Analisi degli elementi

Principalmente, nelle analisi AA è necessaria una sorgente specifica per ogni elemento da determinare. Lampade a catodo cavo multi-elemento sono state scelte in parte per la loro economicità, perché di solito queste lampade costano più delle lampade a singolo elemento, e quando la lampada smette di funzionare, tutti gli elementi sono persi. D’altra parte, la convenienza di una lampada multi-elemento è evidente, particolarmente con uno spettrometro che non ha una torretta per lampade. Nei primi tempi i catodi delle lampade multi-elemento erano costituiti da anelli di vari metalli pressati insieme. Questi anelli erano montati in ordine della loro volatilità. Oggigiorno, polveri di vari metalli sono mescolate in determinate proporzioni, pressate e compattate. La concentrazione degli elementi nella lega del catodo deve essere proporzionale alla loro percentuale di emissione sotto le condizioni di lavoro della lampada. D’altra parte la differente emissione degli elementi fa sì che perdano la loro intensità e che questa sia persa nel passaggio. Gli elementi devono essere scelti in modo che il monocromatore possa separare le loro linee di risonanza una dall’altra. Inoltre, le intensità delle linee di risonanza dovrebbero essere il più vicino possibile a quelle corrispondenti a ciascuna lampada a singolo elemento.