. 1. Nota sulle traduzioni: tutte le citazioni dei testi in lingua inglese sono state tradotte da me stesso. 2 ibidem 3 Nordmann A. (a cura di), Converging Technologies – Shaping the Future of European Societies, Commissione Europea 2004. IV