Effetti d’ordine associati alle categorie di risposta

In alcuni casi, la scelta di una specifica categoria di risposta dipende dalla sua posizione piuttosto che dal suo contenuto o significato.Le categorie di risposta inducono effetti di primacy quando viene scelta la prima categoria, di recency quando viene scelta l’ultima. Questo effetto risente della modalità di somministrazione (uditiva: risposta elaborata basandosi sulla memoria; visiva: il soggetto dispone di tutte le info; mista), del numero di categorie previste dalla domanda (mai troppo alto per le interviste telefoniche), del tipo di compito richiesto al soggetto e della natura delle alternative (categorie ordinali, nominali, alternative vaghe, alternative univoche). Gli effetti d’ordine possono essere spiegati chiamando in causa:
Memoria: il richiamo alla mente di materiale verbale, appreso con modalità visiva, dipende sia dalla sua posizione seriale nella lista, sia dal tempo trascorso tra l’apprendimento delle informazioni e il loro recupero in memoria; il materiale presentato per primo ha più probabilità di entrare nella Mlt non dovendo competere con altri item per lo spazio limitato della Mbt. Se il materiale viene letto e la scelta di risposta viene presentata subito dopo si ottiene, viceversa, un effetto recency. In caso passi del tempo tra la lettura e la presentazione della scelta, si verifica un effetto primacy;
Livello di elaborazione cognitiva: nella modalità visiva, le categorie di una lista presentate per prime sono quelle che vengono elaborate più approfonditamente a livello cognitivo, quelle che costituiscono uno standard di confronto nell’interpretazione delle categorie successive (effetto primacy); nella modalità uditiva, i primi item hanno poche probabilità di essere elaborati a fondo, sia a causa della velocità, sia delle limitate capacità di tenerli a mente (recency);
Contesto: La probabilità che una certa categoria di risposta venga scelta dipende anche dal significato e dalla natura delle precedenti domande e alternative di risposta;
Contenuto delle categorie: il soggetto sceglie una categoria in funzione del grado di coerenza con le proprie opinioni, credenze.
Gli effetti d’ordine delle categorie di risposta non sono rari e sono più frequenti nella modalità uditiva dell’intervista telefonica. La modalità visiva da effetti di primacy, quella uditiva di recency.
Le cause degli effetti di primacy e recency possono dipendere da uno o più fattori, spesso in interazione l’uno con l’altro: posizione seriale della categoria di risposta, caratteristiche del contenuto delle categorie, grado di elaborazione cognitiva, accessibilità in memoria delle informazioni pertinenti, modalità di somministrazione e vincoli e risorse, contesto della domanda.