Furiosus vel demens

16 INTRODUZIONE Il presente lavoro si pone l’obiettivo di comprendere, attraverso ricerche, il significato della “pazzia nel diritto romano”. Essa è generalmente definita come una malattia che colpisce la mente, provocandone l’alienazione, così che l’infermo diviene incapace di intendere (perde il senno) e/o di volere. L’alienato lo si assimila, al “pupillus”, all’“infans”, al“dormiens”, all’“absens”. La malattia può esprimersi in forma violenta, il “furor”, che è quella di più risalente e comune riferimento nelle fonti, il quale richiede assistenza e cure 1 . E’ interessante scoprire come venivano trattati a Roma, patria del diritto, i matti e le categorie ad essi assimilabili. La forma di pazzia che più ha attirato l’attenzione degli antichi giurisprudenti è la follia nella sua esplosione più drammatica: essa era un’ ira che essendo implacabile non era possibile calmare, che durava a lungo o, addirittura, per tutta la vita; mentre, l’ira, secondo la definizione di Orazio, “furor brevis est”: è soltanto un attimo di follia. 1 ALBANESE B., Le persone nel diritto privato romano, Palermo, 1979.