Modalità informatica di archiviazione dei dati

Il record è un insieme di informazioni (riga o colonna) e i diversi elementi vengono chiamati campi (field).
Il file stream contiene tutte le informazioni relativi agli n soggetti. Le informazioni sono separate da un separatore di testo. Per sapere le informazioni relative al 3° soggetto bisogna prima leggere le informazioni relative ai primi due soggetti.
I file sequenziali hanno una struttura simile alla matrice dei dati, si possono avere file sequenziali con campi di lunghezza fissa che sono uguali alla matrice di dati, mentre in quelli con separatore di campo sono simili ai file stream, ma a ciascun caso si da una riga diversa (il vantaggio è che questa struttura occupa meno spazio).
Con riferimento ai file sequenziali basta andare sulla riga del soggetto del quale vogliamo sapere le informazioni e cercare la variabile che ci interessa. Ovviamente bisogna conoscere la riga e la variabile che ci interessano. Se abbiamo file con lunghezza fissa abbiamo bisogno di una tabella di conversione.