Incidenza e cause del Ritardo Mentale

Entrambe le definizioni sono limitate: si riducono alla descrizione del comportamento e non sono in grado di prevedere l'evoluzione della persona: non operano distinzione tra QI e capacità di adattamento dell'individuo. Persone con uguale QI possono avere comportamenti diversi di fronte alle situazioni ambientali.
Nel mondo colpisce 156 milioni di persone.
Il ritardo mentale può essere causato da qualsiasi condizione che impedisca lo sviluppo del cervello prima, durante, dopo la nascita o nel periodo dell'infanzia. In un terzo della popolazione la causa non è nota. Indipendentemente dalla causa ogni R.M. produce una compromissione cognitiva diffusa e si associa generalmente ad alterazioni neurologiche e somatiche.