Origine del termine "persona"

L'origine del termine persona nell' accezione giuridica è dibattuta. Gli studi di diritto dicon che inizialmente avesse valore di "maschera teatrale" con valenze di personaggio e parte. più tardi avrebbe assunto un significato giuridico di parte o ruolo rivestiti ad esempio in un processo. La documentazione sull'uso di persona riguarda sopr testi teatrali ma è tarda, da Livio Andronico in poi. Prima l'uso teatrale di persona è legato ad un tipo di maschera, la "atellanica", di provenienza campana (max 4 sec a.c.). Una derivazione di persona dal greco pròsopon (Gellio riferisce di pròsopon o phersu) ha difficoltà sul piano linguistico, a meno che non si parlli di una mediazione etrusca. Se poi consideriamo l'opinione secondo cui persona deriva dal risuonare amplificato della voce attraverso la maschera, ciò non giustifica lo slittamento di significato della maschera scenica al termine giuridico, che è ciò che vogliam dimostrare. Da qui ricaviamo: 1)nessuna testimonianza in cui c'è relazione causale persona teatrale-persona giuridica; 2) comunque uso di persona in senso giuridico c'è non prima del 3° sec a.c. In alternativa all'ascendente teatrale molti dicono possibile che possa derivare da phersu etrusco. Ora excursus sugli studi su phersu, l'unica alternativa che abbiamo all'ascendente teatrale.