Sistema GABAergico

Il sistema gabaergico non è definibile in termini di circuiti neuronali perché è diffuso in tutto il sistema nervoso, esercitando un’azione di sedazione sull’attività elettrica neuronale.
Il GABA è il principale neurotrasmettitore inibitorio e assicura con la sua azione il mantenimento di un basso stato di attivazione spontanea dei nostri neuroni, compresi quelli monoaminergici, regolando la stabilità di funzionamento dell’intero sistema nervoso.
Gli studi farmacologici hanno mostrato che il legame del GABA ai recettori GABAA produce una diminuzione degli stati ansiosi.
I farmaci che migliorano l’azione neurotrasmettitoriale del GABA sono detti ansiolitici. I farmaci che, al contrario, inibiscono l’azione del GABA sono i convulsivanti.
Le benzodiazepine (BDZ), comprendenti il diazepam (Valium), costituiscono una classe di farmaci ipnotici e ansiolitici. Essi hanno una certa efficacia negli stati acuti, ma non a lungo termine. Una loro assunzione elevata determina una marcata sedazione e può compromettere vigilanza e coordinazione motoria. Possono causare ipnosi, assuefazione e dipendenza.
Altri farmaci ad azione sul recettore GABAA sono i barbiturici, i quali hanno però una elevata tossicità, agendo tra l’altro sul ritmo cardiaco, sull’ampiezza della respirazione e sulla pressione arteriosa.